入夏的王府格外安靜，連簷角的銅鈴都似怕驚擾了什麼，只在風過時輕輕晃兩下。蘇軟桃靠在窗邊的軟榻上，手裡捏著片剛摘的蘭草葉，突然覺得小腹傳來一陣細密的墜痛，她下意識攥緊了帕子，額角很快滲出細汗。
“軟桃？怎麼了？” 蕭璟淵剛處理完朝政，推門進來就見她臉色發白，趕緊快步上前扶住她，手掌輕輕覆在她的小腹上，聲音都帶了顫，“是不是不舒服？我馬上去叫太醫！”
“別慌……” 蘇軟桃拉住他的手，呼吸有些急促，“好像是…… 宮縮了，之前太醫說，這幾天要留意……”
蕭璟淵這才反應過來，手忙腳亂地扶她躺下，又喊來侍女去請太醫和穩婆 —— 早就在王府待命的穩婆很快提著藥箱趕來，太醫也緊隨其後，產房很快被佈置妥當，暖爐裡燒著銀絲炭，空氣中瀰漫著淡淡的艾草香，是張阿婆特意讓人準備的，說 “江南產婦用艾草，能安神”。
“王爺，您先出去等吧，產房裡男人在，怕衝了喜氣。” 穩婆一邊幫軟桃調整姿勢，一邊輕聲勸道。
蕭璟淵站在產房門口，腳像灌了鉛一樣挪不動，只死死盯著門板，聽見裡面傳來軟桃壓抑的痛呼聲，他的手心瞬間被冷汗浸溼，忍不住攥緊拳頭，指節泛白。張阿婆走過來，遞給他一杯溫薑茶：“蕭公子，別擔心，軟桃是個堅強的姑娘，肯定能順順利利的，咱們在外頭等著，別給她添亂。”
春杏也紅著眼眶說：“王爺，姑娘之前還說，等寶寶出生了，要教他辨春筍、煮藥膳，她肯定會沒事的。”
蕭璟淵接過薑茶，卻沒喝，目光仍黏在產房門上。裡面的痛呼聲一陣緊過一陣，他好幾次想衝進去，都被太醫攔住：“王爺，產婦生產需靜心，您在外頭安心等，有訊息我會第一時間告知您。”
不知過了多久，天邊漸漸染上暮色，產房裡的痛呼聲突然弱了下去，緊接著，一聲響亮的嬰兒啼哭劃破了王府的安靜 ——“哇 —— 哇 ——”
蕭璟淵猛地抬頭，心臟狂跳起來，不等穩婆出來報信，他已經推開產房的門衝了進去。軟桃躺在床上，臉色蒼白，額前的碎髮被汗水打溼，卻笑著看向他，旁邊的襁褓裡，裹著一個小小的嬰兒，眼睛還沒睜開，小拳頭卻攥得緊緊的。
“軟桃……” 蕭璟淵走到床邊，小心翼翼地握住她的手，指尖的顫抖藏都藏不住，“辛苦你了，疼不疼？”
“不疼了……” 蘇軟桃搖搖頭，聲音有些虛弱，卻滿是笑意，“你看，寶寶很健康。”
穩婆抱著嬰兒走過來，笑著說：“王爺，王妃生了個小公子，六斤八兩，哭聲這麼亮，以後肯定是個健壯的小夥子！”
蕭璟淵伸手想抱，卻又怕碰壞了這個小小的人兒，手懸在半空，最後還是穩婆教他託著嬰兒的腰和頭，才小心翼翼地抱在懷裡。小傢伙似乎感受到熟悉的氣息，停止了啼哭，小腦袋輕輕蹭了蹭他的掌心，蕭璟淵的心瞬間軟得一塌糊塗，低頭看著嬰兒皺巴巴的小臉，眼眶一下子紅了。
“咱們有孩子了……” 他輕聲說，聲音裡滿是激動和幸福，“軟桃，謝謝你，給了我一個完整的家。”
蘇軟桃看著他笨拙又珍視的樣子，笑著閉上眼睛，疲憊卻滿足 —— 經歷了這麼多，從江南的小館到京城的王府，從孤身一人到有他相伴，如今又多了一個小小的生命，這份幸福，比任何藥膳都更暖人心。
窗外的暮色漸濃，產房裡的暖爐依舊燒得旺，嬰兒的呼吸輕輕淺淺，蕭璟淵坐在床邊，一手握著軟桃的手，一手護著襁褓裡的孩子，眼底滿是從未有過的溫柔。他知道，從今往後，他的世界裡，又多了一份要守護的珍貴，這份守護，會比守護朝堂、守護桃記，更讓他心生暖意。
