養心殿內，福總管高舉托盤，那捲空白的聖旨與那方玉璽，像一團無聲燃燒的火焰，灼痛了殿中所有人的眼睛。
“國不可一日無君！”這七個字，如同一柄重錘，砸碎了最後一絲虛偽的平靜，蕭衍緩緩地站了起來，轉身走回龍床邊，他的目光，貪婪而悲慟地描摹著龍床上那個男人的輪廓，那個給了他生命、也給了他無盡痛苦的父親。
他眼中的悲傷是真的，但悲傷之下，是壓抑了了多年的渴望：阿姐，我終於等到了。
“福總管。”蕭衍終於開口，“父皇只是龍體違和，你這是何意？”
福總管依舊保持著高舉托盤的姿勢，額頭緊貼著地面，聲音卻無比清晰：“殿下，廢太子薨逝，皇后謀逆，宮內外人心惶惶。陛下昏迷之前，已有立儲之意。老奴……老奴只是遵從陛下最後的心願，為江山社稷著想！”
“荒唐！”一位鬚髮皆白的老御史終於顫巍巍地站了出來，他往前一步梗著脖子道，“陛下龍體尚在，豈能擅議身後事！此乃大不敬！”
有了人出頭，立刻有幾位老臣附和：“御史大人所言極是！我等當靜候陛下醒轉！”
蕭衍緩緩轉過身，幽深的目光掃過那幾個面色漲紅的大臣，眼神里再無往日的溫順怯懦，只餘下磨礪多年的狠厲。
“等？”他反問的聲音不大，卻字字誅心，“是等下一個下毒的宮女？等下一封來自東宮的死訊？還是等皇后娘娘的族人衝進這養心殿，將我，將你們，將父皇最後的血脈，趕盡殺絕？”
他向前一步，迫人的氣勢讓那幾位老臣不自覺地後退，“父皇的兒子，只剩下我一個了。”他陳述著一個殘酷至極的事實，“這江山，你們是想看著它分崩離析，還是想讓它在我手裡，繼續姓蕭？”
殿內重歸死寂，那幾位方才還慷慨激昂的大臣，此刻都白了臉，冷汗涔涔，再不敢與他對視。
蕭衍不再理會他們，徑直走到福總管面前，他伸出手，穩穩地托起了那方沉重的玉璽，入手冰涼的觸感和那沉甸甸的分量，是他渴望了整整一生的重量。
“傳本王諭令。”他的聲音響徹大殿，“即刻起，四門落鎖，全城戒嚴！禁軍統領何在？”
一名身披重甲的將軍立刻出列，單膝跪地：“末將在！”
“封鎖承恩公府與鎮國侯府，任何人不得進出，違令者，殺無赦！”
“五城兵馬司何在？”
另一名官員戰戰兢兢地跪下。
“配合順天府，徹查今夜城中所有異動，但凡與東宮、與皇后母族有牽連者，一律收押天牢，聽候審問！”
“林太醫。”
“微臣在。”
“從此刻起，你帶人守在寢殿，寸步不得離開。父皇的脈案、湯藥，必須由你親手經管，若有半點差池，本王要整個太醫院陪葬！”
他一連下了數道命令，每一道都快得不容人思考，狠厲果決，再無人敢提出異議。眾臣這才驚覺，這位他們忽略已久的靖王，其手段竟遠勝當年開國的先帝！
做完這一切，蕭衍才將目光，重新落在那捲空白的聖旨上，他俯身將它拿起，緩步走向御案。
同一時刻，芷蘭院。
暖閣內，蘇晚晚手中的帕子，終於繡完了最後一針。那幾片孤零零的蘭葉旁，添上了一朵含苞待放的花苞，針腳細密，栩栩如生。她將帕子遞還給林芷容，臉上依舊是溫和的微笑：“有勞表小姐了，果然是好手藝。”
林芷容的指尖冰涼，她看著那方手帕，終於忍不住了，聲音帶著無法抑制的顫抖：“蘇姑娘，府裡是不是出什麼事了？”
蘇晚晚捻起一塊芙蓉糕，慢條斯理地咬了一口，待細細嚥下後，才抬眼看向對方，唇邊勾起一抹淺笑：“表小姐何必驚慌，王府無事。”她頓了頓，目光投向窗外幽暗的夜空，“只是這天，要換個顏色罷了。”
話音剛落，凌雲的身影無聲無息地出現在門口，他沒有看林芷容，徑直走到蘇晚晚面前，單膝跪地，聲音壓得極低，卻帶著一絲興奮的顫抖：“姑娘，王爺已經掌控了養心殿。”
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