薩格萊斯按照羊皮紙手稿的指示，將這些材料逐一混合。
當最後一味材料融入，他凝視著杯中那團不斷蠕動的藍色液體，略顯猶豫。
不過他最終還是給自己施加了一記“機械心智”。
接著又喝了兩滴福靈劑——雖然薩格萊斯向來認為幸運藥水多是心理作用，但每到關鍵時刻，他都不會放過每一分可能的助力。
褪去身上的巫師袍，將蒼白的皮膚暴露在陰冷的空氣。
根據推算，鍊金法陣的最佳位置是胸口，但起始點從慣用手開始——這意味著整個符文體系將從他的右手蔓延至心臟，如此才能讓魔力與血肉徹底交融。
當魔杖尖端觸碰到身體時，薩格萊斯感到一陣戰慄。這不是恐懼，而是興奮。
隨著手腕的移動，杖尖在他皮膚表面劃開一道血色軌跡。
他的動作相當嫻熟，杖尖遊走的路徑也精確得可怕：
先從右手食指指腹切入，沿著骨骼的走向分裂出五條支流，接著在腕骨處收束成荊棘狀的環形鎖釦，最後沿肱二頭肌螺旋攀升，如同藤蔓般纏繞至左胸心臟位置。
他的皮膚在魔杖經過後微微翻卷，露出下方珍珠色的肌肉紋理，卻又詭異地不見絲毫血跡。
那些刻痕像是被某種力量灼燒成型，創面閃爍著玻璃一樣的光澤。
當最後一條主迴路在胸骨交匯，整個法陣突然自主呼吸起來——就像是在模仿器官的擴張與收縮。
然後薩格萊斯毫不猶豫地就將右手浸入鍊金溶液。
緊接著那杯深藍色液體就突然活了過來。
它們發出類似嬰兒啼哭的黏膩聲響，瘋狂鑽入刻痕。液體流過的地方，皮膚下的藍光立刻暴漲，將他的骨骼照得如同透明的水晶。
劇痛猛地襲來。
不同於鑽心咒撕碎靈魂的折磨，這是更原始的，來自肉體的痛處——彷彿有人正用燒紅的鐵梳子，一遍遍梳理他的神經末梢。
但薩格萊斯連睫毛都沒顫動一下。
幾個小時緩緩過去，鍊金法陣終於初具雛形。
幽藍的線條如血管般在他皮膚下游走，閃爍著詭譎的光暈。
接下來就是刻畫鍊金符文了，這又是一個漫長的過程。
懸浮在半空的鍊金手稿自動翻頁，露出密密麻麻的古如尼文。每一個符文都像是活物，扭曲著、低語著。
這一次，他每刻畫一個符文，就會從皮膚下滲出藍色的刻痕。
兩千多個符文，意味著兩千多次撕裂與癒合，他不知道這個手稿的作者是誰，但他已經在心裡問候了對方不止一遍。
……
清晨的陽光灑在霍格沃茨古老的城堡上，金色的光輝為塔樓鍍上了一層溫暖的光暈。
學生們三三兩兩地穿過草地，歡快的談笑聲在微涼的空氣中迴盪。
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