巡天司的馬車行駛在返回帝都的官道上，車輪碾過青石板，發出規律而沉悶的聲響。車廂內，陳一凡閉目似在養神，手中卻緊握著那半塊色澤暗淡的玉佩。冰涼的觸感自指尖傳來，不斷勾起他心底那片被遺忘的、迷霧般的記憶。
自枯骨沼返回臨波府後，他未作過多停留，迅速處理了後續事宜。那名玄水宗棄徒被秘密押解，所有涉及“彼岸”與變異“忘憂草”的證物皆嚴格封存。府衙上下對這位年輕卻手段莫測的巡天司主事，敬畏交加，再不敢有半分怠慢。
然陳一凡的心思，已不全在案上。
這半塊玉佩，如一把生鏽的鑰匙，試圖開啟他記憶深處那扇緊鎖的門。他嘗試以“心淵境”的追溯之能，探究玉佩上殘留的過往痕跡，反饋而來的卻唯有模糊的、充滿溫暖光暈與悲傷離別感的碎片，如同隔著一層水汽氤氳的琉璃，可見光影流動，難辨具體景象。僅能確定，這感覺與他極其遙遠的童年相關，與一個……應是女性的、令他感到無比安心卻又最終失去的身影相關。
“母親……”這個陌生的詞彙在他心間泛起漣漪，帶著難以言明的酸澀。他自幼被無痕宗的那位長老帶回山門——即他後來叛逃而出的宗門。長老總撫其頂言，他乃於戰火屍山血海中拾回的孤兒，只因天生根骨絕佳，為不世出的修煉奇才。他亦對此深信不疑，憑此天賦，確然迅速嶄露頭角，成為宗門上下寄予厚望的新星。
直至那一日，他親眼目睹宗門如何為幕後之人處理那些見不得光的勾當，如何將一座座無辜村落化為焦土。當長老將那份寫著“清理”名單的玉簡遞予他手時，他握劍的手首次微微顫抖。他終究做不到，做不到為所謂的“宗門大業”，將手中利刃揮向那些手無寸鐵的百姓。
那一夜，他留下代表核心弟子身份的玉佩，趁著月色孤身下山。自此，無痕宗少了一位天才弟子，而影閣的暗處，多了一個來歷成謎的新人。
而今，這玉佩的出現，卻令“孤兒”身份變得可疑起來。他的親生父母是誰？為何失散？他究竟是誰？這玉佩又如何流落至江南枯骨沼那座死氣瀰漫的義莊？是巧合，亦或有人刻意安排？
他隱約覺得，自身身世，或許並非那般簡單。甚至可能與當前錯綜複雜的局勢，有著某種尚未知曉的關聯。
“凌霜。”陳一凡睜開眼，望向對面始終靜坐如玉雕的白衣女子。
“在。”凌霜抬眼，清冷眸光落於他面。
“回京後，你暗中查訪，近二三十年間，江南臨波府一帶，可曾發生過重大變故，諸如家族覆滅、重要人物失蹤或隱退，尤需留意……與玉佩、雲紋圖樣相關的訊息。”陳一凡吩咐道，他將玉佩形狀與雲紋特徵詳細描述。
凌霜未多問，只微微頷首：“明白。”她似乎對陳一凡忽然關注江南舊事並不覺詫異，或者說，她已習慣執行命令而不深究緣由。
陳一凡看著她，忽問道：“凌霜，你可知皇朝之內，除皇室夏侯氏外，尚有那些家族或勢力，擅長或傳承過類同“心武”的力量體系？”
凌霜眸中微光一閃，沉吟片刻方道：“據我所知，皇朝明面上，並無公開傳承此類力量的家族。“心武”之名，更多見於古老記載與禁忌卷宗。然暗地裡……或有些早已勢微的古老世家，尚存不完整傳承，亦未可知。”她略頓，補充道，“少主……或知曉更多。”
她口中的少主，自然是指那位少年親王。
陳一凡頷首，不再多問。他知曉凌霜立場，有些資訊，她不會主動透露，能言及於此，已是因當下合作關係。
將目光重新投向窗外飛速倒退的景緻，陳一凡心緒翻湧。影閣趙乾、“彼岸”的“歸寂”之謀、皇朝的合作與試探、自身所負的心元之謎，如今又添上撲朔迷離的身世……無數線索交織纏繞。
他感覺自己正立於巨大旋渦中心，看似執掌巡天司權柄，實則步步危機。皇朝看重的是他“心武”（實為心元）之力，用以對抗“彼岸”，然一旦他失去價值，或展現出超乎掌控之力，下場難料。影閣內部之敵虎視眈眈，“彼岸”更是藏於幕後的恐怖黑手。
而今，這意外浮現的身世線索，是福是禍尚未可知。但它如同黑暗中的一點星火，令他無法忽視。這或許是他理清自身根源，擺脫純粹棋子命運的關鍵之一。
“必須儘快提升實力，甚至……嘗試衝擊“心墟境”。”陳一凡暗下決心。唯擁有絕對力量，方能於此亂局中掌握主動，護己所欲護，尋己所欲知。
他閉目凝神，意識深處那顆心核如星辰緩緩轉動，散逸出堅定純粹的光芒。心元之力於體內依循玄奧路徑運轉，不斷錘鍊、凝聚。“心域”範圍雖未擴張，但領域內的規則在其意志作用下，愈發凝實穩固。他甚至嘗試著，如何在不全力施為下，模擬出“心律境”的些許威能，以便必要時，能更為隱蔽地動用手段。
馬車駛入帝都巍峨城門，熟悉的肅穆與繁華氣息撲面而來。陳一凡知曉，短暫的江南之行已告終結，他即將面對的，是更為錯綜複雜的帝都風雲。
回到巡天司府邸，陳一凡徑直步入密室。他取出那半塊玉佩，置於掌心，再次嘗試以“心淵境”之力追溯。此番，他更為耐心，將心元之力化作至為細微的絲線，緩緩纏繞、滲透入玉佩那微渺的材質結構與殘留的歲月痕跡中。
景象依舊模糊，卻似清晰了半分。他彷彿聽見一個溫柔而悲傷的女聲，哼唱著模糊的江南小調，感受到一雙柔軟的手，輕輕撫過他的頭頂……繼而，是劇烈的晃動、驚恐的呼喊、刺目的光芒，以及……一種冰冷刺骨、彷彿能凍結魂靈的注視感！
陳一凡猛地睜眼，額角滲出細密冷汗。那最終的冰冷注視，令他心悸不已，與往昔在黑獄、在星殞谷感知到的“彼岸”死寂之氣有幾分相似，卻又迥異，更為……古老而高貴，帶著一種俯瞰眾生的威嚴。
這玉佩所牽扯的，恐非僅是他的身世，似乎還與某種更為古老、強大的存在相關？
他收好玉佩，深深吸氣，壓下心間波瀾。秘密愈發多了，前路亦更加迷霧重重。然其眸中光芒，卻愈發堅定。
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