回到巡天司時，東方已露魚肚白。
陳一凡褪下沾染夜露的夜行衣，換上象徵權柄的巡天司主事官袍。冰涼綢緞的觸感讓徹夜探查帶來的心緒波動漸歸平靜。“冰心”狀態如流水般自然瀰漫，將亂葬崗的詭譎經歷與第三方勢力的陰影暫壓心底，化作純粹理智與冷靜思量。
彼岸之危若懸頂利劍，神秘第三方更令人難辨敵友。然眼下，影閣內部積弊須得先行清理。唯穩固後方，整肅力量，方能應對將來風浪。夏皇所予權柄，正為此故。
他未急於大張旗鼓，而是先調閱影閣內部所有三級執事及以上人員檔案，尤關注那些在趙乾派系得勢時仍持中立或隱現異議者。同時經由雲逸先生與夏侯謹渠道，暗中核驗數人背景風評。
數日下來，幾個名字漸入眼簾：
墨淵，律法之影第八境巔峰，原掌影閣卷宗庫。此人行事循規蹈矩，嚴守章法，曾因多次拒絕趙乾一派調閱修改緊要案卷之求，被明升暗降，調任核驗邊境物資文書等閒職。此人或欠變通，然其對規則近執的堅守，於整肅紀律時不可或缺。
蘇婉，凡塵之影第五境，卻以一手精妙易容、潛伏與情報析解之能聞名。曾為影閣江南頂尖暗探，因執意救援任務中無辜捲入的平民致行動幾敗，後被趙乾藉故調回帝都檔案司坐守冷衙。此女心思縝密，既有原則亦具才幹，正是巡天司急需之人。
鐵山，律法之影第九境，體修出身，剛猛無儔，曾任影閣內部執法隊副統領。因不滿李昊等人手段酷烈、濫傷無辜，屢生衝突，終被趙乾尋錯奪權，遣守黑獄外層。此人性情耿直，戰力強橫，且對影閣內部穢行深惡痛絕。
此數人，皆是在趙乾派系打壓下猶存本心，或因堅守原則而不得志者。彼等或非完人，然正是陳一凡眼下可試爭取的根基。
他未擇直召，那般太過惹眼，易打草驚蛇。而是借巡天司核查鐵壁關案後續、調閱相關檔案之名，分別“偶遇”這幾位。
在卷宗庫塵封架間，陳一凡“偶遇”正核驗邊境物資清單的墨淵。他未擺司主威儀，而以請教舊例為由與之交談。墨淵初時冷淡刻板，待陳一凡精準指出數條細則，並言及律法之影力量核心在“秩序”非“強權”時，其平靜眸底掠過一絲極淡認同。
在檔案司堆滿陳卷的偏室，陳一凡“恰需”調閱江南舊案卷宗，接待者正是蘇婉。蘇婉舉止得體，目光卻含審視。陳一凡未繞彎，直述她當年那場敗績中所救平民現今安居之況，並似隨意提及巡天司近期江南行止及對“底線”的持守。蘇婉整理卷宗的指節微頓，抬目看了陳一凡一眼，眸底深處有什麼悄然轉變。
在往黑獄外層例行巡查時，陳一凡“順道”探視值守的鐵山。鐵山依舊面沉如水，然對這位近來聲名鵲起、手段剛硬的年輕司主並無惡感。陳一凡與之言及黑風崖事件中李昊構陷之行，談起鐵壁關雷豹叛國之舉，語間對影閣內部某些人只重利害、不顧道義的做法深表不滿。鐵山默然聆聽，緊握的雙拳與額角跳動的青筋已昭示一切。
種子既播，能否萌發尚需時機與考驗。陳一凡不急，真正的招攬，須待彼等親見巡天司實際作為與理念之後。
與此同時，他對趙乾殘餘勢力的清理則如寒潮過境，毫不容情。借鐵壁關一案鐵證與夏皇旨意，他以巡天司之名，聯宗人府與刑部，連續查辦數名與趙乾關聯密切、且有確鑿劣跡的影閣中高層官員。或黜免，或囚禁，動作迅疾精準而酷烈。一時間，影閣內部人心惶惶，趙乾一派勢力遭重創，幾近掃除。
副閣主柳清玄對此甚為支援，甚而暗中提供諸多便利。影閣風氣，為之一新。
就在陳一凡於帝都影閣內部大力整頓時，遠在深處的“陵園”之中，卻是另一番光景。
陵園地底石窟核心處，一座黑石壘就的古墓寂然矗立。墓前，一道模糊陰影恍若自遠古便存於此，與周遭死寂完美相融。他，便是“彼岸”主上。
一道由死寂之氣凝成的扭曲身影跪伏墓前，聲帶難以抑制的顫慄：“主上……“信使”失聯……亂葬崗佈置……被未知力量擾斷……吾等未獲陳一凡任何回訊，連共鳴影像亦未能完整傳回……”
陰影未動，然整個陵園空間的死寂之力驟轉粘稠沉重，跪伏身影如負無形山嶽，幾欲陷地。
“未知力量？”一個平淡至無起伏、卻令魂靈凍結的聲音緩緩響起，“細述。”
那身影不敢稍瞞，將亂葬崗後續探查所現異常——使者被徹底湮滅僅餘空殼、噬靈樁上玉片碎裂、及現場殘留的那絲極隱晦“抹除”痕跡——盡數如實稟報。
“……據殘留痕跡判斷，出手者……其手法……屬下無法理解，似……超脫吾等當前對力量層次的認知範疇。”稟報者充滿恐懼困惑。
墓前陷入長久沉默。那陰影恍若化作真雕塑，唯周遭愈凝實的死寂，昭示其非無動於衷。
許久，那冰冷聲音方再響起，帶著一絲幾不可察的凝重：“徹底湮滅，規則層面的抹殺……難道是那些早已沉寂的“清道夫”甦醒？抑或……“歸墟”觸角提前探入？”其自語無人能解，跪伏下屬更不敢發聲。
“陳一凡……”主上聲音轉回，“他竟能引來此等存在介入……看來，其較吾等預估，更近核心…亦更具……變數。”
他原計劃借亂葬崗試探進一步刺激陳一凡，觀察“心元”與玉佩互動，甚或嘗試引導其心緒，為後續掌控鋪墊。未料半途殺出完全超脫掌控的存在，直接打斷此番接觸，反令陳一凡愈發警覺。
“他在影閣動作如何？”主上問。
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