所幸，帝君保佑，這一趟還算順利。
他所需要做的，只是三天後按約定前來接駁而已。
但船伕沒想到的是，三天之後，他所看到的將會是他一生都無法忘記的景象。
前往孤雲閣的冒險團遭遇了前所未有的慘敗。
冒險隊中的那對青年男女進了海宮就沒能再出來，只留下半隻染血的揹包。
剩下的中年人失去了一隻眼睛，血汙覆蓋著他的半張臉，使他的表情異常猙獰。
至於那位被少女稱為芸姐的女人……如果，那副身軀還能被稱為人類的話。
女人裸露的小臂和大腿的皮膚上佈滿著奇形怪狀鱗片，邊緣鋒利，似魚又不似魚，在雨水的沖洗下正泛著黏糊糊的幽光。
而她原先棕褐色的眼睛，此刻已經幾乎全部翻白，像是被海浪拍翻在沙灘上的魚。
船家驚得魂飛魄散，轉身欲逃，但在中年男人的苦苦相求外加雙倍酬金的誘惑下，最終還是默許了死裡逃生的二人登船返航。
一路上，抱著恐懼和好奇，船家猶豫再三，還是向男人打探起了海宮中的經歷。
然而，被稱為老胡的男人卻對此諱莫如深，只是眼中的驚恐幾乎要溢位眼眶。
本著多一事不如少一事的原則，船家雖然心癢難耐，但還是打消了繼續打聽的念頭，畢竟幹他們這行的，有自己的規矩。
說來也怪，靠近璃月，女人身上“魚化”的症狀竟開始減輕，鱗片也淡得看不見了。
一靠岸，老胡就帶著芸姐匆匆地走了，臨走前丟下一袋摩拉，算是應許的報酬。
隨後的事，船家就不再知曉，只當是二人去了醫館，想來從此也不會再見面了。
掂量著手裡沉重的摩拉袋，船家露出了笑容，下次喝酒，算是有不錯的談資了。
只是，這一次，他依舊想錯了。
五年之後，當船家已經成了老船家，即將退休之際，兩位老朋友又找上了門來。
他一眼就認出了戴著眼罩的男人，正是當年那個在孤雲閣折戟沉沙的冒險團團長。
雖然他身邊的女人化了春香窯的濃妝，包裹的嚴嚴實實，但船家還是透過她眼角那些許淡淡的鱗片痕跡判斷出了她的身份。
女人還抱著一個嬰兒，嬰兒裹在襁褓之中，此時正睡的香甜，呼吸均勻而又綿長。
除了他手上那若隱若現的鱗片之外。
男人亮明瞭來意，他要老船家再次掌舵，依照五年前的航線，重返孤雲閣。
為此，他開出了難以想象的價碼。
老船家猶豫了，一方面，他老了，孤雲閣兇險異常，稍有不慎就會船毀人亡。
但另一方面，他也需要一筆摩拉，為了他的兒子不再像他一樣終日與海謀生。
看著那個襁褓中熟睡的孩子，老船家又看了看那個女人，看懂了她眼神中的祈求。
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