御書房內檀香嫋嫋，駙馬李獻白身著緋色官袍，雙手高舉奏摺，沉聲道：“啟稟陛下，興州玉清郡守胡平之上書，秀巖縣令顧衝私自呼叫兵士百餘人，圍攻郡守府，請陛下聖裁！”
御座上的康寧帝接過小春子遞上的奏摺，眉頭緊蹙，沉凝道：“顧衝向來機敏，為何會突然做出這等糊塗之事？”
兵部尚書張庭遠站身出來：“陛下，依臣對顧衝的瞭解，他絕不會做出僭越之事，這其中定有隱情。”
康寧帝指尖輕叩玉案，目光掃過張庭遠臉上，輕輕頷首：“朕也相信他，只不過近來他卻造了許多連弩，且訓練了一支騎兵，此事你可知曉？”
張庭遠心中一驚，忙躬身道：“臣並不知曉。”
“你身居兵部尚書一職，竟對此毫不知情，豈非失職之責。”
康寧帝聲音雖緩，卻還是將張庭遠嚇得額頭冒汗，低頭道：“陛下恕罪，是臣疏忽大意，未能及時掌握各地軍備動態。”
李獻白微微皺眉，進言道：“陛下，或許真如張大人所言另有隱情，還望陛下派人徹查再做定論。”
康寧帝沉思片刻，緩緩道：“駙馬所言甚是。張愛卿，九公主離京赴秀巖已有時日，你親自走一遭秀巖，將她迎回京師。”
“臣遵旨。”
兩人退出御書房後，張庭遠埋怨道：“駙馬爺，此事你怎不提前告知與我，也好讓我有所準備。”
李獻白卻笑道：“張大人，不必惶恐，你難道還不明白陛下心意嗎？”
張庭遠緊眉道：“此話怎講？”
“陛下早知顧衝私造連弩，訓練兵士，卻為何從未提起過？而今派你前往秀巖，所言亦是迎接公主回京，更未提及其他，這分明就是陛下不想追究顧衝之責，但現今有人上書彈劾，卻又不得不問，你可懂了？”
張庭遠恍然道：“哦，我明白了。”
李獻白呵笑道：“張大人儘管放心前去，顧衝之事，我等還是少插手為妙，只需將公主接回，你便是大功一件。”
“多謝駙馬指點。”
張庭遠心胸立時開闊，眉眼間的笑意也浮現出來。
定康城內，顏凌春一身錦服，手拿摺扇，漫步而行。孫佔山挑著籮筐，扮作隨從，緊跟其後。兩人一前一後走進了城內最大的首飾店鋪——金玉堂。
掌櫃抬眼瞧見顏凌春氣宇不凡，一副闊家少爺的模樣，親自迎出櫃檯。
“喲，這位公子，裡面請。”
顏凌春四下環顧，見店鋪內並無幾人，便低下聲音：“你可是此間掌櫃？”
“在下正是，公子可是要買飾品嗎？”
顏凌春擺擺手，“掌櫃，我有一樁生意，不知你可願做？”
掌櫃微揚的嘴角僵在臉上，疑惑問道：“公子是要與我談樁生意？”
“正是。”
“不知公子欲談何生意？”
“是樁大生意，保你穩賺不賠。”
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