沈老太君適時地笑著開口，聲音帶著喜悅，巧妙地調節著氣氛：
“哈哈哈，好了好了，皇上再誇下去，這幾個孩子的臉都要紅得滴出血了。剛才老身在這院子裡轉了一圈，可是開了眼界！謝家這宅院，格局開闊，敞亮通透，既有鄉野之趣，又不失雅緻。瞧瞧這堂屋與庭院的銜接，一草一木都安置得恰到好處，比我們府裡那些刻意雕琢的園子，更多了幾分鮮活氣兒！住在這裡，定然身心舒暢！”
承景帝點頭表示同意，從善如流地對石堅溫和道：“石山長，坐下說話吧。”
又對謝文道：“謝文，你帶著你的先生和同窗們，在這‘人間雅院’及附近隨意逛逛，不必拘束。”
“是，皇上！”
“去吧，記得在外叫我……‘黃先生’就好，免得你們叫著叫著，就穿幫了。”
“是！‘黃先生’，學生們告退！”
謝文和崇實學院的師生們巴不得能自由活動，立刻應聲。
一位年輕的先生更是脫口而出：“正想好好領略這桃源風光，謝文同學，可要為我們好好解說一番！”
另一邊，謝秋芝和沈萱靜立在一旁，兩人藏在背後的手悄摸摸地互動著，沈萱的手指輕輕勾著謝秋芝的衣袖，小幅度地晃動，眼神里滿是渴望和催促，分明在說：“我也想出去玩！”
謝秋芝則微微搖頭，用眼神示意：“再等等，現在出去太扎眼了。”
她倆自以為隱蔽的小動作，卻沒逃過沈硯銳利的目光。
他眼底閃過一絲寵溺的笑意，開口道：“芝芝，萱兒，你們年紀小，也不必在此陪著我們，你們自行在附近走走看看吧，今日村中熱鬧，想來有不少新奇玩意兒。”
“多謝二哥（沈大人）！”兩人異口同聲，手拉著手便輕快地退了出去。
只是謝秋芝心裡還有些彆扭，以前沈硯都叫她“秋芝姑娘”的，剛才在這麼多人面前喊她“芝芝”，總有一種過分親近的感覺。
不過想到最近好多人都喊她“芝芝”，自己畫畫時候習慣的簽名也是“芝芝”，也就釋然了，他叫他的，關.......關我什麼事。
謝秋芝和沈萱離去後，如此一來，堂屋內便剩下了一眾“大人”。
一時間，氣氛竟有些微妙的尷尬，眾人都在安靜地品茶，似乎不知該由誰先開啟新的話題。
這時，長公主的目光落在謝廣福手邊茶几上的一本畫冊上，帶著幾分好奇與熟稔開口，打破了沉默：“謝先生，那本……可是芝芝姑娘近來的畫冊？好些日子沒見著她的新作了，心中甚是惦念，不知能否借我一觀？”
謝廣福忙將畫冊遞上：“長公主請。”
長公主翻開畫冊，只見裡面或用炭筆速寫，或用水墨點染，記錄了村中日常：
孩童與蝶嬉戲、婦人果園嫁接、漢子田間勞作、清川河上的晨霧、大水車轉動帶起的水花……筆法純熟，捕捉的神韻也越發傳神。
她不禁讚不絕口：“妙啊！你們快看這幅《春耕圖》，寥寥數筆，將農人彎腰插秧的辛勞與期盼勾勒得如此動人！還有這幅《炊煙》，暮色四合，家家戶戶升起炊煙，那份安寧祥和，直暖到人心坎裡去！”
她這麼一誇，立刻引動了所有人的好奇心。
畫冊在承景帝、皇后、沈老太君手中爭相傳看。
起初，堂屋內還是一片真誠的讚歎：
“這筆觸，著實細膩！”
“生活氣息撲面而來，比那些一味追求逸筆草草的畫作，更撼動人心。”
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