蘇明的心沉了下去。
還要再來一次嗎？
就在這時，他突然想起林曉曉揹著的包——陳風的相機還在裡面。
他掙扎著站起來，踉踉蹌蹌地衝出後門，想去找林曉曉。
後院裡空蕩蕩的，只有一條小路通向後巷，林曉曉應該是從這裡走的。
蘇明剛想追上去，卻看到後巷的牆角站著一個人。
是那個在郵局裡的老頭，巴特爾的親戚。
他手裡拿著一把槍，槍口對著蘇明，臉上沒有了之前的熱情，眼神冰冷。
“你……”蘇明愣住了。
老頭笑了笑，露出一口黃牙：“沒想到吧？我也是‘齒輪’的一部分。”
他指了指蘇明，“本來想等你和那小姑娘匯合了再動手，沒想到你命這麼大，竟然活下來了。”
蘇明的心徹底涼了。
連巴特爾的親戚都不可信，他們還能相信誰？
“林曉曉呢？”蘇明握緊了拳頭，體內的力量所剩無幾，只能拖延時間。
“放心，她很安全。”老頭笑了笑，“畢竟她是‘鑰匙’，還不能死。”
他頓了頓，突然朝蘇明身後看了一眼，眼神變得恭敬起來，“您說對吧？老闆。”
蘇明猛地回頭。
後巷的盡頭，不知何時站著一個人。
穿著一身黑色的西裝，頭髮梳得一絲不苟，手裡拿著一根柺杖，柺杖的頂部是一個齒輪的形狀。
他的臉，蘇明見過。
在老鬼實驗室的照片裡——那個和老鬼站在一起的男人，老鬼的“老闆”。
男人緩緩走過來，柺杖敲在地上，發出“篤篤”的聲音，和鐘錶的“咔噠”聲莫名地合拍。
“蘇明，好久不見。”男人笑了笑，眼神里帶著一絲玩味，“或者，我該叫你……小齒輪？”
蘇明的瞳孔驟縮。
這個男人，認識他？
男人走到蘇明面前，蹲下身，用柺杖挑起他的下巴，語氣輕描淡寫：“你爹當年沒完成的事，就由你來完成吧。礦場下面的第三個核心，還等著你的血呢。”
他指了指蘇明胳膊上的疤痕：“這‘守護印記’不錯，正好可以當第三個核心的‘潤滑劑’。”
蘇明看著他，突然想起齒輪匠最後說的話，想起真界獄主的聲音，想起林曉曉揹著的相機。
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