他稍作停頓，觀察著鄧布利多的反應：“更重要的是，今年的三校聯合決鬥錦標賽，已經正式確定進行‘線上’模式的嘗試。這不僅是技術驗證，更是未來魔法教育與合作模式的一次大膽革新。”
鄧布利多沒有說話，薩格萊斯則還在繼續新增砝碼：“你知道這意味著什麼嗎？意味著如果霍格沃茨繼續置身事外，將很可能缺席這場賽事。”
老校長繼續沉默，薩格萊斯繼續危言聳聽：“而當布斯巴頓、德姆斯特朗，還有不久後的伊法魔尼和其他學校的學生和教師們，已經開始初步適應並利用魔網進行知識共享和魔法練習時，霍格沃茨的師生還會停留在傳統的學習模式中。”
“這樣有什麼不好嗎？”鄧布利多終於開口，語氣平靜。
“知識的流動速度和視野的開拓程度都會受到限制。”
薩格萊斯的臉色也變成了一潭死水，他目光直視鄧布利多：“人們常說霍格沃茨是英國魔法界最好的學校。但‘最好’的桂冠，是需要與時俱進來來扞衛的，或者說，至少不能因怯懦於改變而主動掉隊。”
“倘若我堅持拒絕呢？”老校長靜靜地看著他。
薩格萊斯面無表情地說：“缺席一場變革性的盛事，錯過一次重塑魔法界教育生態的浪潮，這可不是一位公認的智者會做出的決定。”
辦公室裡再一次陷入了長久的沉默。
牆上的肖像畫們極力壓抑著呼吸，生怕驚擾了瀰漫全場的寂靜。
鄧布利多緩緩向後靠進椅背，雙眼似乎望著虛空，又彷彿穿透了牆壁，看到了薩格萊斯所描述的那個正在悄然變化的魔法世界圖景。
許久，一聲悠長的嘆息從他喉嚨裡溢位。
“好吧，薩格萊斯。”
鄧布利多的聲音比平時沙啞了幾分，“我無法對你描繪的圖景視而不見。霍格沃茨也不能因為恐懼而自我封閉，尤其是在其他學校已經邁出步伐的情況下。”
他坐直身體，目光變得堅定：“我同意在霍格沃茨進行魔塔的建設與魔網的初步實驗。但是我必須附加最嚴格的前提條件。”
“洗耳恭聽。”薩格萊斯笑著點了點頭。
鄧布利多略微思索，緩緩開口，“第一，實驗範圍和連結規則必須按照我們共同商定的方案執行。第二，我將成為第一個連結‘魔網’的人。”
“第一個？”
薩格萊斯眉梢微挑，這個條件有些出乎意料，“我能詢問理由嗎？”
“我要親身體驗魔網存在的所有影響與潛在風險。”
鄧布利多語氣堅定，不容置疑，“而且作為校長，我要保留隨時叫停整個實驗的絕對權力。一旦我發現它對連結者的心智產生任何負面影響，實驗就必須立刻終止，魔塔關閉。這一點，你願意接受嗎？”
薩格萊斯沒有絲毫猶豫，果斷點頭。
“我接受您的所有條件，鄧布利多教授。實驗將在最嚴格的框架和您的監督下進行。”
他甚至還罕見地拍了個馬屁，“您的參與和最終裁定權，是這項實驗最重要的安全閥。”
第一位連結者是鄧布利多本人，這甚至可說是意外的驚喜，畢竟沒有比這更具公信力和威懾力的“測試使用者”了。
塵埃落定，薩格萊斯正準備起身告辭，卻忽然想起了什麼。
“對了，鄧布利多教授。”
他用平淡的口吻補充了一句：“前些日子，我因為一些原因，拜訪了紐蒙迦德。”
