自從李三來了之後，蘇軟桃的鋪面就熱鬧了不少。李三每天都會早早地把水果攤擺好，還會幫蘇軟桃搬些重東西，偶爾蘇軟桃做了點心，也會送給他嚐嚐，兩人漸漸熟絡起來。
這天上午，蘇軟桃正在後廚熬當歸羊肉湯，準備試味道，突然聽見後廚門口傳來 “嘩啦” 一聲 —— 像是調料罐被打翻的聲音。
“誰啊？” 蘇軟桃關掉火，走出去一看。
只見王富貴正蹲在地上，手裡拿著一個空了的鹽罐，臉上滿是慌張，地上撒了一地的鹽。他看到蘇軟桃，趕緊站起來，手忙腳亂地解釋：“軟桃姑娘，我、我不是故意的！我就是路過，想、想看看你這湯是怎麼熬的，不小心就把鹽罐碰倒了……”
蘇軟桃看著他慌亂的樣子，忍不住笑了 —— 王富貴還是老樣子，想偷師卻總是這麼笨拙。她撿起鹽罐，笑著說：“沒事，就是撒了點鹽，我再重新拿一罐就行。你要是想知道這湯怎麼熬的，直接問我就好，不用偷偷摸摸的。”
王富貴臉一下子紅了，撓著頭說：“我、我不是想偷師，就是覺得你這藥膳做得好，想學學，以後也給我酒樓的客人做一做。” 他頓了頓，又補充道，“我保證，不會用你的方子去賺錢，就是想讓客人也嚐嚐這麼好的湯。”
蘇軟桃看著他真誠的樣子，心裡很受用。她盛了一碗剛熬好的當歸羊肉湯，遞到王富貴面前：“嚐嚐吧，這湯的關鍵在於當歸的量和羊肉的焯水時間，當歸放多了會苦，羊肉焯水時要加薑片和料酒去羶，熬的時候要用小火慢燉，這樣湯才鮮。”
王富貴接過湯碗，小心翼翼地喝了一口，眼睛一下子亮了：“好喝！比我上次在江南喝的還要好喝！軟桃姑娘，你這手藝真是絕了！” 他又喝了一口，感嘆道，“原來這藥膳的秘方不是藏著掖著的，是用心做出來的。”
“是啊，做菜最重要的是用心，不是秘方。” 蘇軟桃笑著說。
就在這時，鋪面的門被推開了，蕭璟淵走了進來，手裡還拿著一塊木牌 —— 木牌是用江南的桃木做的，上面刻著 “桃記小館” 四個字，字跡娟秀，和蘇軟桃在江南時的那塊木牌一模一樣。
“軟桃，我把木牌給你送來了，你看看……” 蕭璟淵的話還沒說完，就看到了王富貴，他挑了挑眉，笑著說，“王老闆也在？怎麼，又來偷師了？”
王富貴臉一下子紅到了耳根，趕緊放下湯碗，對著蕭璟淵行禮：“王爺恕罪！草民不是偷師，就是來嚐嚐軟桃姑娘做的湯，順便問問做法。”
“哦？” 蕭璟淵走到蘇軟桃身邊，拿起木牌遞給她，“想學就正經拜師，或者跟軟桃好好請教，別總是偷偷摸摸的，要是被別人看到，還以為你王記酒樓的老闆多沒規矩呢。”
“是是是！王爺說得對！” 王富貴趕緊點頭，“以後我一定正經請教，再也不偷偷摸摸的了。” 他頓了頓，又說，“軟桃姑娘，等你小館開業了，我一定帶酒樓的客人來捧場，幫你宣傳宣傳！”
蘇軟桃笑著說：“那就多謝王老闆了。”
蕭璟淵看著王富貴的樣子，忍不住笑了：“你能有這份心就好，以後要是有人敢在朱雀街找軟桃的麻煩，你這個‘鄰居’也多幫著照看著點。”
“沒問題！” 王富貴拍著胸脯說，“誰敢找軟桃姑娘的麻煩，就是跟我王富貴過不去！我一定幫她擺平！”
蕭璟淵滿意地點點頭，又和蘇軟桃聊了幾句關於開業的事，才離開。王富貴也趕緊告辭，臨走前還不忘叮囑蘇軟桃：“軟桃姑娘，開業那天一定要叫我，我給你送花籃！”
蘇軟桃看著王富貴遠去的背影，又看了看手裡的木牌，心裡暖暖的。她把木牌掛在鋪面門口，桃木的香氣混著當歸羊肉湯的香氣，在朱雀街上漫開。
春杏在旁邊笑著說：“姑娘，王爺對你可真好，連木牌都特意給你做了江南的樣式，王老闆也被你收服了，以後小館開業，肯定很熱鬧。”
蘇軟桃點點頭，嘴角的笑意越來越濃。她知道，有蕭璟淵的支援，有王富貴和李三的幫忙，還有街坊鄰居的照顧，她的小館一定能在京城站穩腳跟，把母親的藥膳方子傳承下去。
