伸手拿過那本充滿禁忌知識的古籍，指尖拂過封面上凹凸不平的猩紅文字。
書頁自動翻開，顯露出裡面晦澀複雜的古代魔文、魔法陣圖以及各種神奇生物魔法力量轉移、融合與強化的危險論述。
其中一些理論和設想，與他自身對魔法本源的探究不謀而合，甚至還給他提供了一些全新的思路。
他對窗臺上打盹兒的洛克提斯招了招手，對方立刻飛了過來停在書桌上。
“到你出力的時候了。”薩格萊斯撫摸著渡鴉光滑的羽毛，低聲自語。
……
第二天，他在辦公室的一角佈置了一個小型的鍊金魔法陣。
根據書中晦澀的指引，他嘗試將一根取自卜鳥，蘊含微弱預知特性的羽毛，透過複雜的鍊金儀式與魔力導引，嫁接到渡鴉的翅根。
這個過程並非一帆風順。
書中對關鍵細節的語焉不詳導致了數次失敗的嘗試，好幾次魔力迴路的潰散讓空氣中爆開細小的火花，也讓渡鴉發出痛苦的哀鳴，羽毛焦黑了幾處。
不過由於它本來就是黑的，所以看起來和之前沒有什麼兩樣。
薩格萊斯面無表情地記錄下每一次失敗的細節，調整結構，再次開始。
對他而言，些許痛苦只是在追求真理的過程中所要付出的微不足道的代價，尤其是當這代價不需要他來支付的時候，就更加微不足道了。
雖然在這期間洛克提斯受了不少苦，不過沒關係，它喜歡吃苦。
經歷了幾天不間斷的折磨，當最後一道符文終於穩定亮起並緩緩隱入渡鴉的皮膚時，洛克提斯發出一聲略帶空靈的啼叫。
它下意識偏了偏頭，彷彿在聆聽遠方的什麼聲音。
薩格萊斯沒想到成果來得比預期更快——儘管這很大程度上得益於此次嫁接材料的特性微弱且結構簡單。
但無論如何，《血脈嫁接與純化》中所記述的核心原理，其可行性得到了初步驗證。
幾天後，青銅之羽聚會。
這是盧平離開霍格沃茨後的第一次集會。
薩格萊斯照例詢問各位成員的近況時，幾乎所有人都將視線投向了剛剛落座的盧平。
他比在校時清瘦了些，眉宇間帶著長期野外監視的疲憊，但那雙眼睛卻亮得驚人，顯然精神狀態非常不錯。
“我跟蹤了一個在翻倒巷兜售違禁藥劑的黑巫師，”盧平直截了當地說，“他的目的地出乎我的意料——不是某個陰暗的地下酒吧或廢墟，而是蘇格蘭北部一處人跡罕至的荒涼高地。”
他頓了頓，似乎在組織語言：“我暗中觀察了三天，可以確定那裡是一個狼人群落的臨時聚集地。”
他的語氣沉了下去，“他們十分警惕，我暫時沒能得到更多訊息。不過能知道的是，他們極度兇殘，因為我認出了其中至少兩張面孔，都是魔法部通緝令上掛了很久的兇徒，犯下過多起襲擊麻瓜和巫師的惡性事件。”
他將目光投向首位的薩格萊斯：“他們似乎在策劃著什麼，但營地外圍設定不少魔法警戒和崗哨，戒備森嚴，我無法在不暴露的情況下靠得更近以獲取更多細節。”
薩格萊斯靜靜地聽著，手指無意識地輕輕敲擊著桌面。
“很有價值的情報，做得很好。”
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