李仁德與其他幾位重官並未離開，而是站在衙門簷下，親自監督著張貼的全過程。
貼榜的衙役都是訓練得當的老手，榜文被貼的平整無皺，每一個名字都清晰可見，順序無一錯漏。
直到整張杏榜完完全全、服服帖帖地覆蓋了寬大的照壁，衙役們從梯子上退下。
李仁德幾不可察地點了點頭。
官員們互相示意，不再多言，轉身依次走入衙門，厚重的朱門緩緩合攏，將外面的喧囂與紛擾隔絕。
他們的使命已然完成，剩下的，便是交由門外那莘莘學子去承受屬於自己的命運。
——“貼榜了！！！”
不知是誰聲嘶力竭地吶喊了一聲，如同投入滾油中的一滴冷水，瞬間引爆了整個場面！
人群像決堤的洪水，轟然向前湧去！
先前勉強維持的秩序蕩然無存。
所有人都拼命往前擠，伸長脖子，瞪大眼睛，試圖從那密密麻麻的名字中找到自己的，或是自己關心的那一個。
“前面的看清了沒？念出來啊！”
“誰第一？！會元是誰？！”
“讓一讓！讓我看看！我看不清！”
“哎喲！踩我腳了！”
各種呼喊、催促、驚叫、抱怨聲交織在一起，震耳欲聾。
諾棋、福德、李福一行人因佔據先機，此刻正處在最前列。
剛剛還沒什麼感覺，直到這一刻真的來臨諾棋才發現自己是緊張的。
她的手不由自主握著拳，抿著唇，一個個名字在眼前劃過……心臟也越縮越緊。
“砰——砰——砰——”
“砰——砰——砰——”
心臟跳動的頻率一點點拉慢，當那個名字映入眼簾時，即便清冷如她，瞳孔也是猛地一縮，呼吸瞬間屏住。
李福本就胖，此刻更是被擠得滿頭大汗。
他踮著腳眯著眼，嘴裡不住唸叨：“哪兒呢哪兒呢？江停第幾啊？哎喲喂急死我了，擠死我了，白麵饅頭都要成大餅子了……”
一邊抱怨，他一邊招呼身邊幾個小太監，“你們也快看看，找找快！看見江停的名字沒？”
小太監被推得一踉蹌，差點撲到前面人背上，慌忙穩住身形，視線慌亂地在榜上掃蕩。
他不識字，但“江停”這兩個字出發前被李福反覆叮囑描畫過，還依稀記得模樣。
他手指顫抖著，指向最高處，尖聲叫道：“乾爹……乾爹！好像……好像在那兒！那兒！”
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