永春宮內，莊敬孝躬身見禮：“臣莊敬孝，參見慶太后。”
慶太后淺笑抬手：“莊丞相，快快免禮，賜座。”
莊敬孝坐定後，淡笑說道：“太后，前些時日顧衝給臣寄來書信，這信中提及了七公主甄選駙馬一事。”
慶太后蹙眉而問：“哦？顧衝怎麼說？”
莊敬孝微微欠身，道：“顧衝在信中對李獻白大加讚賞，且這李獻白亦是有意，只需太后准予，請皇上賜婚即可。”
慶太后聽聞此話，眼角的細紋都洇出笑意，“好，好……”。
她的聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，原本有些渾濁的眸子霎時亮了起來，像是被春日暖陽融了冰的湖面。
慶太后接過宮女遞來的茶盞，指尖因激動泛著微紅，“哀家就知道顧衝辦事妥帖。若溪這孩子，總算是有了歸宿。”
莊敬孝退去時，聽見身後傳來慶太后低低的笑聲，混著佛珠轉動的輕響，像極了宮牆外的那抹暖陽。
康寧帝聞聽此事，並未提出異議，而是略有愧疚，緩聲說道：“若溪早已到了婚嫁之時，是朕未曾顧及，倒是耽擱了她的終身大事。既然顧衝舉薦李獻白，想來此人必是不錯，便依慶太后與丞相之意賜婚吧。”
莊敬孝躬身道：“臣遵旨。”
康寧帝抬頭望向窗外，幾隻鳥兒不知從何處竟飛落在窗前，嘰嘰喳喳地叫著，像極了九公主雀躍的聲音。
“莊愛卿，九公主亦是當嫁之年，不知朝中可還有合適的青年才俊？”
莊敬孝略作思索，拱手回道：“陛下，少將軍單青峰，容貌俊朗、武藝超群，與九公主年歲相當，倒是個不錯的人選。”
康寧帝微微點頭，“單老將軍為人正直，這單青峰想來也不會差。只是不知若豔心意如何。”
莊敬孝忙道：“陛下可先將此事告知九公主，若她有意，再行賜婚不遲。”
康寧帝覺得有理，便將此事記在心中，想著稍後喚九公主前來，探其心意。
莊敬孝躬身又道：“陛下，臣還有一事，已在心中積壓許久，只是事關重大，臣不敢冒然進言。可是臣若不說，這心中卻總是不安。”
康寧帝皺了皺眉，抬手道：“莊愛卿，究竟何事？儘管說來。”
莊敬孝沉聲道：“那日顧衝與齊國使者比試，他們竟知曉麻將牌。此牌乃是顧衝為九公主休閒所創，只在宮中所見，外人又如何得知？故而此事臣覺得很是蹊蹺。”
康寧帝眸光一閃，猛然道：“你之意，這宮內竟有齊國細作？”
莊敬孝急忙躬身低頭：“臣不敢妄言，還請陛下明斷。”
康寧帝面色凝重，沉默須臾，抬首問道：“莊愛卿，此事是你之想，還是顧衝所言？”
莊敬孝不敢欺君，如實答道：“回陛下，確是顧衝在信中所言。”
康寧帝心中暗驚，若是莊敬孝所說，他或許還有存疑。可若是顧衝所說，那此事必是有幾分真實性。
他深知，顧衝心思縝密，斷不會無端生事。
康寧帝臉色愈發凝重，“此事非同小可，若宮內真有齊國細作，那朕的一舉一動、朝中機密恐都已洩露。”
莊敬孝忙道：“陛下，當務之急，需暗中徹查此事，切不可打草驚蛇。”
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