分院儀式在詭異的寂靜中繼續進行。
薩格萊斯倚靠在教授席的高背椅上，灰色的眼眸淡漠地掃過每一個新生。
整個禮堂只剩下分院帽的宣告聲和學生們的掌聲——斯萊特林長桌上的學生們都繃緊了身體，連呼吸都小心翼翼。
“精彩！太精彩了！”洛哈特突然湊過來，金色捲髮隨著誇張的動作不停晃動。
他壓低聲音，卻掩不住語氣中的興奮：“薩格萊斯，你太會出風頭了，剛才那一手真是……真是……”
他絞盡腦汁尋找著形容詞，胸前的勳章叮噹作響。
薩格萊斯端起水晶高腳杯，淺啜一口蜂蜜酒，連眼神都懶得施捨。
“不過要我說，”洛哈特不死心地湊得更近，濃烈的香水味燻得人有些頭暈，“你的臺詞還可以更有氣勢，如果是我——”
他突然坐正了身體，擺出一個戲劇化的姿勢，“我會這麼說：‘以梅林的名義，我要讓你們知道什麼是真正的紀律！’然後再這樣揮動魔杖……”
薩格萊斯理也不理，一言不發地放下酒杯，然後徑直起身離開，連一個眼神都沒有留給身旁喋喋不休的同事。
“等等，你要去哪？我還沒說完——”洛哈特的聲音戛然而止。
薩格萊斯頭也不回地打了個響指，直接給對方來了一個鎖舌封喉。他邁著步子走向側門，彷彿身後那個手舞足蹈的金髮教授只是一團空氣。
……
……
時光靜靜流淌。轉眼間，霍格沃茨迎來了建校以來的首個補考季。
是的，補考！以前沒有，但現在有了。
薩格萊斯站在教室裡，修長的手指輕輕敲擊著講臺。
陽光透過高窗斜斜地灑進來，照亮了教室裡緊張不安的畢業生們——他們中有兩個甚至已經穿上了魔法部的制服。
“高等魔咒理論與實踐，”他的聲音平靜如水，沒有絲毫起伏，“因為魔法部認為霍格沃茲畢業生水平堪憂，而特設的必修考試。”
教室裡響起幾聲尷尬的乾笑。
薩格萊斯沒有理會，手指點了點講桌上的試卷，一張張羊皮紙齊齊飛上天空，化成一隻只飛舞的小鳥、巨型甲蟲、蜻蜓等。
“我不在乎什麼優秀、良好或者差勁。”他踱步在課桌間，黑袍拂過地面，“在我這裡，只有兩種結果——”
他頓了頓，突然轉身，灰色的眼睛掃過每一個學生：
“要麼及格，要麼零分。”
同樣的試題，沒有更換的必要，因為這些學生在課堂上其實是學到東西了的，只是他們之前採取了一些錯誤的方式。
……
當最後一個學生完成考試時，夕陽已經將教室染成金色。薩格萊斯收起試卷，嘴角浮現出一絲幾不可見的笑意。
“恭喜，”他頭也不回地說，“十一個巨怪成功進化成了人類。”
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