洞內氤氳的霧氣微微流轉，映照著眾人神色各異的臉龐。
陳一凡的話如同投入潭中的石子，打破了短暫的沉寂。
雲霓第一個反應過來，柳眉微皺：“你現在回去？太危險了！宗人府丟了人，肯定第一個懷疑到你頭上，巡天司外面不知道有多少眼睛盯著！”
靠在牆邊的墨淵也掙扎著想要開口勸阻，卻被陳一凡抬手止住。
“正因如此，我才必須回去。”陳一凡聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量，“此刻若我長久不露面，反倒坐實了嫌疑。他們剛吃了虧，短時間內未必敢再對巡天司本部輕舉妄動，那裡目前反而是最‘安全’的燈下黑。”
他目光掃過昏迷的蘇婉和虛弱的墨淵：“你們在此，好生照看。雲霓供奉，蘇婉的傷勢和那股‘執念’的異動，還需你多費心。雲裳姑娘，你的感知天賦至關重要，若有任何新的發現，務必記下。”
他最後看向墨淵：“墨律正，你熟知司內規章卷宗，靜心回想，遇襲前後，司內人員可有任何細微異常？任何蛛絲馬跡，都可能關乎內奸身份。”
安排妥當，陳一凡不再猶豫。他走到洞口，身形在邁出那層水波般結界的前一刻，身上那套低階影閣服飾如同褪色般隱去，重新化為了那身代表著巡天司權柄的、墨色暗繡雲紋的主事袍服。只是袍角似乎沾染了些許不易察覺的塵埃與寒意。
身影一晃，他已融入外面漸亮的天光與山林霧氣之中，彷彿從未出現過。
……
重返帝都，陳一凡並未直接回巡天司那顯眼的官署，而是如同尋常官員上朝般，不疾不徐地走在已經開始甦醒的街道上。他心律境的感知如同無形的蛛網，悄然蔓延開來。
果然，巡天司周圍，多了一些看似尋常，氣息卻格外凝練的“路人”。有挑著擔子卻步伐沉穩的小販，有倚在牆角打盹卻耳廓微動的乞丐，更有一些看似匆忙路過的行商，眼神卻總是不經意地掃過巡天司的大門。
宗人府的耳目，或者說，那幕後黑手的眼線，已然佈下。
陳一凡心中冷笑，面上卻不動聲色，如同往常一樣，坦然自若地走進了巡天司大門。
“司主！” “司主您回來了！”
司內留守的人員見到他，紛紛行禮，不少人臉上都帶著顯而易見的緊張與惶恐。顯然，副司主凌霜代理事務以及司內遇襲的訊息，已經讓氣氛變得十分壓抑。
陳一凡微微頷首，徑直走向自己的書房。凌霜早已感知到他的氣息，快步迎了上來，清冷的臉上帶著一絲如釋重負，但眼神依舊凝重。
“司主，您……”她看到陳一凡安然無恙，心下稍安，但敏銳地察覺到司主的氣息似乎與往日有些不同，更加深邃內斂，彷彿蘊藏著難以言喻的力量。
“進去說。”陳一凡打斷她，兩人迅速進入書房，厚重的門扉隔絕了內外。
“墨淵已救回，暫無性命之憂，與蘇婉安置在安全之處。”陳一凡言簡意賅，第一句話就讓凌霜眼中爆發出驚喜的光芒。
“太好了！”她隨即意識到什麼，壓低聲音，“是宗人府？”
陳一凡點頭，眼神冰寒：“確認無疑。我殺了他們的地牢守衛頭領，此事瞞不住。現在外面眼線密佈，正是為了確認我的動向。”
凌霜心領神會：“司主此刻回來，是以靜制動？”
“不錯。”陳一凡走到窗邊，目光看似隨意地掃過外面街道，“此事，現在不宜，也不能直接彙報夏皇。”
凌霜一怔：“為何？宗人府竟敢私自扣押、刑訊我巡天司律正，此乃大罪！”
陳一凡轉過身，看著她：“我們只是找到了人在宗人府，救了出來。證據呢？僅憑墨淵一面之詞，以及我闖入宗人府殺人的‘事實’？宗人府完全可以反咬一口，說我巡天司擅闖重地，劫奪囚犯，殺害官吏。到時，夏皇是信執掌皇族律法的宗人府，還是信我們這新立不久、剛剛遭襲、司主還‘行為可疑’的巡天司？”
凌霜沉默了。她深知皇權鬥爭的複雜與殘酷。在沒有鐵證的情況下，貿然捅破天，很可能引火燒身，讓巡天司萬劫不復。那幕後黑手，恐怕正盼著他們這樣做。
“那……我們該如何應對？”凌霜問道。
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