她太清楚他沉默背後那沉重的砝碼了。貴族大學，那金光閃閃的招牌背後，是令人望而生畏的價碼——一年的學費，足夠在普通城市買一套小房子，一個令普通人絕望的天文數字。而孟鶴堂，她目光掃過他洗得發白的衣領和褲腳磨損的邊緣，他全身上下所有的積蓄，恐怕連一千塊都難湊出來。
“我……” 孟鶴堂張了張嘴，那個沉重的“錢”字像一塊燒紅的烙鐵，堵在喉嚨口，灼燒著他的自尊，讓他無法發出聲音。他垂下眼，濃密的睫毛在眼下投下深深的陰影，手指幾乎要將衣角擰破。
“我什麼我啊？” 夏微涼看著他這副樣子，心頭莫名地一揪，隨即湧起一股近乎霸道的衝動。她猛地向前一步，微微揚起下巴，像只驕傲又護短的小孔雀，故意用一種滿不在乎的、嬌縱的語氣說道：“不就是學費的事嗎？多大點事兒啊！” 她頓了頓，眼珠靈動地一轉，一個念頭瞬間成型，“大不了……我就用我這些年攢下來的零花錢供你上學好了！”
這話說出來，連她自己都微微一愣。零花錢？那筆由父母按時打入她專屬賬戶、數額龐大到她從未認真計算過的錢？她從未想過它的用途，彷彿那只是銀行卡上一串毫無意義的數字。此刻，她卻如此輕易地、甚至帶著點豪氣地說了出來。
孟鶴堂猛地抬起頭，那雙總是帶著點怯懦和謹慎的深眸裡，第一次清晰地映出震驚和一種難以置信的光芒，像是溺水之人突然看到漂近的浮木，卻又帶著本能的惶恐，不敢伸手去抓。
“不過！” 夏微涼迅速壓下心頭那點異樣，故意板起臉，伸出纖細的食指在他面前晃了晃，加重語氣強調，“親兄妹也要明算賬！這錢可不是白給的，等你畢業以後，得連本帶利還給我！一分都不能少！” 她努力讓自己的表情顯得像個精明的債主。
空氣彷彿凝滯了一秒。孟鶴堂眼中的光芒閃爍了一下，那震驚慢慢沉澱下去，取而代之的是一種更為複雜的、帶著苦澀的清醒。他微微牽動了一下嘴角，那笑容裡沒有欣喜，只有一種認命般的、深不見底的疲憊和自嘲。他輕聲問，聲音低啞，像砂紙磨過粗糙的木面：“要是……要是畢業了，我還是沒錢還……怎麼辦？”
這個問題像一顆小小的石子，投入了夏微涼心湖。她看著他那雙深潭般的眼睛，裡面清晰地映出她自己的身影，還有一絲她從未在他身上見過的、近乎破碎的脆弱。一種奇異的衝動攫住了她，帶著點惡作劇的頑皮，又夾雜著某種連她自己都未曾察覺的、想要撫平他眉間褶皺的柔軟心意。
她的身體比思緒更快一步。幾乎是鬼使神差地，夏微涼忽然踮起了腳尖，帶著少女特有的輕盈和一絲狡黠的笑意，纖細白皙的手指帶著點不容拒絕的意味，輕輕勾起了孟鶴堂微涼的下巴。
這個動作大膽得近乎逾矩。孟鶴堂的身體瞬間僵直，像一尊被施了定身法的石像。他被迫微微低下頭，視線與她驟然靠近的目光撞了個正著。她的眼睛亮得驚人，像夏夜最璀璨的星子，裡面清晰地映著他驟然放大的、帶著驚惶的瞳孔。
夏微涼清晰地感覺到自己的指尖觸碰到他下頜皮膚的瞬間，一股細微卻強烈的電流感猛地竄起，沿著指尖的神經末梢，一路麻酥酥地直衝向心髒，讓她幾乎要縮回手去。她強行穩住，努力維持著那份玩笑的輕鬆，唇角彎起一個俏皮的弧度，聲音帶著刻意的輕快，一字一句清晰地送入他耳中：
“那就讓鶴堂哥你——以身相許好了！”
“以身相許”四個字，像帶著魔力，輕輕巧巧地飄散在兩人之間驟然縮短的空氣裡。
時間彷彿被按下了暫停鍵。
客廳裡靜得可怕，只有窗外偶爾傳來幾聲遙遠的鳥鳴，以及兩人幾乎重疊在一起的、驟然變得清晰而急促的心跳聲。午後灼熱的陽光依舊透過巨大的落地窗潑灑進來，在地板上拉出長長的、靜止的光斑，空氣裡浮動的微塵在光柱中瘋狂地舞動，無聲地見證著這凝固的一刻。
孟鶴堂整個人都僵住了。他深色的瞳孔猛地收縮，像是被強光刺痛，又像是被這句話裡的含義狠狠擊中。那裡面翻湧著驚愕、難以置信、一絲本能的羞恥，還有某種更深沉、更復雜、連他自己也無法解讀的情緒，像深潭底下的暗流，洶湧激盪。他忘記了呼吸，忘記了眨眼，只是直直地、被動地迎視著夏微涼近在咫尺的眼睛。她的眼睫那麼長，像小扇子一樣微微顫動著，清澈的眼底清晰地映著他此刻的狼狽與失措。她溫熱的、帶著少女馨香的呼吸，若有似無地拂過他的下頜皮膚，那被觸碰過的地方，彷彿被點燃了一小簇火苗，灼熱感迅速蔓延開，燙得他心頭髮慌。
夏微涼同樣被自己這大膽的舉動和脫口而出的話釘在了原地。指尖那觸電般的麻感非但沒有消退，反而像藤蔓一樣纏繞上來，絲絲縷縷地勒緊了她的心臟。她清晰地看到他眼中的驚濤駭浪，看到他臉頰上迅速暈開的一片緋紅，一直蔓延到耳根，像熟透的櫻桃。這反應……完全超出了她預想的、玩笑該有的範疇。空氣裡瀰漫開一種粘稠的、令人窒息的曖昧，沉甸甸地壓在胸口。
那句“以身相許”，原本只是舌尖上一個帶著戲謔的、用來化解沉重氣氛的輕飄飄詞語，此刻卻像有了實體，重重地砸在兩人之間，發出沉悶的迴響。
就在這令人窒息的死寂幾乎要將兩人淹沒時，孟鶴堂那緊繃得如同弓弦的身體，極其輕微地動了一下。他的喉結艱難地上下滾動了一次，彷彿嚥下了所有翻騰的情緒和語言。然後，他微微張開了緊抿的、有些乾燥的唇。
夏微涼的心提到了嗓子眼，指尖殘留的麻感讓她幾乎要立刻縮回手，逃離這失控的局面。她甚至能想象出他會說什麼——一句帶著尷尬和疏離的“別開玩笑了”，或者是一聲帶著慍怒的“放手”。無論哪一種，都足以讓她此刻的勇敢變成一場尷尬的笑話。
然而，預想中的話語並沒有出現。
孟鶴堂的目光依舊牢牢地鎖著她，那深潭般的眼底，驚濤駭浪似乎平息了一些，沉澱出一種近乎孤注一擲的、帶著灼人溫度的奇異光芒。他像是用盡了全身的力氣，極其緩慢地，卻又無比清晰地點了點頭。
夏微涼看到他那雙總是帶著怯懦和謹慎的眼睛裡，有什麼東西徹底碎裂了，又有什麼東西在破開的縫隙中，掙扎著、不顧一切地生長出來。
然後，她聽到了他的聲音。
很低，很啞，像砂礫在粗糙的地面上摩擦，卻帶著一種斬釘截鐵的、不容置疑的力量，穿透了凝固的空氣，直直撞入她的耳膜，每一個字都敲在她的心跳上：
“可——以。”
可以？
他說……可以？
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