“十年……最多十五年。”雷鳥的嗓音沙啞，“我能感覺到，我的身體和魔力都已經開始衰退了。”
他舉起右手，指尖迸發的火花比年輕時暗淡了許多。
薩格萊斯突然站起身，黑袍在燭光中投下巨大的陰影：“這不合理。”
他的魔杖在空中劃出一連串發光的名字：
尼可·勒梅-665歲
巴里·威利·溫克爾-422歲
阿芒多·迪佩特-355歲
“你是說……”雪梟女士突然前傾，她的銀髮在激動中微微顫動，“你是在暗示……這些長壽者都……”
“使用了這東西續命？”薩格萊斯替她說完，眉頭微微皺起，“為什麼不呢？看看這塊石頭是怎麼煉成的——瘟疫，血肉，黑魔法……”
石屋內陷入長久的沉寂，只有燭火偶爾爆出的噼啪聲打破凝重的空氣。
八雙眼睛緊盯著桌上那塊散發著妖異紅光的石頭，彷彿那是什麼隨時會甦醒的兇獸。
“好了，各位——”薩格萊斯突然拍手，清脆的聲響驚得紅隼一抖。
他隨手將魔法石往桌上一放，石料與木質桌面相撞發出沉悶的聲響，“與其糾結倫理問題，不如想想實際好處。”
魔杖輕揮，一塊拳頭大小的不規則石塊從牆角飄來。
當它與魔法石相觸的瞬間，耀眼金光迸發——眨眼間，一塊足有南瓜大小的純金塊就重重落在桌上，將燭臺震得東倒西歪。
八個人的表情頓時精彩紛呈：雪梟女士倒吸一口冷氣；雨燕的手指無意識地摩挲著空空如也的錢袋；就連向來沉穩的雷鳥，喉結都不由自主地滾動了一下。
“當然，別想著偽造加隆。”薩格萊斯輕笑一聲，隨手將金塊像垃圾般扔到牆角，“妖精們的防偽咒可不是擺設。不過……”
他意味深長地環視眾人，“當個麻瓜世界的億萬富翁嘛，倒是綽綽有餘。”
“或許……”紅隼試探著開口，“我們該招募個鍊金術士？研究這石頭是否還有其他用途？”
“正合我意。”薩格萊斯也表示贊同。
“你們有推薦的最好，畢竟這年頭……”他忍不住搖了搖頭，“正經鍊金術士比隱形獸還難找。“
說著他就將魔法石收了起來，“我先暫時保管吧！”他說，“你們之中的一些人或許知道，我在霍格沃茲擔任教授，而就在不久前，伏地魔還在找這個東西。”
“伏地魔？”幾人顯然都聽過對方的名頭，此時有些發愣，“他不是……已經死了嗎？十多年前？”
“曾經我也以為他死了……”薩格萊斯搖了搖頭，“不過如今我可以肯定，對方還活著，以一種相當扭曲的方式。”
“能具體說說嗎？”雨燕問了一句。
“具體情況我不是很清楚，”薩格萊斯對他說，“但對方已經沒有身體了，只能依靠別人的身體才能延續生命！”
“意思就是沒有威脅？”夜鶯也開口詢問。
“不要小看對方……”雷鳥提醒道，“那是一個很強大的巫師，我見過他，那時候他還很年輕，彬彬有禮，才華橫溢。”
……
