夜色濃重，山間的霧氣瀰漫開來。
雲霓強撐著幾乎耗盡氣力的身體，以草廬為中心，佈下了一個簡易的“水霧迷蹤陣”。陣法引動山谷裡的水汽，讓原本就模糊的夜色更加難以看清，就連修煉之人的神識探入其中，也如同石沉大海，分辨不出方向。
子時剛過，正是一天中人最容易犯困，也是霧氣最濃的時候。
“走！”雲霓低喝一聲，臉色白得嚇人，維持這個陣法顯然讓她極為吃力。
凌霜沒有多說，立刻彎下腰，小心翼翼地將虛弱得連站都站不穩的陳一凡背到身上。陳一凡消瘦的身體輕得讓人心頭髮酸，凌霜強壓下翻湧的情緒，現在不是難過的時候。她仔細調整姿勢，讓陳一凡能趴得穩當些，並用布帶將他牢牢綁在自己背上。
雲裳快速背起一個早已收拾好的小包袱，裡面裝著剩下的丹藥、水和少許乾糧。
四人如同夜色裡的影子，悄無聲息地溜出草廬，鑽進濃密的夜霧中。雲霓走在最前面，依靠對陣法殘存的感應和對靈氣波動的敏銳，摸索著帶路。凌霜走在中間，揹著陳一凡，每一步都踩得極穩。雲裳跟在最後，警惕地留意身後的動靜。
山谷外面，那些隱約被窺視的感覺依然存在，但在迷蹤陣和天然夜霧的雙重遮掩下，對方似乎並沒有立刻發現他們已離開。
就在他們快要穿過山谷邊緣的一片茂密竹林，準備進入更崎嶇難行的後山區域時，意外發生了！
前方的霧氣忽然不自然地滾動，幾道強大的氣息毫無預兆地出現，像山石一般攔住了去路！
凌霜猛地停住腳步，將背上的陳一凡護得更緊，手中的長劍已悄然出鞘半寸，寒光在黑暗中一閃。雲霓和雲裳也立刻凝神防備，心直往下沉。
還是被發現了！而且來的絕不是先前那些探路的雜兵，這氣息……至少是金丹後期的修士！還不止一個！
霧氣稍稍散開，露出了攔路者的模樣。
當看清對方的臉時，凌霜、雲霓，甚至連她背上的陳一凡，都愣了一下。
擋在前方的，並不是預料中的皇室禁軍或巡天司的新面孔，而是五張他們再熟悉不過的臉——
身形高大、沉默如山的石金剛；
手捻念珠、眉宇間帶著悲憫與嚴肅的淨塵；
神情穩重、目光復雜的玄鏡；
氣息有些浮動、但眼神同樣凝重的血狼；
以及身姿輕盈、面罩薄紗，一雙眼睛卻深不見底的花魅。
正是原本影閣的核心力量，如今已歸入巡天司的——影五將！
氣氛一下子變得無比微妙和緊繃。
凌霜握劍的手更用力了。她很清楚影五將的實力，若是自己狀態完好，或許還能周旋一番，可現在己方四人情況極糟：雲霓前輩幾乎力竭，自己消耗巨大還要護著司主，雲裳戰力有限……一旦動手，必敗無疑！
她腦中飛速思考，尋找任何一絲可能突圍的機會，哪怕只有萬分之一的希望，她也要拼死護司主離開！
雲霓也暗自凝聚靈力，冰寒氣息隱伏待發，做好了最壞的準備。
然而，出乎他們意料的是，影五將攔住去路後，並沒有立刻動手，甚至連一句呵斥或質問都沒有。
石金剛那雙大眼，先是掃過一臉戒備的凌霜，隨後目光落在她背上那個白髮蒼蒼、氣息微弱的身體上。當看清陳一凡形銷骨立、生機薄弱的模樣時，這個硬漢的瞳孔猛地一縮，臉上的肌肉輕輕抽動了一下。
淨塵低垂著眼，手中捻動念珠的速度快了幾分，嘴唇微動，無聲地念著佛號，看向陳一凡的眼神里，充滿了複雜難言的情緒，有震驚，有痛心，還有一絲早已料到的悲憫。
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