莊敬孝與徐天放陪著寧王來到了一座院落。
寧王站在院門前，抬眼望去，只見這院落硃紅的大門略顯斑駁，彷彿訴說著歲月的滄桑。門上銅製的門環已有些許銅綠，卻仍不失威嚴。
踏入院門，青石板路蜿蜒向前，兩側的草叢中偶爾可見幾株不知名的小花探出頭來。
正前方主屋房上飛簷斗拱，雕樑畫棟，只是那彩繪也在風雨侵蝕下有些褪色。院內一棵古老的銀杏樹，剛發的嫩芽掛了滿樹。
寧王踱步至樹下，心中思緒萬千。
這座小院曾經見證了主人的悲歡離合，如今卻顯得如此寂寥，使他不由想了京師城內的寧王府。
“寧王，您看這座院子，可還中意嗎？”
徐天放指了指後院，繼續說道：“那後面還有一進院落，稍加修繕，便可當做下人居所。”
寧王含笑點頭，“徐大人，這院落再好不過，而且與你府上臨近，咱們也可隨時走動。”
徐天放與莊敬孝應和著笑了起來。
此時一陣微風吹過，銀杏樹上的嫩葉沙沙作響。
寧王抬頭望著那銀杏樹，緩緩開口：“這棵樹怕也是許多年前種下的，歷經風雨至今不倒，恰似我等為官之人，需得根基穩固，任世間風雲變幻亦堅守本心。”
徐天放恭敬地彎腰行禮，“寧王所言極是，這天底下像寧王這般心懷天下的人不多了。”
寧王擺擺手，“徐大人過譽了，本王也只是有感而發。”
說罷，三人沿著石板路向屋內走去。
屋內雖積了些灰塵，但佈局精巧，桌椅擺放有序，可見之前的主人對此極為愛護。
在屋內巡看了一圈後，三人又來到院中。這時，一名衙役從門外走進了院內。
“大人，剛剛有兩來人了府衙，說有事見您。”
“哦，是何人啊？”
莊敬孝隨口問道，那衙役躬身答道：“是從北方來的流民。”
“流民？！”
徐天放皺著眉頭道：“胡鬧！莊大人豈是他們想見就見的？依我看不過是想討些吃食罷了。”
莊敬孝跟著搖了搖頭，嘆道：“百姓多苦難，他們居然來到了興州，你回去讓人多備些食物給予他們。”
那衙役猶豫道：“大人，小的給了他們吃的，但是他們不要，只是說有要事，一定要見大人。”
“哦，一定要見本官……”
莊敬孝望向了寧王，寧王淡聲道：“或許這些流民是有事情尋求你幫助，莊大人還是去見一下吧。”
“好，下官失陪。”
莊敬孝向寧王拱手告辭，與衙役一起向府衙走了回去。
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