蕭衍隨手將那封來自江南的請安摺子，扔在了一旁堆積如山的廢棄文書上，就像扔掉一張擦過手的廢紙。
那上面用最優美的駢文，寫滿了阿諛奉承的頌詞，字裡行間，都在小心翼翼地提醒著他血脈裡的那一半林家淵源，可笑至極！
“陛下，”福總管垂手立在一旁，聲音放得極輕，“林家還一併送來了江南新採的雨前龍井，說是特意孝敬您的。”
“孝敬？”蕭衍唇角勾起一抹冰冷的弧度，“他們是想讓朕記得，朕這條命，有一半是林家的血，好讓他們將來能憑著這份血緣，繼續富貴榮華。”
他端起手邊的茶盞，那並非林家送來的什麼雨前龍井，只是蘇晚晚親手泡的普通毛尖。
“福總管，你說，朕是該感念他們的‘孝心’，還是該清算他們當年的‘冷眼’？”
福總管的腰彎得更低了，額頭幾乎要貼到地面，“老奴愚鈍，不敢妄議聖心。”
蕭衍放下茶盞，不再看那份礙眼的摺子，轉而拿起另一份軍報。
“傳旨。”他的聲音恢復了帝王的沉靜，“威遠將軍高顯，鎮守北疆，勞苦功高，加封為‘鎮北侯’，食邑三千戶，賞黃金萬兩。北疆駐軍，犒賞三軍，冬衣、糧草、藥材，由戶部加倍撥發，務必在入冬前送到。”
福總管心頭一凜，連忙應下：“老奴遵旨。”
新君登基，不急著安撫朝臣，卻先重賞邊將。這一道旨意下去，不止是高顯，整個大周的兵將，都會對這位新君感恩戴德，誓死效忠，帝王心術，已爐火純青。
不過數日，朝堂的風向便悄然轉變。
以周啟為首的一批寒門新貴，在蕭衍的授意下，掀起了一場針對官僚體系的徹查風暴。
吏部衙門內，周啟坐在文選司主事的位置上，面前堆著小山般的陳年卷宗。
一名鬚髮皆白的老侍郎，揹著手踱到他案前，居高臨下地看著他。
“周大人，真是年輕有為啊。”老侍郎的語氣裡帶著一絲若有似無的輕蔑，“只是這朝堂上的水深得很，有些卷宗落了灰，就該讓它繼續落著，擦得太乾淨，反而會晃了眼，摔了跟頭。”
周啟連頭都未抬，只是從一堆卷宗裡，抽出其中一本，輕輕推了過去。
“王大人說的是。”他聲音平靜，“就像這本，三年前江南水災，朝廷下撥的三十萬兩賑災銀，途經大人的家鄉，便莫名少了五萬兩，這筆賬落了三年的灰，是該擦一擦了。”
老侍郎臉上的血色“唰”地一下褪得乾乾淨淨，他指著周啟，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
周啟終於抬起頭，那雙清亮的眼眸裡，沒有半分畏懼，“王大人，陛下說了，大周的米，是給百姓吃的，不是給碩鼠啃的。”
老侍郎踉蹌著後退兩步，一屁股跌坐在地，相似的場景，在京中各個衙門不斷上演。
那些盤根錯節的世家勢力，在蕭衍毫不留情的鐵腕手段下，被一根根斬斷，朝堂之上，風氣為之一清，再無人敢公然結黨營私。
當所有人都以為這位新君會繼續大刀闊斧地改革吏治時，他卻忽然收了手。
這日早朝，太和殿內莊嚴肅穆，蕭衍端坐於龍椅之上，冕冠的珠旒遮住了他眼底的情緒。
待各部彙報完政務，殿內陷入短暫的沉寂，終於內閣首輔，一位三朝元老，顫巍巍地走出列，跪倒在地。
“啟奏陛下。”老首輔的聲音洪亮而沉穩，“如今四海昇平，百廢待興。然，國不可一日無母，中宮之位懸虛，非國家之福。懇請陛下，為江山社稷計，早日冊立皇后，以安天下臣民之心！”
話音剛落，吏部尚書韓世忠緊隨其後，跪下附議，“首輔大人所言極是！陛下正值盛年，充盈後宮，開枝散葉，方能穩固國本！懇請陛下，冊立皇后！”
“懇請陛下，冊立皇后！”
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