“不必多禮。”
沈老太君看著這清俊挺拔的少年郎，臉上倒是帶著和煦的笑意：
“好孩子，快起身。”
張秋笙直起身，指了指後院方向，語氣誠懇地說道：
“後院是我和我爹做木工和編竹器的地方，堆了不少木頭、竹料，還有不少木屑灰塵，怕弄髒了幾位貴人的衣裳，實在不方便招待。要不請各位到堂屋裡坐坐，喝口茶？”
沈老太君聽他這麼說，臉上的笑意更濃了，點了點頭：
“好，聽你的。到了你家，自然是你來安排。”
張家堂屋，窗明几淨，沒有那些奢華的裝飾，甚至桌椅傢俱全是由張林木、張秋笙親手打製，質樸堅實，別有韻味。
等所有人落座之後，張秋笙便喊了一個徒弟去不遠處的林子叫回張林木。
便熟練地泡了一壺茶，茶葉是張圖圖今年新採摘的野茶，泡開後飄著獨特的清香。
這是自家採的野茶，味道可能粗陋些，請嚐嚐。
昭陽長公主很給面子的端起茶杯，小抿一口，茶味先有點澀，過後卻帶回甘，倒是挺特別。
她放下茶杯，目光直視張秋笙，開門見山：
張小哥是個明白人，我就不拐彎抹角了。你可知今日我們為何而來？
張秋笙心裡明白，坦然迎上長公主的目光：
晚輩大概猜到了，是為了上次在荷塘......我不小心救了沈小姐那件事。
沒錯。
昭陽長公主見他態度坦誠，語氣緩和了些，開始詢問：
聽說你家是做木工竹編的？今年多大了？念過書嗎？對將來有什麼打算？
這些問題，是典型的相看連問快答。
回長公主，我和父親確實靠木工和竹編為生。我今年二十有一。小時候家裡條件不好，母親早逝，也沒有認過字，這些年就只專心琢磨手藝了，至於將來的打算......
我沒什麼大本事，就想把手藝學得更精些。現在我們桃源村發展得很好，生意還算不錯，要是有機會，我還想研究些更精巧的竹木物件，透過月蘭嬸子的奇珍坊賣到別處去，讓自己的日子過得更好，餘生好好孝順父親，照顧妹妹。
他的回答很實在，透著一股踏實和責任感。
在聽完張秋笙一番樸實卻自有章法的對答後，沈巍目光再次掃過這屋內每一件由張秋笙親手打造的傢俱。
那嚴絲合縫的榫卯，那流暢自然的線條，那將材料特性與實用、美觀結合得恰到好處的巧思。
他心中已然有了別的論斷：“此子所展露的，並非尋常匠人之技，而是‘營造’之才。將他視為一個篾匠或木匠，便是辱沒了。”
“木匠位列百工之首，下至傢俱農具上至宮室樓宇，皆賴其功。張秋笙能獨立設計淮月樓、水上竹亭，已遠超日常用具範疇，無師自通地邁入了建築營造領域——這正是工部營繕司官員必備的“大木作”根基。大寧朝工部下設將作監，正急需這般精通實務、善於統籌的年輕才俊。以張秋笙之能，若經考核，從正八品將作監丞起步，專司宮廷器用與建築細部，將來未嘗不可晉升從四品少監，執掌京城、宮苑營造要務。若是實在不願入京為官，留在雲槐縣當“都料匠頭”，領私商或官署外包的大工程，名利雙收且不受朝儀束縛，或自立“木作行”，廣收門徒、編定營造法式，成為一方“哲匠宗師”，地方官紳照樣尊他為“張大師”，既保住手藝自由，又可隨時接皇差，進退皆寬。”
“他若與萱兒婚事得成，憑藉鎮北侯府的人脈勢力自當為他掃清出身障礙，為他鋪就那康莊大道又何妨？”
