“有趣……”
格林德沃最終喃喃道，“一個能自主執行，並且基於共識的‘系統’……不為了統治，而僅僅是一種‘基礎設施’……你甚至想從根本上擴大巫師的人口基數……哈！這比我和阿不思年輕時最宏大的夢想，還要……狂妄，也更加險惡。”
他轉過頭，定定地盯著薩格萊斯：“你知道為什麼嗎？因為你迴避了最直接的權力鬥爭，你試圖把變革變成一種‘環境’，一種‘預設選項’。你給予‘平等’和‘機會’作為誘餌，用‘安全’和‘秩序’作為約束。這聽起來比揮舞魔杖、宣揚巫師優越性要溫和得多，也聰明得多。但是！”
他的聲音平靜而冷酷：“你所謂的‘偏袒連結者’會製造新的特權階級，只不過這次的特權叫做‘接入權’。而當你的系統足夠強大，拒絕接入本身就意味著被邊緣化、失去保護，這何嘗不是一種更隱秘的強制？你和我，本質上都在試圖重塑世界，只是你的工具從血與火，變成了網與塔。”
薩格萊斯面對這堪稱尖銳的指控，臉色沒有絲毫變化：“我承認。任何新體系在取代舊體系時都會產生裂隙。但我的網試圖彌合的是天賦與出身的鴻溝，而非加深它。至於強制？不，人們永遠都有權力選擇自由，只是自由往往需要付出一些代價。”
“自由？”
格林德沃像是聽到了什麼好笑的事情，“當整個世界都接入你的‘魔網’，享受其便利和安全時，剩下的人還能去哪裡？‘自由’在巨大的社會壓力和實際利益面前，會變得多麼脆弱？年輕人，我走過的路讓我明白，最大的暴力，往往以‘共同利益’和‘更美好的未來’為名。阿不思囚禁我，在他看來，也是為了‘更偉大的利益’。”
他喘了口氣，似乎這段長篇大論消耗了他不少力氣：“你的構想很迷人，甚至可能部分行得通。但你會遇到抵抗，比你想象中更激烈的抵抗。那些古老的家族，那些權力的既得利益者，還有……那些害怕改變、恐懼未知的普通人。你會需要盟友，也需要……威懾。純粹的理想主義走不了太遠，我就是一個活生生的例子。”
他向後靠去，露出一絲疲憊的笑容：“所以，你來找我，是想知道我會是你的敵人，還是……一個可以提供些‘經驗教訓’的盟友？”
薩格萊斯直視著他：“我來是想問問，能不能在德姆斯特朗進行實驗。”
格林德沃久久地凝視著薩格萊斯，異色雙眸中光芒流轉，最終，他緩緩地點了點頭。
“你比當年的我更清醒，也更謹慎。但這未必是好事，有時猶豫會錯過時機。”
他揮了揮手，像是在驅散煙霧，“走吧，我只是一個囚犯，給不了你任何答案。帶著你偉大的藍圖離開吧。如果有一天，你真的能在德姆斯特朗建立起來自己的試驗場……或許，我能隔著這石牆，感覺到不一樣的世界。”
他重新轉向空無一物的牆壁，背影恢復了最初的孤寂，彷彿又變成了一具血肉鑄成的雕塑。
“告訴阿不思……”
格林德沃的聲音低微下來，幾乎要融入石壁，“如果那一天真的到來，我大概就不會繼續在這裡繼續待下去了。”
離開紐蒙迦德時，凜冽的山風並未讓薩格萊斯感到多少寒意，反而讓他心中升起了一股熾熱。
挪威北部。
在被冰雪與隱匿魔法覆蓋的峽灣深處，黑石堡壘般的德姆斯特朗城堡沉默矗立在此處。
德姆斯特朗魔法學校不是校董制。
它的管理權高度集中於校長手中，並且其運營深受純血統理念影響，所以它更像一個由強權領導人主導的封閉機構。
在這裡，校長的權柄很大，但校長的任免權仍舊掌握在一群隱於幕後的老人手中：那些格林德沃的追隨者——“巫粹黨”的遺緒。
這次薩格萊斯沒有偷偷摸摸地回來，而是選擇以德姆斯特朗優秀畢業生和傑出校友的身份回到了這座城堡。
沉重的大門在低沉的轟鳴中向內開啟。
迎接他的是副校長奧爾森女士，他看到對方眼中掠過一絲掩飾得很好的驚訝。
空氣中瀰漫著一絲若有若無的警惕，其中還夾雜著教授們不加掩飾的審視：一位成就斐然卻意圖不明的“自己人”，在校長頭銜懸而未決的時刻回到了學校。
會面地點不在常規會議室，而是設在了那間可以俯瞰整片冰凍峽灣的“北冕廳”。
廳內懸掛著歷代傑出巫師與探險家的畫像，氣氛肅穆厚重，輕易便能勾起人心深處關於往昔崢嶸的回憶。
。載記的己自於屬了到看中冊卷的館史校在卻次這他但，折波滿充且，年兩僅雖時學求的朗特斯姆德，中歷履的他在，笑好些有來說
。暄寒何任有沒斯萊格薩
。他過導教期時生學他在曾授教位三有中其——人眾場在過掃地靜平目，廳步他
。生學罰語咒用慣還且而，般一平水學教的們他
。上的他到落會機沒語咒的們他，年當竟畢，芥大太無並此對斯萊格薩過不
”。見不久好，位各“
”。激懷心終始此對我，量力的己自用運何如我了會教時同，我了納接朗特斯姆德，候時的助幫要需最我在“，聲啪噼的苗火爐壁了過地晰清音聲的斯萊格薩
”？吧舊懷們我找了為是只不你必想，來歸次這過不。榮不了添增校學為就的你，斯萊格薩“：苟不一得梳髮銀頭一，首頷微微士森爾奧
”。然當“
”。憾表深此對，遇遭的長校夫卡卡了聞聽我“，心核切接直斯萊格薩
。微神眼董校位幾讓擇選的詞個這，頓了頓他
”。下當的近迫益日影部外在是其尤，險危很這。勁較中暗在都力勢的’榮‘日舊念懷些那有還、派實務、派統傳，隙裂現出免難理管，懸空位職長校的朗特斯姆德今如“
”。務事部好理力能有們我，制機急應和統傳的己自有朗特斯姆德“：口開聲沉授教的峻嚴面位一
”。耗消部止防，力聚凝的校學升提，轉運效有的校學持維中混在何如是更，長校新出選了除，戰挑的切迫最前當而。重笨得顯會免難時有，時戰挑新全對應在統傳但“，靜平的往既如一氣語，駁反不並斯萊格薩”，然當“
。前面人眾在浮懸，圖構結”塔魔“與”網魔“的態幅一了構間瞬號符文尼如與條線力魔的雜複，劃虛中空在尖指，步一前向他
。微孔瞳授教位幾場在讓，控力魔的輕若重舉手一這
”。關難過渡們你幫能，工個一，說者或，想構個一來帶我“
