閣內焦黑，滿目斷簡殘編。
他俯身拾起半片焦黃紙頁，其上隱約可辨：
“……火極生土，土極孕金，金反滅火，輪迴不息……”
薛雲指尖微顫。
師父曾言，劍道至極，不在殺，而在生；不在毀，而在輪迴。
他抬眼，看見殘窗之外，一輪落日如血，緩緩墜入地平線。
那一瞬，他忽然明白：所謂清算，不是把敵人連根拔起，而是把仇恨連根拔起；所謂勝利，不是讓對手一無所有，而是讓對手有路可走。
師父用一命，替他上了最後一課。
第三日，晨鐘初動。
炎火宗山門外，三千餘降者排成蜿蜒長隊。
有人面如死灰，有人目含怨毒，亦有人低低啜泣。
薛雲站在高臺，白衣獵獵，像一柄未出鞘的劍。
“爾等聽真——”
“自今日起，炎火宗名號，不復存在於天地。願歸鄉者，贈下品靈石一千，去其宗籍；願投三派者，需經問心臺，驗其戾氣；願留此地者，可自組村落，三派十年內不得侵擾。”
聲音不大，卻裹著真氣，傳遍四野。
人群先是寂靜，繼而爆發出低低喧譁。
有人跪地痛哭，有人轉身便走，亦有人遠遠叩首。
薛雲目光掠過，忽然看見一個瘦小少女，約莫十三四歲，懷裡抱著一柄比她人還高的赤焰大刀。
少女眼睛紅腫，卻死死攥著刀柄，像攥著最後一根救命稻草。
薛雲下臺，走到她面前。
“為何不走？”
少女抬頭，聲音沙啞：“我爹……是炎火外門弟子，被你們……殺了。我娘……跳了岩漿。我……沒地方去。”
周圍空氣瞬間凝固。
三派弟子手按劍柄，只待薛雲一聲令下。
薛雲卻緩緩蹲下身，與少女平視。
“恨我嗎？”
少女咬唇，血絲滲出。
“恨。”
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