吃完品茶，南新和文薰、霞章相對而坐，談論起了近期發生的事。
得知他們是在北平淪陷前被人送了出來，南新連連感慨：“這是有先見之明瞭。你們不知道，有部分文人因家中老幼過多，難以轉移，又被日本人的假面矇蔽，當時留在了北平。不想當日本人完全掌管平津兩地之後，便開始肆意抓捕，嚴刑拷打，甚至是殺人取樂。”
“嘭”地一聲，霞章將茶杯磕在桌上，他平復著起伏不定的心緒，緊握著雙拳，身體都在發抖。
南新見文薰也紅了眼眶，知道自己說錯了話，便轉移話題，不再提起之類的事。
“想是你們當時走的急，北平淪陷之後，朗家向學校裡拍過電報詢問，清華大學雖然替你們報了平安，可也沒辦法提供出你們的準確行蹤。你父親急得要命，到處拜託朋友，我也是接到了他的電話，得知你大概還在冀、豫兩地，剛才在街上才猜是你。”
“多謝先生費心了。”文薰像他行了一禮，又問到：“我們近日也沒條件看報，不知江浙情況如何？”
南新沉聲道：“沿海正在打仗，日本人形勢愈發猖狂，金陵政府對戰態度不明，對內卻已經開始將部分機構往漢城、渝城撤退。滬市地區的情況並不好，很多人家都在搬遷。我上回和你父親聯絡，你父親也說要往內陸去了。”
說完，他又對霞章道：“據我所知，莫家也已經動身往渝城方向前去了。”
霞章不鹹不淡地說了一句：“我們家自然是願意跟著總統走的。”
南新也聽說過他的事，極有分寸地沒有在這件事上多做糾纏，他重新對文薰說：“剛才你吃飯的時候我已經向你父親拍了一封電報，如果他方便的話，估計這兩日就會回信。”
他本意是想讓二人留下多住兩天，可突然間又想起一件事來：
“對了，有件事你們知不知道？”
文薰和霞章一同望向他。
南新道：“上個月28號，金陵政府教育部發出通知，要聯合清華、北大、南開三校在潭州組織臨時大學。三校校長任臨時大學籌備委員，如今已經是在潭州勘測好校址，確定好學生們的具體返校的日期了。”
他說完，還著急忙慌地找來報紙。
文薰和霞章一起站起來，在第一時間接過報紙，閱看上面的文字。
報紙上說，凡事北大、清華、南開三校的學生，都要在今年11月之前趕往潭州參加新學期報道。
往後翻閱，還有幾張報紙，是之後幾天臨時大學的籌備委員會發出的，號召三校教授們前往嶽麓山下任教職工作的通知。
這一封封通知對文薰和霞章而言，宛如指路的明燈。
之前，他們的目標是往潭州去，他們是看不到前路的。
今日之後，他們仍要往潭州去，有了繼續教學的方向，他們將變得堅定。
因趕著前往潭州為臨時大學的籌備盡一份力量，文薰和霞章並沒有在南新先生府上多待。他們只修整了兩日，回覆了朗老爺的電報之後，便重新帶著南新先生贈送的馬車和物資上路。
越往南，越接近江城，路上的土匪變少，可招募民兵的軍隊卻越多。
在金陵政府治下，軍隊和土匪沒有什麼區別，仍是要交好處，要給買路錢。
很快南新先生給的銀錢也被散光，他們便要搶文薰和霞章攜帶的幾本古書——軍士們比土匪高明的地方在於，他們居然能知道書也值不少錢。
當書也被搶走，他們便要搶人。
搶的便是郭瑞和霞章兩個人。
這是文薰一行人第一次在路上跟人起衝突。那群大兵將寶淑和年年隔開，又將文薰推倒，抓著霞章和郭瑞便要把他帶走。
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