自那夜醫館暗流湧動之後，林念安便愈發安靜了。她幾乎足不出徵宮為她安排的這處僻靜院落，只按時服藥、浸浴，偶爾在天氣晴好、陽光暖融的午後，於廊下坐片刻，看看院中那些被精心照料的、她叫不出名字的藥草。對於宮門內愈演愈烈的風波——執刃與少主身亡的陰影、新娘中毒案的疑雲、以及新舊權力交替下的暗潮——她都表現得漠不關心，彷彿真只是一個來此靜養、與世無爭的病弱客人。
宮遠徵倒是日日都來。有時是端來新調配的湯藥，有時是帶來幾樣據他說“藥性溫和、有益氣力”的精緻點心，有時甚至只是匆匆過來看一眼，確認她無礙，說不上兩句話，便又因宮門事務被急急喚走。每次來，他那雙總是盛著冷意或煩躁的眼睛，在觸及她時，總會不自覺地柔和些許，耳根也常可疑地泛著紅。林念安多數時候只是安靜接受，偶爾回應幾句不痛不癢的關懷，態度始終是那種恰到好處的溫和與疏離。
然而，這天直到暮色四合，宮遠徵都沒有出現。連平日晚膳後雷打不動會送來的、助她安眠的調理藥湯，也遲遲未至。
林念安靠坐在窗邊的軟榻上，手裡握著一卷書，卻許久未曾翻動一頁。窗外的天色一點一點暗沉下去，最後一絲天光也被濃重的夜色吞沒。屋內早已點起了燈，燭火在燈罩中安靜地跳躍，將她清瘦的影子投在牆壁上，拉得細長。
一種莫名的不安，如同細微的蛛絲，悄然纏繞上心頭。宮遠徵雖性子彆扭，但在關乎她治療的事情上，從未有過如此疏忽。是宮門內又出了什麼更大的變故？還是他……遇到了麻煩？
她正思忖間，房門被輕輕叩響，隨即推開。進來的是平日裡負責送藥的侍衛，端著熟悉的黑漆托盤，上面依舊是那隻白玉藥碗。
侍衛將藥碗放在榻邊小几上，躬身道：“林姑娘，您的藥。”
林念安沒有立刻去端藥碗，目光落在侍衛低垂的臉上，聲音是一貫的平靜溫和：“有勞。徵公子……今日又在醫館忙了一整日麼？還望你代我轉告一聲，請他也務必顧惜自身，莫要太過勞神。”
她這話說得自然，彷彿只是尋常的關懷，不帶任何探聽之意。
那侍衛聞言，身體幾不可察地僵了一下，頭垂得更低，沉默了片刻，才啞聲道：“回林姑娘……徵公子他……此刻不在醫館。”
“哦？” 林念安輕輕挑眉，放下書卷，目光依舊平和地看著侍衛，“那他去何處了？可是角公子另有要事交代？”
侍衛的呼吸似乎急促了些，他猶豫著，似乎在權衡什麼。眼前這位林姑娘，身份特殊，是丞相之女，朝廷貴客，更是……徵公子明顯放在心尖上的人。這幾日徵公子對她的悉心照料，他們這些近身伺候的人都看在眼裡。或許……
他終於抬起頭，臉上帶著明顯的難色與一絲憤懣，壓低了聲音道：“林姑娘，徵公子他……被關進地牢了。”
“地牢？” 林念安瞳孔微微一縮，臉上那層慣常的平靜面具終於出現了一絲裂痕。她坐直了身體，雖然依舊虛弱，但語氣裡已帶上了清晰的驚意與追問：“這是為何？徵公子犯了何事？”
侍衛見已開口，便不再隱瞞，將今日發生在議事廳的衝突簡要道來。新任執刃宮子羽不知從何處得了“證據”，咬定是宮遠徵在提供給前執刃和少主的百草萃中，暗中調換了一味關鍵藥材，致使百草萃失效，這才讓“送仙塵”之毒得逞。宮遠徵自然矢口否認，並指認是宮子羽指使醫館的賈管事誣陷自己。雙方爭執不下時，那賈管事竟趁亂欲逃，混亂中被宮遠徵擲出的飛鏢射中後背，倒地身亡。宮子羽當即認定宮遠徵是殺人滅口，而宮遠徵則辯稱自己的飛鏢只淬了麻痺神經的毒素，賈管事分明是事先服毒，或是被人滅口。然而宮子羽不信。最後，竟是角公子宮尚角出面，主動提出將宮遠徵暫且收押地牢，待查明真相再行處置。
林念安靜靜聽完，心中已是波瀾起伏。
宮子羽……這位新任執刃，當真是讓她一次又一次地“大開眼界”。宮門遭逢鉅變，執刃與少主雙雙死於自家秘毒，當務之急，不該是全力追查真兇、防範外敵趁虛而入麼？他倒好，第一刀竟揮向了自家兄弟，還是掌管醫藥、此刻宮門最需倚重的徵宮宮主！僅憑一個管事的一面之詞，且這管事還死得蹊蹺，便如此武斷地懷疑手足，這豈是執刃應有的胸襟與頭腦？簡直……愚蠢得令人心驚。
而宮尚角……林念安眸色深了深。他將弟弟主動送入地牢，表面看是迫於壓力，或是遵循宮門規矩，但以她對宮尚角那短短接觸的判斷，此人絕非輕易屈服、更不會坐視弟弟蒙冤之人。此舉必有深意，或許是以退為進，或許是爭取時間暗中調查，或許……地牢本身，對宮遠徵而言，反而是一種變相的保護。
但無論如何，宮遠徵被關進去了。她需要他活著，需要他神志清醒、心思穩定地繼續為她治療。地牢那種地方，陰冷潮溼，環境惡劣，對常人已是煎熬，何況宮遠徵此刻必定滿腹冤屈憤怒，心緒難平。若因此影響了他的狀態，或是他在裡面出了什麼別的意外……
不行。
她不能坐視不理。至少，她要去親眼確認他的狀況，設法穩住他。
林念安抬起眼，看向那面露擔憂的侍衛，聲音恢復了平靜，卻帶著一種不容置疑的堅定：“我想去地牢，見一見徵公子。”
侍衛一愣，為難道：“林姑娘，地牢重地，沒有執刃或角公子手令，旁人不得擅入。況且您身份尊貴，那地方陰氣重，恐對您貴體有損……”
“正因我身份特殊，或許才有一線可能。” 林念安打斷他，語氣依舊平和，卻透出壓力，“煩請你，將我之意，稟報角公子。就說，念安憂心徵公子，恐其心緒激盪，不利後續治療，亦恐其處境艱難，有負角公子所託。懇請角公子行個方便，允我前去一探，稍作安撫。”
她將“治療”和“角公子所託”點出，既是實情，也是提醒宮尚角，宮遠徵對她、對宮門與朝廷維繫的那點微妙聯絡的重要性。
侍衛見她態度堅決，言辭在理，且提及角公子，猶豫片刻，終是點頭：“是，屬下這便去稟報角公子。請林姑娘稍候。”
侍衛匆匆離去。林念安重新靠回軟榻，目光落在窗外濃得化不開的夜色上。指尖，無意識地蜷縮起來，掐住了掌心。
等待的時間並不算太長，但在沉寂的夜色與焦灼的心緒中，每一刻都顯得格外漫長。
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