廳裡氣氛沉悶，秦儀之後重歸沉默。
程昱掃了一圈，說：“糧的事，諸位都知道了。糧倉餘量可撐七日。城外莊稼全毀，秋收無望。百姓天天在縣衙門口鬧，孫縣令壓了幾天，快壓不住了。今日請諸位來，便是議個法子，縱是隻言片語，也可暢所欲言。”
這時，滿寵起身。
他拱了拱手，說：“程軍師，寵有幾句話，不知當講不當講。”
“講。”
“主公自起兵以來，所仗者，非兵甲之利，乃民心所向。”滿寵聲音不高，但很穩，“沓氏城立‘人人生而平等’之規，百家學堂免費授業，鹽鐵之利惠及百姓——所為者何？聚平民之心，以顛覆世家豪強之天下。如今轄區之內，商賈世家已與咱們撕破了臉，若再失了民心，根基就動了。”
他看向眾人：“所以，缺糧的事，必須解決。不是拖，不是壓，是真真切切地把糧放到百姓手裡。”
孫邵問：“怎麼解決？調糧？最近的是沓氏，可時間也來不及。”
滿寵說：“調糧來不及，那就買糧。最近的城池為西安平縣，離此不過兩日路程。派人帶錢去買，來回五日，能買多少是多少。”
孫邵搖頭：“買？滿大人，西安平是公孫昭的地盤。前些日子，我等與公孫度聯合，駁了此人臉面，如今咱們去買糧，人家能賣？就算賣，也是獅子大開口。一斗糧賣三倍的價，你買是不買？”
滿寵看了他一眼：“買！三倍也買。府庫裡有銅錢、絹帛，此時不用更待何時？拿錢換糧，天經地義。”
張幻一直沒吭聲，聽到這兒，忽然咳嗽了一下。
程昱轉頭看他：“張主簿……這是有話說？”
張幻站起來，拱了拱手，吞吞吐吐地說：“程軍師，府庫裡的錢……不可輕動。”
滿寵皺眉：“為何？去年年底盤賬，庫裡還有五萬多貫。買兩萬石糧，綽綽有餘。”
張幻擦了擦額頭的汗：“是……是這樣。主公前幾日，送了一封信，說需為新來的那位賈先生，置辦豪宅、購買僕役、十里紅毯相迎、三日流水宴席……”
他聲音越來越小：“這些開銷，在下已測算過……攏共約一萬兩千貫。”
廳裡靜了一瞬。
滿寵猛地站起來，一掌拍在桌上，茶盞蹦起來又落下，濺了一桌水。
“一萬兩千貫？！”他聲音都變了，“主公瘋了嗎？區區一個謀士，值得花這麼多錢？還十里相迎？還三日宴席？”
他瞪著張幻：“眼下百姓沒糧吃，眼巴巴等著官府救命，你倒好，把錢花在宅子、酒席上？是宅子重要還是人命重要？”
張幻被罵得臉一陣紅一陣白，低著頭不敢應聲。
孫邵在旁邊沒說話，但臉色也不太好看。呂佑低著頭，手指在桌面上一道一道划著。秦儀端起茶杯，假裝喝茶，眼睛卻瞟向別處。
幾個人心裡都不舒服。夏凡對他們也算禮遇，可從來沒有專門建過宅子、辦過宴席。新來的那位還沒到，就要花了這麼多錢——沒有對比，就沒有傷害。
程昱看在眼裡，沒急著說話。
他端起茶杯，慢慢喝了一口，然後輕輕咳嗽了一聲。
