地鐵列車衝出隧道的瞬間，北極冰原的寒風裹著影子的嘶吼撲面而來。蘇明一腳踹開車門，破妄刃的銀紫色光刃率先劃破黑暗，精準劈向圍攻金屬球的影子叢集。那些被寄生蟲控制的影子像被點燃的黑布，在光刃下發出刺耳的尖叫，表面的黑色斑點炸開無數細小的黑霧——那是寄生蟲的本體，一接觸到冰原的寒氣就瞬間凝固成冰晶。
“守住防護罩！”小雅抱著規則日誌衝向金屬球，鐵盒裡的金色光束順著她的指尖注入防護罩，裂紋處立刻浮現出流動的金光，“剪刀的能量鎖需要雙指紋！蘇明，你的破妄刃紋路和老園長的帽子能啟用它！”
小孩已經踩著影子的殘骸爬上金屬球頂端，黑玉佩貼在防護罩上，紅光與金光交織成螺旋狀的能量流。“寄生蟲在害怕笑聲！”他突然對著冰原大喊，稚嫩的聲音裡帶著刻意的清亮，“你們這些醜東西！連遊樂場的木馬都不如！”
話音剛落，那些圍攻的影子突然出現片刻的停滯，葉片上長著眼睛的黑色樹苗在黑暗區域發出憤怒的震顫，根部的銀線突然暴漲，像無數條毒蛇纏向金屬球。蘇明的破妄刃在空中劃出半圓，將銀線齊刷刷斬斷，斷口處湧出的黑霧被他掌心的混沌能量點燃，化作漫天星火。
“老園長的帽子！”他對著小孩喊道。小孩立刻將那頂帶著笑臉徽章的帽子拋過來，蘇明接住的瞬間，破妄刃的紋路與帽子上的徽章精準契合，金屬球頂端的規則剪刀突然嗡鳴著升起，剪刀刃上流轉的金光像凝結的陽光。
“剪碎它們的控制鏈！”蘇明握住剪刀的瞬間，聽見黑暗區域傳來樹苗的尖嘯——那些葉片上的眼睛同時睜開，瞳孔裡映出無數扭曲的規則符號，同步軌道上殘餘的影子突然集體轉向，像被無形的線牽引著，組成一隻巨大的黑色手掌，拍向金屬球。
剪刀落下的剎那，蘇明突然想起老園長紙條上的話。他側頭對著冰原放聲大笑，破妄刃的光刃隨著笑聲節奏起伏，竟在空氣中盪出金色的漣漪。小孩跟著笑起來，黑玉佩的紅光震碎了最後幾片寄生蟲冰晶；小雅的日誌發出前文明的歌謠，規則符號在笑聲裡化作跳動的音符。
那隻黑色巨掌在笑聲中開始瓦解，影子們像被風吹散的菸灰，露出裡面掙扎的金色意識碎片——是被囚禁的規則守護者。規則剪刀順勢剪斷最後一根連線黑暗區域的銀線，黑色樹苗發出瀕死的哀鳴，葉片上的眼睛一個個爆碎，根部的寄生蟲本體暴露在冰原的陽光下，瞬間化為一灘黑色的黏液。
金屬球的防護罩徹底修復，規則剪刀自動縮回球內，表面浮現出老園長的虛影，正對著蘇明豎起大拇指。蘇明收起破妄刃，看著冰原上漸漸消散的影子殘骸，突然發現那些金色的意識碎片正緩緩升入天空，在同步軌道上組成了新的星圖——那是前文明修剪師們的輪廓，像在為他們引路。
小孩舉著黑玉佩指向星圖，紅光在其中一顆最亮的“星”上停留：“那是什麼？”
蘇明望著那顆星，破妄刃的光刃輕輕顫動。他知道，那是新的規則座標，或許是修剪師們留下的最後遺產，或許是更遙遠的未知。但此刻冰原上的風已經變得清爽，規則日誌裡自動浮現出一行新的字跡：“下一站，去看看星星為什麼會笑。”
他回頭看向列車裡的同伴，小雅正在給艾拉處理手臂上的劃傷，小孩數著冰原上凝結的冰晶，哼著遊樂場的歌謠。蘇明握緊破妄刃，銀紫色的光刃映出自己的眼睛——那裡映著星圖，也映著即將踏上的、佈滿光痕的路。
同步軌道上的金色星圖越來越亮，像被點燃的星座。蘇明盯著獵鷹號的舷窗，破妄刃的銀紫色光刃輕輕晃動，刀身映出星圖中心那顆最亮的“星”——它其實是個巨大的金屬環，環上佈滿了旋轉的齒輪，齒輪邊緣鑲嵌著無數顆彩色的寶石，寶石裡流動著像岩漿一樣的金色液體。
“這不是自然星體。”艾拉把星圖放大到最大，金屬環的表面能看到前文明的工匠痕跡，齒輪的咬合處甚至還留著鍛造時的火花印記，“是座人造空間站，能量讀數和北極的金屬球同源，但更復雜，像……像臺巨型的規則織布機。”
秦月的玉佩懸在控制檯上方，白光裡浮出金屬環的剖面圖：環的中心是空的，懸浮著個透明的球體，球體裡蜷縮著個模糊的人影，周身纏繞著銀色的線，線的另一端連線著環上的齒輪，像在被無數隻手牽引。“玉佩說這是‘規則搖籃’。”她的聲音帶著點發緊，“裡面的人影是前文明最後一位‘規則織造者’，她創造了修剪師使用的所有工具，包括那把規則剪刀，可後來突然失蹤，原來一直被關在這裡。”
小孩突然指著金屬環上的一顆藍色寶石，黑玉佩亮起紅光，紅光裡映出寶石內部的景象：有個小小的笑臉符號被封在裡面，旁邊刻著行小字，是老園長的筆跡——“等你找到這裡，說明修剪師的使命已經交接，接下來該讓織造者看看新的世界了”。
“老園長早就知道這裡！”小雅翻著星塵計劃的日誌，最後幾頁突然顯現出淡金色的字跡，是老園長晚年寫的，“日誌說金屬環的齒輪需要‘三把鑰匙’才能啟動，一把是規則剪刀，一把是你的破妄刃，還有一把……”她指著字跡末尾的圖案，是個用紅線畫的心臟，“是混沌之心，三股能量擰在一起，才能開啟中心的透明球體。”
獵鷹號靠近金屬環時，蘇明才發現它比看起來大得多——單個齒輪就有獵鷹號那麼寬，彩色寶石像一座座懸浮的小山，寶石裡的金色液體流動時，環上會傳出像豎琴一樣的聲音，音符裡夾雜著微弱的求救聲，和透明球體裡那個人影的聲線一模一樣。
“齒輪在吸收星圖的能量。”艾拉的螢幕上，金屬環的能量讀數正在緩慢上升，彩色寶石的光芒越來越亮，“但它們的轉速很不穩定，有的快有的慢，像生了鏽的發條，再這樣下去，整個環會因為受力不均散架，就像……就像被扯斷的項鍊。”
蘇明的破妄刃突然指向一顆不轉的齒輪，刀身映出齒輪卡住的原因：裡面卡著塊黑色的碎片，是規則寄生蟲的殘骸，碎片上的禁忌符號還在微弱地閃爍，像沒熄滅的火星。“是黑暗區域的漏網之魚。”他握緊刀身，銀紫色的光刃裡閃過一絲冷光，“它們附著在齒輪上，干擾能量流動，難怪金屬環會失控。”
小孩舉著黑玉佩衝出獵鷹號，紅光在他腳下形成個能量平臺，託著他往不轉的齒輪飄去。碎片上的禁忌符號感應到紅光，突然劇烈閃爍，齒輪周圍的空氣開始扭曲，像被加熱的玻璃。“影的碎片說用‘反向頻率’！”小孩把黑玉佩貼在齒輪上，紅光突然變成綠色，“玉佩能模仿寄生蟲的波動，讓它以為遇到同類，放鬆警惕！”
綠色光芒亮起的瞬間，黑色碎片果然停止掙扎，像被催眠的蟲子。蘇明的破妄刃趁機飛出，銀紫色的光刃精準地將碎片從齒輪裡挑出來，碎片接觸到光刃，瞬間化作一縷黑煙，被獵鷹號的淨化系統吸走。卡住的齒輪發出“咔噠”一聲，重新開始轉動，金屬環上的豎琴聲突然變得和諧，像多了個關鍵的音符。
“還有七處卡殼的齒輪！”艾拉的螢幕上標出七個紅點，分佈在金屬環的不同位置，“每處都有寄生蟲殘骸，而且能量比剛才那個更強，像……像在進化。”
蘇明的破妄刃在前面開路，小孩的黑玉佩跟著淨化，兩人像在給巨大的鐘表上發條。當最後一個齒輪開始轉動時，金屬環突然發出一陣轟鳴，彩色寶石裡的金色液體順著齒輪的紋路流淌，在環的表面組成了一幅巨大的星圖，和新規則的能量軌跡完美重合。
“齒輪啟動了！”小雅的聲音帶著興奮，日誌裡的金色字跡開始發光，“織造者的球體正在下降，快準備注入能量！”
透明球體慢慢降到金屬環的中心，像被無數齒輪託舉的水晶。蘇明拿出混沌之心，艾拉操控著獵鷹號的機械臂，將北極的規則剪刀送過來，三把“鑰匙”同時對準球體表面的凹槽，金色、銀紫色和紅色的能量像三條蛇，纏繞著鑽進凹槽。
