第600章
出了平江府城門。
崇禎繼續微服南行，前往平江府下轄的吳縣。
此行的目的，便是要親眼看看那聲名顯赫的“範氏家族”，以及那些在奏疏中被反覆提及的江南大族，究竟是何等模樣。
沿途風光，盡顯江南水鄉的富庶與靈秀。
河道縱橫，碧波盪漾，一艘艘漁船在水中穿梭，白帆點點。
兩岸垂柳依依，古橋橫臥，宛如一幅幅流動的畫卷。
崇禎走出官道，沿著一條鄉間小徑深入。
眼前是成片的良田，一望無際，田連阡陌，如同鋪展開的綠色地毯。
此刻正是暮春時節，莊稼長勢喜人，麥苗青翠欲滴，稻秧鬱鬱蔥蔥，顯示著這片土地的勃勃生機和豐厚的收成。
崇禎看著眼前這幅景象，心中更是欣慰。
他想，城中百姓富足，城外田地豐產，這才是真正的盛世景象。
甚至開始幻想，待自己徹底肅清弊政，大宋百姓都能過上這樣的好日子。
然而，走出十幾裡地，田地深處，稀稀拉拉地出現了一些茅草屋。
這些屋舍低矮破敗，與周遭那片望不到頭的良田顯得格格不入。
屋前，有幾個衣衫襤褸的老農，正佝僂著身子，在貧瘠的土地上艱難勞作。
他們的臉上佈滿皺紋，眼神中充滿了疲憊與絕望。
崇禎勒住馬韁，示意顧千帆和康履停下。
他眉頭微皺，心中生出疑惑。
如此富庶之地，何以還有這般貧苦之人？
就在這時，幾名身著皂服的官府差役，騎著馬，耀武揚威地衝了過來。
他們徑直走到其中一戶茅草屋前，二話不說，便要拿人。
“老東西！這個月的賦稅，為何還沒繳？！知不知道耽誤了公務，是要吃板子的！”
為首的差役聲色俱厲，指著一名鬚髮皆白的老農喝道。
老農嚇得渾身一哆嗦，連忙跪倒在地，苦苦哀求：“官爺饒命啊！家裡實在揭不開鍋了！今年收成不好，又遇上天旱，老漢實在繳不起這十貫錢的稅啊！求官爺寬限幾日，等小老兒去城裡打工，賺些錢來......”
“放屁！每次都這套說辭！”
差役不耐煩地一腳踢翻了老農面前的瓦罐，瓦罐中的清水灑了一地。
他揮舞著手中的板子，喝道：“繳不起稅？那就拿人！我看你們這全家老小，誰能跑得掉！”
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