孫敬的承諾，比任何金字招牌都管用，不過半日，回春堂門前已是羅雀可掘，連夥計都偷偷溜到對面街角，踮著腳看熱鬧。
山羊鬍掌櫃面如死灰，他癱坐在自家藥鋪冰冷的門檻上，耳邊是街對面百姓對濟世堂一聲高過一聲的讚頌，還有對自己這邊愈發不加掩飾的唾罵。每一句，都像是一記響亮的耳光，狠狠抽在他臉上。
他站起身衝進後院，“去王御史府！快！”
王御史府的書房，檀香嫋嫋，都察院左僉都御史王淳，正慢條斯理地品著新進的雨前龍井。他聽完山羊鬍掌櫃哭天抹地的陳述，連眼皮都沒抬一下，“你是說，那濟世堂，竟敢明目張膽地用一文錢的診金，和只收本錢的藥價，來拉攏人心？”王淳放下茶盞，聲音平淡，聽不出喜怒。
“正是啊，大人！”山羊鬍掌櫃跪在地上，鼻涕眼淚糊了一臉，“那孫敬老匹夫，也不知吃了什麼迷魂藥，竟自降身份，替那群泥腿子當街看診！他們這是要斷了我們所有藥行的活路啊！”
“大人，您可得為小人做主！那回春堂每年孝敬您的三成利，要是這麼下去，可就……可就一文錢都沒了！”
聽到“三成利”，王淳的指尖才微微一動，他摩挲著茶盞溫潤的杯壁，眼中閃過一絲陰冷的算計，“孫敬……不過是個沒了牙的老虎，不足為懼。”他緩緩開口，“真正的麻煩，是這濟世堂背後的人，敢如此行事，必然有所依仗。”
“但，這世上的事，最怕的就是‘規矩’二字。”王淳冷笑一聲，“他不是要當活菩薩嗎？本官就讓他當不成！”
合歡殿內，暖意融融，地龍燒得恰到好處，光滑如鏡的金磚地面鋪著厚厚的波斯地毯。
蘇晚晚正盤腿坐在毯子上，面前攤著一堆賬本，那是柳瑩剛呈上來的，濟世堂開業首日的流水：進賬一欄，那筆來自張公子的三千二百兩格外刺眼；出賬一欄，上百位病患的藥費加起來，也不過寥寥數兩碎銀。
蘇晚晚手裡捏著炭筆，嘴角忍不住上揚，這種感覺比她自己賺了錢還痛快。
“啪嗒。”一坨溼漉漉的墨跡，精準地滴在了那筆三千二百兩的進賬上，瞬間糊成了一團。
蘇晚晚的笑容僵在臉上，她一扭頭，就看見自家那位天不怕地不怕的小公主蕭樂安，正抓著她剛用過的毛筆，在另一本賬冊上畫得不亦樂乎，小臉上、手上、明黃色的小袍子上，到處都是墨點，她像一隻剛剛打滾巡視完自己領地的小花貓。
“蕭！樂！安！”蘇晚晚從牙縫裡擠出這三個字。
小公主聽到孃親喊她，非但不知錯，還舉著那支“戰功赫赫”的毛筆，咯咯直笑，露出幾顆剛冒頭的小米牙，然後邁開小短腿，噠噠噠地朝蘇晚晚撲過來，想求一個愛的抱抱。
蘇晚晚深吸一口氣，在女兒撲進懷裡，用那張沾滿墨汁的小臉蹭上她乾淨的裙襬前，一把將她拎了起來。
“娘……抱……”蕭樂安扭著身子，小嘴一癟，眼看就要水漫金山。
另一邊，一直安靜坐在角落裡，用小木塊搭著一座四四方方“城池”的蕭承稷，聞聲抬起頭。
他看了看渾身狼藉的妹妹，又看了看一臉“和善”的母后，小大人似的嘆了口氣。然後，他放下手裡的木塊，邁著還不穩健的步子走過來，從旁邊的矮几上拿起一塊乾淨的軟帕，遞到蘇晚晚手邊，“擦。”
蘇晚晚看著這兩個性格迥異的活寶，心裡的那點火氣瞬間就沒了，只剩下哭笑不得，她接過帕子，認命地給女兒擦著臉，嘴裡還唸叨著：“我怎麼就生了你們這兩個討債鬼……”
話音未落，一雙有力的手臂從身後環住了她，蕭衍不知何時走了進來，“阿姐又在說胡話了，這明明是朕和你的寶貝。”他順手將地上那本被畫得亂七八糟的賬冊撿起來，看了一眼，低笑出聲，“看來，我們的樂安公主，已經開始替母后分憂，學著批閱賬目了。”
“她那是拆家！”蘇晚晚沒好氣地白了他一眼，把懷裡擦乾淨了還不安分的小泥鰍塞進他懷裡，“你的女兒，你管！”
蕭衍熟練地抱過女兒，任由她的小手揪著自己的頭髮，目光卻落在那本乾淨的賬冊上，“看來，濟世堂開張得很順利。”
“何止是順利。”蘇晚晚得意地揚了揚下巴，“簡直是日進斗金，而且還賺了個菩薩心腸的好名聲。”
