薩格萊斯在森林上空反覆巡視，從夕陽沉落至明月高懸，再到天際泛白黎明降臨。
最終，在阿爾巴尼亞森林深處的一片空地上，他聞到了一股瀰漫於晨霧之中的腥腐氣息。
薩格萊斯的身影無聲顯現。
他找到了。
但終究來遲一步。
現場一片死寂，只餘儀式完成之後冰冷的荒蕪。
伏地魔、小矮星彼得、納吉尼……早已杳無蹤跡。
一圈圓形的鵝卵石整齊堆放，每一塊石面上都以獨角獸之血勾勒出晦暗的符文，在稀薄的天光下泛著幽暗的色澤。
石圈中央是一窪深坑，其中殘餘著灰黑粘稠的液體，顯然是由獨角獸血液與其他不明物質混合而成的血池。
而在石圈外圍，一頭獨角獸倒在凝固的血泊中。
它的脖頸被殘忍地切開，血液被徹底放幹，那雙純淨的眼眸空洞地望著天空，體內純潔的力量已被徹底榨取。
不遠處，另一具屍體闖入薩格萊斯的視線。
那是一名中年女子，仰面倒地，面容扭曲，眼珠之中充滿血絲，看樣子在死前遭受過鑽心咒的折磨。
她的血液並沒有像獨角獸那樣被收集，只是浸溼了她身下的土地。
薩格萊斯的目光落在女人那張扭曲的臉上，冰冷的記憶迅速檢索。
伯莎·喬金斯。
魔法部體育運動司的職員，一個有些迷糊、熱愛八卦的女人。
在他於魔法部任職期間，曾與她有過數面之緣。
她總喜歡湊到傲羅辦公室與樣貌出眾的年輕男巫聊天，並且也曾幾次三番與他搭話，不過薩格萊斯從未回應過對方。
他對其僅有這點模糊的印象，此時他甚至都不明白她為何會出現在這裡，成為這場黑暗儀式的又一祭品。
不過現場的一切跡象表明，伏地魔幾人撤離得極為匆忙，否則絕不會留下如此明顯的痕跡與紕漏。
薩格萊斯沉默地走到伯莎·喬金斯的屍體旁，蹲下身。
他沒有觸碰她，只是將魔杖尖端懸停在她未能閉合的嘴唇上方，口中吟誦出低沉古老的音節——
“亡靈低語！”
周圍的空氣瞬間變得更加陰冷，彷彿有無形的存在被吸引而來。
伯莎·喬金斯殘存於屍體上的最後一絲靈魂碎片也被這力量強行攫住，被迫回應最簡單的是非問題。
“伏地魔……是否已重獲肉身？”
薩格萊斯的聲音平穩得不帶一絲波瀾，直接問出最關鍵的問題。
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