薩格萊斯面無表情地收起沙漏，目光在這間簡陋的石室中最後掃視一圈，旋即轉身離開。
當他重新踏足冰冷的地面時，原本空曠的密室此刻已經擠滿了人，亂鬨鬨地圍著那尊一動不動，高大猙獰的血肉怪物。
鄧布利多銀鬚飄拂，神情凝重地站在最前方，四位院長如同沉默的護衛立於他身後。
盧修斯·馬爾福帶著幾位面色不虞的校董會成員，正低聲與福吉交談。
魔法部長康奈利·福吉本人則漲紅了臉，身邊簇擁著幾名神情緊張的傲羅，魔杖緊握。
最聒噪的當屬麗塔·斯基特和她帶著的幾個《預言家日報》的攝影師和速記員，他們好像聞到血腥味的禿鷲，鏡頭貪婪地對準了動彈不得的血肉怪物，閃光燈噼啪作響。
那支速記羽毛筆也瘋狂地在空中舞動，貪婪地捕捉著每一個細節。
可憐的吉德羅·洛哈特蜷縮在角落，除了麗塔·斯基特偶爾投去一個充滿惡意和幸災樂禍的眼神，並指揮羽毛筆進行一場添油加醋的描寫之外，再也無人理會。
薩格萊斯剛一現身，所有的目光瞬間聚焦在他身上。人群像被磁石吸引般湧了過來，一股混雜著震驚、恐懼和質問的聲浪撲面而來。
“這裡發生了什麼？”
福吉第一個發難，聲音有些外強中乾，但卻帶著部長特有的頤指氣使，“那個……那個怪物是什麼東西？洛哈特教授怎麼會變成這樣？還有你，薩格萊斯，你在那裡面都做了什麼？”
他肥胖的手指幾乎要戳到薩格萊斯的鼻尖。
“解釋！立刻！”
一個校董會成員也厲聲附和，薩格萊斯看了對方一眼，發現是個純血家族的老巫師。
麗塔·斯基特擠到最前面，她那塗著厚重猩紅唇膏的嘴像機關槍一樣噴射出尖銳的問題，速記羽毛筆興奮地嗡嗡作響：
“格林格拉斯先生！獨家報道！告訴我們真相！你是不是這起駭人聽聞事件的策劃者？你和這個怪物有什麼關係？或者……”
她那雙甲蟲般的眼睛閃爍著惡意的光芒，刻意拖長了語調，丟擲最惡毒的指控，“……你，就是操控這怪物的兇手？利用它來達成某些不可告人的目的？”
周圍的空氣彷彿凝固了。
斯內普的嘴角掛著一絲慣常的譏諷，盧修斯則冷眼旁觀，一言不發，甚至還不動聲色地後退了一步。
福吉和傲羅們明顯被麗塔的指控影響，看向薩格萊斯的眼神充滿了警惕和不信任，更何況他們本身就不信任這個從阿茲卡班出來的人。
薩格萊斯環視一圈，臉上沒有任何被激怒的跡象，反而浮現出一種近乎厭倦的平靜。
他無視了麗塔的挑釁，用一種清晰但毫無波瀾的語調，開始了他的“解釋”：
“諸位，”他的聲音不高，卻奇異地壓過了嘈雜，“正如你們所見，此地封印著薩拉查·斯萊特林遺留的一具……試驗品軀殼。不幸的是，一段屬於伏地魔的記憶碎片，控制著洛哈特教授前來此處，最終附身在這具軀殼之上，導致了你們眼前所看到的……一切。”
他微微停頓，目光掃過眾人懷疑的臉孔，尤其在麗塔那亢奮的臉上多停留了一瞬，繼續道：“至於洛哈特教授，”他朝角落努了努嘴，“他試圖解決這個麻煩，可惜……他的遺忘咒似乎用力過猛，直接清除伏地魔的所有記憶。結果就是，一個失去所有記憶、只剩下原始本能的……東西。”
“荒謬！”福吉立刻反駁，“‘神秘人’已經死了！”
他的聲音因激動而顫抖，迫不及待地想要說服眾人，“一段記憶附身？然後被遺忘咒打傻了？這聽起來像是三流巫師小說裡的情節！證據呢？薩格萊斯，我們需要的是確鑿的證據，而不是你含糊其辭的‘解釋’！”
“證據？”麗塔·斯基特尖聲嗤笑，速記羽毛筆舞得更快了。
“部長先生，這恐怕只是兇手為了脫罪編造的離奇故事！看看他，從斯萊特林的秘密房間裡安然無恙地走出來，再看看那個怪物……它們之間沒有聯絡？誰信？預言家日報的讀者們需要真相！而這個真相，很可能就是——你，薩格萊斯?格林格拉斯，才是真正的幕後黑手！是你製造了這一切混亂！”
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