“簡單！”薩格萊斯斬釘截鐵，每一個字都擲地有聲——
“無論他製造多少魂器，無論他復活多少次，只要他不甘於像陰溝裡的老鼠般躲藏，膽敢現身攪動風雨……我便親手殺了他，一次又一次。”
薩格萊斯轉頭看向老人，“那麼你呢？鄧布利多，你就把擊敗伏地魔的希望寄託在一個孩子身上——而且是一個最終必須赴死的孩子？這就是你精心謀劃的一切？”
鄧布利多沉默了許久，才帶著一絲疲憊緩緩開口：“伏地魔遠比你想象的強大。他之前的力量，只是被極度削弱後的……”
“鄧布利多教授，你或許沒弄明白一件事，”薩格萊斯平靜地打斷他，“我也遠比你想象的強大。伏地魔如果連你都無法戰勝，那麼他遇上我，只會死得更快。相信我，在這一點上，我從不說謊。”
老校長蒼老的手指交疊著，鏡片後的目光深邃，沒有回應。
“在你的計劃裡，哈利?波特最終會死，對嗎？”薩格萊斯繼續追問。
鄧布利多依舊緘默，但這沉默本身就是一種沉重的回答。
“我猜你會把這當作一個秘密？一直瞞著他，直到他無路可退時才揭開？”
薩格萊斯停頓了一下，從對方眼中捕捉到了那無法掩飾的預設。
“果然如此。”他說。
“不過這個計劃在我這裡行不通。”他話鋒一轉，“我會告訴波特，他的靈魂裡到底藏著什麼。”
“我的計劃……或許本就無關緊要。”鄧布利多聲音低沉，帶著深重的無奈，“只是那真相……對於此刻的他而言，太過殘酷了……”
“把他矇在鼓裡，並不能讓真相美好半分。”他站起身，淡漠地補充了一句，“而且如果你真的想讓對方赴死，那麼最好一開始就把真相告訴他。”
鄧布利多張了張嘴，最終什麼也沒說。
“放心，”薩格萊斯在踏出辦公室門前補充道，“波特是個好孩子……我想我會找出一個兩全其美的辦法，既能保住他的性命，又能清除伏地魔的靈魂。”
“可你的目的究竟是什麼呢？”鄧布利多的聲音從身後傳來，“拯救一個無辜的靈魂？”
薩格萊斯頓了頓，緩緩回過頭來，“清除一些不安定因素，同時維護魔法界的和平，阿不思，這是你的目標，同樣也是我的。只是——”
他微微揚起下巴，“你渴望的是一潭死水般的安寧，而我追求的，是烈火鍛打後、在蓬勃生機下湧動的和平。我們的路徑，我們的終點，或許都不大一樣。”
“你想變革？可你知道那會死多少人嗎？”鄧布利多認真地說，“你會面對空前的阻力，因為魔法界就是這樣，蠟燭只會變成更亮的蠟燭，掃帚也只會變成更快的掃帚，他們懼怕根本性的改變，認為那並非必需。”
“只有力量不足時才會血流成河。”
薩格萊斯的指關節輕輕敲在門框上，“至於‘需不需要改變’？這從來不是由人數多寡決定的遊戲，阿不思。決定權永遠掌握在有力量重塑規則的人手中。”
“但那依然意味著犧牲，”鄧布利多的聲音裡帶著沉重的憂慮，“像麗塔·斯基特，像康奈利·福吉那樣的人還有很多……”
“那只是因為他們該死。”薩格萊斯的聲音平淡如水，卻帶著不容置疑的堅定，“況且，他們的結局，你並非全然無辜的旁觀者。正是你一貫的‘寬恕’與‘縱容’，才讓他們一步步走到懸崖邊緣，肆無忌憚地挑釁我！倘若當初在他們指著你鼻子詆譭時，你能施以哪怕最輕微的懲戒，他們或許就懂得收斂，不至愚蠢到自尋死路。”
“權力需要被監管，被制約。”鄧布利多的眼神里滿是擔憂，“失控的力量本身就是災難。”
“抱歉，阿不思，”薩格萊斯挺直脊背，語氣波瀾不驚，“我不會像你一樣，甘願將自己的力量鎖進那個早已鏽跡斑斑、搖搖欲墜的制度牢籠。如果變革必須由我的手來推動——”
他深吸一口氣，斬釘截鐵地說道，“那麼，我會先親手打造一個無懈可擊、堅不可摧的新籠子，並且絕不會容忍一群尸位素餐的蠢貨，在籠子外面指手畫腳，徒增煩擾！”
薩格萊斯說完就離開了校長室。
