“是。”
小春子來到門外，見到顧衝正站在臺階下，便急匆匆迎了過去。
“顧公公呀，您怎得才來？”
顧衝咧嘴一笑：“春公公……”
小春子見顧衝還有心思笑得出來，心急道：“皇上可是等了您許久，這會兒正惱著吶，您可要好好應對啊。”
顧衝微微頷首，整理了下衣衫，邁著沉穩的步伐走進玉經閣。
他一進閣門，便立刻跪地，恭敬道：“皇上恕罪，顧衝來遲了。”
康寧帝冷哼一聲，“說，為何耽擱這麼久？”
顧衝抬起頭，答道：“皇上，我辰時便已經來了，只不過被一件不愉快的事情給耽擱了。”
“哦？發生了何事？”
康寧帝眉頭微皺，心中的怒意轉瞬被顧衝的話兒引走，取而代之的是滿心好奇。
“適才雨水未停，我心急趕來面聖，卻因擋了一位美人去路，被責罰在雨中跪了一個時辰，這才來遲，還請皇上恕罪。”
“你在雨中跪了一個時辰？”
康寧帝驚訝地注視著顧衝，顧衝點頭道：“正是，若不然，我又怎敢面聖來遲。”
室內靜寂下來，康寧帝的目光變得有些閃爍，緩聲道：“你起來吧，此事朕過後自會詢問。”
顧衝心中泛起一陣失望，他知道康寧帝是在寬慰自己，也不會為了此事去追究邢美人，不過凌貴妃已經替自己出了這口惡氣，若是邢美人不知好歹去皇后那裡告狀，那皇后即使不想過問，怕也是不能了。
長春宮，邢美人跪在紫檀木宮階下，金步搖歪斜在髮髻邊，鴉羽似的鬢髮垂落，沾了淚溼的宮裝揉出層層褶皺。
“皇后娘娘，那凌貴妃仗著身份尊貴，竟出手打我，還口出狂言，未曾將娘娘放在眼中，求娘娘您為我做主啊。”
邢美人碎珠子似的哽咽從唇間滾出來，混著殿角銅鶴香爐裡飄出的青煙，散成一縷縷氣若游絲的哀告。
皇后端坐於鳳座之上，燭臺的暖光在她珠翠環繞的臉上投下淡淡陰影。
她看著階下那團抖得像秋風中殘葉的人影，慢悠悠吐出一句：“凌貴妃素來與人無爭，又怎會動怒打了你？可是你做了何事？”
邢美人聞言猛地一僵，淚眼婆娑地仰起臉，鬢邊一朵珍珠絨花簌簌掉在地上。
她看見皇后鳳眼中淬著的寒意，比這殿裡的青石地還要涼，驚惶霎時攫住了她，連哭聲都卡在喉嚨裡，只餘下嗬嗬的抽氣聲，像只被捏住翅膀的蝶。
“娘娘......”她終於擠出一聲氣絕般的哀鳴，泣聲訴著：“我不過是責罰了一個奴才，那凌貴妃竟為了一個奴才打我，妾身斗膽請問娘娘，難道妾身尚且不如一個奴才嗎？”
皇后挑起鳳目，眉眼間透著幾分疑惑，“凌貴妃當真只為一個奴才打了你？”
邢美人泣聲道：“我怎敢在娘娘面前謊言，當真只為此事。”
皇后沒再言語，凌貴妃的性情她最是知曉，即便是對待下人，也斷不會輕易責罰，更何況是毆打一位美人。
況且即便邢美人真的犯了過錯，這後宮之事也應由自己定奪，凌貴妃豈會不知，她又怎敢僭越呢？
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