她這番“勉為其難”的說辭，配上那幾乎要溢位來的雀躍和麵前堆積如山的餐盤，實在沒什麼說服力。
但他最終也只是帶著滿腹的疑慮，緩緩地點了點頭。
黑魔法防禦課的詛咒他倒不在乎，但鄧布利多究竟想做什麼？他怎麼認識紅隼的？還要主動邀請對方來霍格沃茲擔任教授？
一連串問題湧上心頭，薩格萊斯剛想問個明白，就發現紅隼已經不見了人影。
……
聖誕假期的尾聲已至，城堡的走廊裡漸漸重新充盈起學生們歸來的喧鬧聲。
薩格萊斯也暫時擱置了手頭的事務，準備動身前往馬爾福莊園——他需要弄清楚盧修斯·馬爾福的意圖。
出於對老校長的尊重，他這次也沒有選擇在城堡內幻影移形，而是緩步走向禁林邊緣。
然而他剛踏足禁林那幽暗交界的區域，就瞥見一群熟悉的小身影正聚集在一起。
是哈利、羅恩、赫敏，還有幾個一年級生：金妮·韋斯萊、盧娜·洛夫古德，以及他的堂妹阿斯托利亞·格林格拉斯。
他們正圍在一起，顯然又在給那些只有見過死亡的人才能看見的夜騏餵食。
“我想，”薩格萊斯平靜的聲音打破了林邊的寧靜，帶著一絲不易察覺的無奈，“我已經明確告誡過你們了。”
幾個孩子嚇得差點跳起來，迅速轉過身。
赫敏急忙解釋：“格林格拉斯教授！我們原本是打算去找海格的，只是在路上碰到了金妮她們……”
薩格萊斯的目光越過三人組，落在了那三個一年級女孩身上，最終停在盧娜身上。
“或許是我的表述不夠清晰？”他的聲音平穩，卻帶著嚴肅，“我記得，這並非第一次提醒你們遠離禁林了，對嗎？”
盧娜那雙霧濛濛的大眼睛望向他，聲音輕柔得像飄過的風：“對不起，教授。是我帶她們來的……阿斯托利亞從家裡回來後心情不太好，我就想著……帶她出來透透氣，看看夜騏也許會讓她感覺好些。”
薩格萊斯的視線轉向阿斯托利亞。
小姑娘低著頭，纖瘦的肩膀微微縮著，髮絲垂落，遮掩了部分蒼白的臉頰。
他幾乎能想象到她在格林格拉斯莊園所經歷的——關於學院選擇的爭執，以及那些根深蒂固的、令人窒息的純血觀念所施加的壓力。
薩格萊斯嚴厲的語氣不由得軟化了幾分。
他走到阿斯托利亞面前，溫暖的手掌輕輕落在她腦袋上，安撫地拍了拍。
“阿斯托利亞，”他的聲音低沉而溫和，“如果遇到困難，需要幫助……任何時候都可以來找我。”
他注視著她過分纖細的身形，一股熟悉的沉重感壓在心頭。
格林格拉斯家族那些冥頑不靈的老古董們……他們引以為傲的古老血脈，恰恰是束縛後代的枷鎖。
阿斯托利亞所承受的，是流淌在格林格拉斯血液深處的詛咒——源自他們那位臭名昭著的先祖，“黑巫醫”希波呂忒。
他為了力量非法奪取獨角獸的血液，最終招致了自然魔法的反噬。
諷刺的是，世代奉行的純血聯姻非但沒能稀釋這詛咒，反而像不斷收緊的絞索，讓詛咒在血脈中愈發顯現，過早地奪走了許多像阿斯托利亞這樣無辜孩子的未來。
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