過了興州，再向南，數十日後，闊別已久的京都城便出現在眼前。
只是離開了半年，林若初竟有種恍如隔世的錯覺。
算著日子，去年的這個時候，她也隨馬車行至城郊，奔赴白雲觀。
距離她拿回身體，已有整整一年了。
真是無比漫長又短暫的一年。
林若初輕嘆了一口氣，撥出心中悵然，進入京都城大門。
入城的第一眼，她便看到了立於街側等候她的母親。
江麗竹立在車馬旁，她知曉車隊入城要先進宮面聖的規矩，所以並不是來接林若初回家的。
只是分別許久，思念難捱，她想要看一眼自己的孩兒。
林若初昂首挺胸地立在馬上，見到母親，越發挺直了脊背，衝母親露出了一個明媚的笑容，用嘴型比劃道：
“阿初回來了。”
江麗竹笑出聲，旁邊嬤嬤也跟著笑。
“一身官袍都蓋不住小孩心性。”
待到車隊走遠，她才回到車上，對嬤嬤道：
“回府，備宴席，為阿初接風洗塵。”
馬車中，洛契掀開簾子望向窗外。
率先映入眼簾的是道路兩側的各色商鋪，還有從未見過的飛簷閣樓，青石板的路面泛著光亮，路人在兩側行走，布衣長衫，發挽朱釵，各個神情悠哉，言笑晏晏。
遠處還有吵嚷的聲音。
但不是打罵也不是殺人。
洛契眺望過去，見寫著“茶”字的店鋪裡，有個留八字鬍的瘦高男人正頗有激情地講述著什麼。
少女的聲音劃過回憶：
——我們京都城最有趣的，便是在茶館聽書，一盞茶，一碟點心，便可聽盡天下奇聞。
洛契回想著這些，眼底泛起好奇地光芒。
但他沒有下車入茶館聽一聽這些“天下奇聞”的機會。
車隊直接駛入了皇宮大門。
新帝李凡和太后趙雅賢正在殿中等著接見他們。
這是林若初第一次見到這位傳說中的趙太后。
她少時只參加過一次宮宴，彼時趙太后還是賢妃，似是惹了禍事，不得先帝喜愛，被禁了足，沒能參加那次的宮宴。
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