那一場驚心動魄的對峙，最終以蕭衍的妥協而告終，合歡殿內凝固的冰，終於化，一種新的平衡，在這方小小的天地裡，被重新建立起來。
白日里，蘇晚晚擁有對兩個孩子絕對的“所有權”，她親自給他們餵奶，唱著不成調的江南小曲哄他們入睡；夜裡，無論她多不捨，當更聲敲響，沈嬤嬤便會帶著乳母，準時將兩個孩子抱去偏殿。
起初，蘇晚晚總會驚醒，她會下意識地摸向身側的搖籃，摸到一片空蕩後，心也跟著空了一塊。後來她便習慣了，因為只要她睜開眼，那個高大的男人就一定在。蕭衍或是坐在床邊，或是在不遠處的燈下批閱奏摺，只要她發出一點細微的聲響，他的目光便會立刻投過來。
他說到做到，他給了她最大的讓步，也給了她最嚴密的看管，這樣的日子，日復一日。
很快，兩個小傢伙便迎來了他們的彌月之日，滿月的孩子，褪去了初生時的紅皺，像是被雨水洗滌過的玉石，一日比一日精緻可愛。哥哥依舊不愛哭，醒著的時候，就睜著一雙和蕭衍一模一樣的鳳眼，安靜地看著頭頂的帳幔，或是看著母親溫柔的側臉。
他小小的眉頭，還是習慣性地微微蹙著，像是在思考什麼軍國大事，蘇晚晚私下裡，叫他“小石頭”，希望他像石頭一樣，結實康健；妹妹則完全是另一個模樣，她醒著的時間越來越多，小手小腳總是不安分地揮舞著，喉嚨裡發出“咿咿呀呀”的聲音，像是在和人說話。
她很愛笑，有時只是睡夢中，嘴角也會翹起，露出一個甜甜的笑，每當這時，那個在朝堂上殺伐決斷的鐵血帝王，便會屏住呼吸，一動不動地盯著女兒的睡顏，彷彿在看什麼絕世的風景，那眼神里的痴迷與柔軟，是蘇晚晚從未見過的。
蕭衍給她取了乳名，叫“樂樂”，因為她一笑，他的心就樂開了花。這位帝王正以肉眼可見的速度，淪為一個徹頭徹尾的女兒奴。他處理政務的時間越來越短，留在合歡殿的時間越來越長，他甚至開始嘗試著，笨拙地去學著如何照顧孩子。
那日午後，蘇晚晚小憩醒來，便看到蕭衍正抱著樂樂，在殿內來回踱步。樂樂剛吃飽，小臉紅撲撲的，在他懷裡不安分地扭動著，喉嚨裡發出哼哼唧唧的聲音。
“她怎麼了？”蕭衍的眉頭擰成了一個疙瘩，語氣裡是顯而易見的緊張和無措，“是哪裡不舒服？”
蘇晚晚忍著笑，坐起身，“她吃飽了，要給她拍嗝。”
“拍嗝？”蕭衍一臉茫然。
蘇晚晚朝他伸出手，他立刻像得了救星，快步走過去，小心翼翼地將女兒交到她懷裡。蘇晚晚熟練地將孩子豎著抱起，讓她趴在自己懷裡，空著的手在女兒小小的背上，有節奏地、輕輕地拍著。
沒一會兒，樂樂打了個嗝後，就趴在蘇晚晚懷裡昏昏欲睡。蕭衍看著這一幕，眼神里是全然的不可思議，和一絲不易察覺的挫敗，他連自己的女兒都照顧不好。
蘇晚晚將女兒放回搖籃，看著他這副模樣，拉過他的手，“陛下，您已經做得很好了。”至少他願意學。
彌月宴的前一日，蕭衍終於要為兩個孩子，定下正式的名諱。
“男孩的名字，我想好了。”夜裡，蕭衍將蘇晚晚攬在懷中，低沉的嗓音在她耳邊響起，“叫承稷。”
蘇晚晚的心，微微一動：承，繼承；稷，江山社稷。蕭承稷，這是一個充滿了帝王期許的名字。他從降生的那一刻起，命運便與這萬里江山，緊緊地捆綁在了一起。
“那女兒呢？”蘇晚晚輕聲問。
“樂安。”蕭衍的聲音，柔和了下來，“我只願她，一生喜樂，一世平安。”
蘇晚晚的眼眶微微發熱，他給了兒子整個天下，卻只給了女兒最簡單，也最奢侈的祝福，“好。”她將臉埋在他的胸口，“都聽你的。”
彌月宴設在交泰殿，取天地交泰、夫妻和睦、子嗣綿延之意。
這一日，天朗氣清，惠風和暢，整個皇宮，都沉浸在一片盛大的喜悅之中。宗室親貴，文武百官，齊聚一堂。
當沈嬤嬤和青畫抱著一對襁褓，出現在大殿門口時，所有的目光，都瞬間彙集了過去。哥哥穿著一身小小的玄色繡金龍紋的襁褓，神情嚴肅，不哭不鬧；妹妹則是一身明黃色的鳳穿牡丹紋樣，睜著一雙烏溜溜的大眼睛，好奇地打量著這滿殿的陌生人。
蕭衍牽著蘇晚晚的手，走上高階，他今日穿了一身玄色金龍的十二章紋冕服，頭戴冠冕，氣度威嚴。蘇晚晚則是一身正紅色的翟衣，頭戴九龍四鳳冠，珠翠環繞，襯得她本就恢復得極好的臉色，愈發容光煥發。
這是她產後第一次，正式出現在人前，他們並肩而立，如同一雙俯瞰天下的神只。
“奉天承運，”魏忠展開明黃的詔書，用他那尖細卻洪亮的聲音，高聲唱喏，“皇帝詔曰：朕之皇長子，天資聰穎，性情沉穩，特賜名，承稷。朕之長公主，毓秀鍾靈，如珠如玉，特賜名，樂安。”
“恭喜陛下！賀喜陛下！”
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