哈利呆坐在座位上，渾身的血液彷彿凍結，如同被施了最厲害的石化咒。
羅恩則驚愕地瞪大雙眼，赫敏則擔憂地蹙起了眉頭。
“哈利，請到隔壁房間去。”
鄧布利多的聲音依舊平靜，但那雙總是閃爍著愉悅光芒的眼眸裡再也沒有了一絲笑意。
最終，在無數道混雜著驚訝、懷疑和探究的目光中，哈利像一具行屍走肉般緩緩起身，機械地向側室走去。
……
當哈利的身影消失在側室門後，禮堂中壓抑的嗡嗡議論聲瞬間如潮水般湧起。
麥格教授猛地從教授席上站起身，臉色蒼白地快步走到鄧布利多身邊，與他激烈地低聲交談著什麼，一雙手甚至有些微微顫抖。
然而，喧鬧並未持續太久。
因為火焰杯中那原本一直穩定燃燒的藍色火焰，在一陣喘息般的閃爍後，“噗”地一聲徹底熄滅了。
教授席上的諸位校長再也無法保持冷靜。
“這簡直荒謬！”
卡卡洛夫第一個發難，他的聲音像寒風一樣冰冷，“我們同意增加一所學校，是基於促進交流的‘美好’願望！但這卻並不代表著，霍格沃茨可以同時擁有兩位勇士！”
他臉上慣有的虛偽笑容早已消失無蹤，取而代之的是毫不掩飾的憤怒，“你必須給我們一個解釋，鄧布利多！火焰杯的規則不會獨獨為霍格沃茨網開一面，就算是主辦學校也不能例外。”
馬克西姆夫人高大的身軀微微前傾，“伊戈爾的話雖然直白，但卻並非沒有道理。”
她努力保持著風度，但語氣也帶著明顯的不快和冰冷：“我們每一所學校都只出一位勇士，這代表了公平。霍格沃茨佔據了兩個名額，就意味著打破了平衡，這對其他所有奮勇參賽的選手都極不公正。請恕我不能接受這個結果。”
“你設定的那道年齡線不是可以將十七歲以下的競爭者排除在外嗎，鄧布利多？”
雷鳥雪白的眉頭擰在了一起，話語間也充滿了疑惑，“那孩子看起來年齡明顯不夠。”
“這件事恐怕要怪波特，諸位校長，”斯內普輕聲接過話頭，藉此機會向眾人表灌輸他對哈利的固有看法，“不要責怪鄧布利多，這應該是波特執意要違反章程。畢竟他自從進校以來，就在不斷地違反校規——”
“感謝你的分析，西弗勒斯。”鄧布利多平靜地打斷了斯內普。
斯內普立刻閉上了嘴，但那雙黑色的眼睛裡仍然閃爍著幸災樂禍的光芒。
“我以我的名譽擔保，”鄧布利多的目光緩緩掃過眾人，最終停留在卡卡洛夫和馬克西姆夫人臉上，“我對此事毫不知情，也絕不會縱容任何學生違反章程。”
他深吸一口氣，蒼老的面容上浮現出一抹的凝重：“如今，我們面臨著一個兩難的境地：要麼，冒著讓一位年輕巫師被魔法反噬的風險，強行剝奪他的資格；要麼，接受這個異常的結果，並設法在後續的比賽中，確保絕對的公平，”
“公平？”卡卡洛夫嗤笑一聲，語氣尖刻，“連起跑線都已經傾斜，又該從哪裡去尋找你口中的公平？”
烏卡洛的校長亞拉姆?科菲亞特輕輕搖頭，他編織著彩繩的長髮隨著動作微微晃動：“我姑且可以認為這是古老魔法器具出現的一個‘錯誤’，但比賽的公正性不容挑戰。”
瓦加度的黑人女校長也言簡意賅地附和：“同意。一所學校出現兩名勇士，這於理不合。”
就連一向顯得與世無爭的卡斯特羅布舍校長也罕見地提出了反對意見：“鄧布利多，這件事確實棘手。想想人們會如何看待吧？他們會認為霍格沃茨利用了主辦方的身份謀取特權。所以出於對賽事聲譽的維護，我也傾向於取消那個男孩的參賽資格。”
張先生坐在一旁，面色略顯尷尬。
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