夏末秋初的午後，陽光依舊帶著灼人的熱度。沈越意揹著嶄新的書包，抄近路穿過一條幽深的巷子，趕著去上下午的第一節課。巷子兩旁是斑駁的舊牆，爬山虎蔫蔫地垂著，空氣中瀰漫著老舊磚石和塵土的氣息。
就在她快要走出巷口時，一陣壓抑的嗚咽和嘈雜的鬨笑聲拽住了她的腳步。她下意識地縮回身，探頭向聲音來源望去。
巷子深處，幾個穿著花裡胡哨、不像本校學生的少年，正圍著一個瘦削的身影。那個被圍在中間的男生，穿著洗得發白、甚至有些顯小的藍白色校服，背緊緊貼著潮溼的牆壁，低著頭，像一隻被逼到絕境的小獸。
“窮鬼，這個月的‘保護費’到底什麼時候交？”
“看他這慫樣，估計連飯都吃不起吧！”
“搜他書包！看看有什麼值錢的！”
不堪入耳的辱罵和推搡中，那個男生始終一言不發，只是把懷裡的書包抱得更緊。有一個人伸手去奪，他掙扎了一下，換來更重的一拳砸在肩胛骨上，發出沉悶的聲響。他悶哼一聲，腰彎得更低了。
沈越意的心跳得飛快，手心沁出冷汗。她認得那身校服，是她學校的學生。光天化日之下……她感到一股憤怒和恐懼交織的情緒湧上來。硬衝上去肯定不行，她一個女生，根本不是那些混混的對手。
她屏住呼吸，悄悄退後幾步，躲到一個廢棄的破木櫃後面，顫抖著從書包裡摸出手機，按下了110。壓低聲音，用最快最清晰的語速報了警，描述了地點和情況。
掛掉電話後，她並沒有立刻離開。一種莫名的擔憂讓她留了下來，她緊緊盯著巷子裡的動靜。警察來得很快，鳴笛聲由遠及近，那幾個混混臉色一變，罵了幾句髒話，迅速作鳥獸散。
警察趕到時，只留下那個男生一個人。他慢慢從牆上滑下來，蹲在地上，頭深深埋在膝蓋裡，肩膀微微聳動。一個警察上前詢問情況，他只是搖頭，什麼都不肯說。
沈越意在木櫃後，看著他單薄無助的背影，心裡像是被什麼東西輕輕刺了一下。直到警察帶著那個男生離開巷子，她才鬆了口氣，悄悄從另一個方向快步離開了。那天下午的課，她有些心不在焉，那個男生緊貼著牆壁、微微發抖的背影，總在她眼前晃動。
（二）
命運的巧合有時令人驚訝。那次巷子事件後不久，沈越意在學校走廊裡，又一次看到了那個身影。
依舊是那身過分乾淨的舊校服，他抱著幾本書，低著頭快步走過，像一道無聲的影子，與周圍喧鬧的環境格格不入。沈越意看清了他的側臉，很清秀，但過於蒼白，嘴唇緊抿著，帶著一種與年齡不符的沉鬱和隱忍。她瞥見了他胸前的校牌——章九萊。高二（三）班。原來和她同級。
從那以後，沈越意開始不自覺地，在茫茫人海中搜尋這個名字和這個身影。
她發現，章九萊總是獨來獨往。課間，他要麼在座位上埋頭看書，要麼就站在走廊盡頭的窗戶邊，安靜地看著外面。他的校服，似乎只有那麼一兩套，反覆換洗，藍白色已經褪成了淡淡的灰白，肘部甚至有些磨損起毛。
午餐時間，學生食堂人聲鼎沸。沈越意和朋友們坐在靠窗的位置，有一次，她無意中看到章九萊獨自坐在最角落的位置。他的餐盤裡，只有滿滿一碗白米飯，旁邊放著一碗免費的清湯。他就那樣，一口飯，一口湯，默默地吃著，偶爾會抬起眼，看向周圍那些堆著葷素菜餚的餐盤，目光很快又垂落下去，看不清情緒。
一種酸楚的感覺在沈越意心裡瀰漫開。她想起那天巷子裡，那些人罵他“窮鬼”。原來，並不是誇張。
然而，就是這個連自己都吃不飽的章九萊，卻做出了讓沈越意完全意想不到的事情。
那天放學後，沈越意因為值日稍晚了些。她推著腳踏車走出校門，看見章九萊並沒有走向回家的路，而是拐進了學校後門那片荒廢的小花園。鬼使神差地，她跟了過去。
夕陽將金色的光輝灑滿荒蕪的園子，斷壁殘垣都披上了一層溫柔的光暈。章九萊蹲在牆角，那裡蜷縮著幾隻瘦骨嶙峋的流浪貓。他小心翼翼地從書包裡拿出一個塑膠袋，裡面是一根最便宜的火腿腸。他仔細地剝開，掰成一小段一小段，放在一張乾淨的紙上。
幾隻小貓試探著湊過來，親暱地蹭著他的褲腳。他伸出手，極其輕柔地撫摸著其中一隻小橘貓的腦袋，臉上露出了沈越意從未見過的神情——不再是隱忍和沉鬱，而是一種純粹的、溫柔的悲憫。陽光勾勒著他清瘦的側影和微微顫動的長睫毛，給他周身都鍍上了一層淡淡的光暈。
那一刻，沈越意怔在了原地。風聲、遠處的車鳴聲彷彿都消失了。她腦海裡只有一個念頭：怎麼會有這麼傻的人呢？自己尚且活在陰溝裡，卻還在努力仰望著星空，甚至不惜分出自己僅有的一點微光，去溫暖其他更弱小的生命。
那個畫面，像一顆投入心湖的石子，漾開了層層疊疊的漣漪。她覺得心裡某個柔軟的地方被狠狠觸動了。
沈越意的父親是本地一位頗有聲望的企業家，家裡一直有慈善資助的專案。那天晚上，沈越意猶豫了很久，敲開了父親書房的門。
“爸爸，我們學校……有一個同學，成績好像很好，但是家裡特別困難……”她有些語無倫次，甚至不敢看父親的眼睛，生怕被看穿那點連自己都還不甚明瞭的心思。
父親抬起頭，溫和地看著她：“哦？你瞭解具體情況嗎？”
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