秋晨的朱雀街還浸在薄霧裡，蘇軟桃蹲在鋪面後院的小雜院，看著角落裡空蕩蕩的陶罐，眉頭輕輕皺起 —— 距離試營業只剩三天，可她手裡的食材只夠做兩鍋當歸羊肉湯，春筍和河蝦更是隻夠試吃用，要是開業後斷了貨，客人肯定會失望。
“姑娘，您又在愁食材啊？” 春杏端著洗衣盆路過，看到她盯著陶罐發呆，忍不住開口，“要不咱們再去集市看看？說不定能找到新鮮的。”
蘇軟桃搖搖頭：“前幾天去看過了，京城集市的江南食材要麼不新鮮，要麼太貴，咱們剛開業，成本太高划不來。” 她想起母親在江南時，總能從固定的漁戶和農戶手裡拿到新鮮食材，價格還公道，可在京城，她連個靠譜的渠道都沒有。
正說著，院門外傳來熟悉的腳步聲，蕭璟淵提著個布包走進來，裡面是剛從御膳房取的新鮮蓮子 —— 他聽春杏說蘇軟桃在愁食材，特意繞路過來。“在聊什麼？愁眉苦臉的。”
“阿淵，你來了。” 蘇軟桃站起身，語氣帶著點委屈，“我在愁開業後的食材供應，京城的江南食材不好找，怕到時候斷貨。”
蕭璟淵放下布包，從裡面拿出蓮子遞給她：“別急，我給你推薦個渠道 —— 朱雀街東頭的‘江南食材行’，老闆姓吳，是我江南舊部的親戚，他家的食材都是從江南空運來的，新鮮還便宜，你去提我的名字，他還能給你優先供貨。”
“真的嗎？” 蘇軟桃眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，“那我現在就去看看？”
“別急，我陪你去。” 蕭璟淵笑著說，他怕蘇軟桃去了被刁難，也想趁機跟吳老闆再叮囑幾句，確保蘇軟桃能拿到最優惠的價格。
兩人並肩往食材行走，薄霧漸漸散開，朱雀街的商鋪陸續開門，賣早點的攤販支起油鍋，香氣飄得滿街都是。蘇軟桃看著街邊的景象，心裡漸漸踏實 —— 有蕭璟淵在，好像再難的事都能解決。
“江南食材行” 就在朱雀街東頭，門面不大，卻收拾得乾淨，門口掛著兩串風乾的桂花，透著江南的氣息。蕭璟淵剛推門進去，一個穿著藍布衫的中年男人就迎了上來，笑著說：“蕭公子，您怎麼來了？快裡面坐。”
“吳老闆，我給你帶個客人。” 蕭璟淵側身讓蘇軟桃上前，“這位是蘇軟桃姑娘，準備在朱雀街開家藥膳小館，以後要常來你這兒拿食材。”
吳老闆趕緊拱手：“蘇姑娘客氣了，蕭公子的朋友就是我的朋友，以後您要什麼食材，提前說一聲，我給您留最好的。” 他早就收到蕭璟淵的訊息，知道這位蘇姑娘是王爺上心的人，不敢有半點怠慢。
蘇軟桃跟著吳老闆走進後院，看到碼得整整齊齊的竹筐，裡面裝滿了新鮮的春筍、河蝦、蓮子，還有各種江南野菜，都是她做藥膳需要的。“吳老闆，這些食材怎麼賣？”
“蘇姑娘，看您是蕭公子的朋友，我給您算成本價。” 吳老闆笑著說，“春筍一文錢一斤，河蝦五文錢一斤，蓮子兩文錢一斤，比集市便宜三成，而且您要是一次性訂得多，我還能送貨上門。”
蘇軟桃驚訝地睜大了眼睛 —— 這個價格比她預期的便宜太多，簡直像在江南本地拿貨。她回頭看了眼蕭璟淵，見他笑著點頭，才放心地說：“吳老闆，那我先訂五十斤春筍、三十斤河蝦、二十斤蓮子，明天能送到鋪面嗎？”
“沒問題！” 吳老闆趕緊應下，讓夥計記下來，“明天一早我就讓人給您送過去，保證新鮮。”
離開食材行時，蘇軟桃心裡的石頭終於落了地。她拉著蕭璟淵的袖子，語氣帶著感激：“阿淵，謝謝你，要是沒有你，我都不知道該怎麼辦。”
蕭璟淵捏了捏她的手，輕聲說：“跟我還客氣什麼？你要是有難處，隨時跟我說，別自己扛著。” 他其實早就跟吳老闆打過招呼，讓他按成本價給蘇軟桃供貨，虧損的部分由王府補貼，只是沒告訴蘇軟桃，怕她覺得欠了人情。
兩人往回走時，路過一家賣江南點心的鋪子，蕭璟淵買了塊定勝糕遞給蘇軟桃：“嚐嚐，江南的老字號，祝你開業順利。”
蘇軟桃咬了一口，甜糯的味道在舌尖散開，心裡暖暖的。她知道，在京城的日子，有蕭璟淵這樣默默守護她，她的小館一定能開好，母親的藥膳方子也能在京城傳承下去。
