蘇明跟著眾人往傳承基地走，腳下的竹葉踩得沙沙響，可他總覺得後脊樑骨發涼，像是有雙眼睛在背後盯著他。剛才在淨化池裡，那股清涼勁兒明明驅散了邪氣，可這會兒渾身又開始隱隱發寒，尤其是心口窩的位置，像是揣了塊冰疙瘩，時不時還跳一下，帶著點說不清道不明的邪性。
“蘇哥，你臉色咋這麼白？”秦磊湊過來，遞給他一個烤得熱乎乎的野果，“是不是還沒緩過來？要不咱歇會兒？反正基地也不遠了。”
陳默也停下腳步，伸手摸了摸蘇明的額頭，眉頭立馬皺了起來：“咋還冒冷汗了？淨化池的水不是能清邪氣嗎？難不成還有漏網之魚？”
蘇明咬了口野果，甜滋滋的味道壓不住心裡的慌。他搖搖頭，攥緊了手裡的竹杖，杖身上的七彩紋路看著亮堂，可他總覺得紋路深處有啥東西在蠕動，像是竹魘的臉，又像是那道黑色的紋路。手腕上的魔竹枝靈蔫蔫的，綠光淡得快看不見了，小腦袋蹭著他的皮膚，像是在提醒，又像是在害怕。
守靈人拄著斷成兩截的本命竹杖，嘆了口氣：“別大意，竹魘那老東西狡猾得很，說不定真留了後手。回去後我翻翻看祖傳的典籍，說不定能找到根治的法子。”
一行人回到傳承基地時，天已經擦黑了。匠人們早就備好了熱飯熱菜，張老二領著幾個年輕人迎上來，滿臉堆笑：“蘇師傅，可算把你們盼回來了！快進屋歇著，熱湯都給你們溫著呢！”
蘇明勉強笑了笑，剛邁進門檻，心口窩突然一陣劇痛，像是有根針在往裡扎。他悶哼一聲，差點栽倒在地，手裡的竹杖“哐當”一聲砸在地上。
“蘇哥！”秦磊和陳默趕緊扶住他，臉色都變了，“咋回事？是不是邪氣又犯了？”
蘇明捂著胸口，疼得說不出話，眼前陣陣發黑。恍惚間，他看見竹杖上的七彩紋路里，一道黑色的影子一閃而過，緊接著，耳邊傳來竹魘陰惻惻的笑聲：“蘇明，別掙扎了，那道黑紋是我的本命執念，鑽到你骨頭裡了，你早晚得變成我的傀儡……”
“滾！”蘇明低吼一聲，猛地催動匠心，心口的劇痛才稍稍緩解。他喘著粗氣，抬頭看向眾人，發現大家都用異樣的眼神看著他，眼神里有擔心，還有一絲不易察覺的恐懼。
張老二往後縮了縮，嚥了口唾沫：“蘇師傅，你……你沒事吧？剛才那聲音……”
“沒事，”蘇明擺擺手，強撐著站直身體，“就是有點累了。”
可他心裡清楚，這事兒絕對沒完。那道黑色紋路就像個定時炸彈，不知道啥時候就會炸開。
當晚，蘇明躺在竹床上，翻來覆去睡不著。魔竹枝靈縮在他手腕上，綠光忽明忽暗，時不時發出一聲微弱的鳴叫。他摸了摸心口窩，那裡的寒意越來越重，甚至能感覺到有啥東西在慢慢蠕動。
就在他迷迷糊糊快要睡著的時候，窗外突然傳來一陣奇怪的響動，像是有人在扒竹子。
蘇明瞬間清醒過來，抓起竹杖就翻身下床。他悄悄走到窗邊，撩開竹簾往外一看，嚇得渾身汗毛都豎了起來。
只見守靈人鬼鬼祟祟地蹲在院子裡，手裡拿著一個竹製的小盒子，正往裡面裝著什麼東西。月光照在他臉上，表情陰森得嚇人，跟白天那個和藹的老人判若兩人。
蘇明心裡咯噔一下，守靈人這是幹啥？深更半夜不睡覺，偷偷摸摸的，肯定沒好事。
他屏住呼吸，繼續往下看。只見守靈人裝好東西，轉身就往竹海北邊的方向走，腳步又輕又快，像是怕被人發現。
蘇明沒敢聲張，悄悄跟了上去。他心裡滿是疑惑，守靈人是傳承基地的老人了，一輩子都在守護竹海，咋會做出這種事？
守靈人走得很快，七拐八拐，竟又回到了淨化池附近。他停在竹獸旁邊，從懷裡掏出那個小盒子，低聲說道：“大人，我按您的吩咐，把蘇明的一縷匠心裝來了。您啥時候動手？”
蘇明躲在樹後，差點驚掉下巴。守靈人竟然在跟人勾結！而且還偷了他的匠心！
就在這時，反轉陡生！
竹獸突然抬起頭，眼睛裡的紅光再次亮起，聲音卻變成了竹魘的腔調：“好，做得好！等我徹底掌控蘇明的身體，就能借著他的匠心，解開我布在竹海各處的封印！到時候，整個萬時空都是我的！”
守靈人諂媚地笑了笑：“大人英明！那蘇明還被矇在鼓裡，以為您的執念已經被淨化了呢！”
“哼，”竹獸冷笑一聲，“淨化池？那破池子只能清表面的邪氣，我的本命執念早就跟他的血脈融在一起了！要不了多久，他就會變成第二個我！”
蘇明聽得渾身發冷，原來從一開始就是個圈套！竹獸早就被竹魘控制了，守靈人也是他的走狗！淨化池裡的黑色紋路，根本就是竹魘故意留下的！
他氣得渾身發抖，剛想衝出去，心口窩突然又是一陣劇痛，那道黑色紋路猛地爆發，一股強大的力量瞬間控制了他的身體。他的手不受控制地舉起竹杖，朝著自己的眉心就戳了下去！
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