冰冷刺骨的窺探感，如同毒蛇吐信，順著暗河的水汽悄然蔓延。劉鎮南半蹲在凹洞邊緣，背靠溼滑巖壁，渾身肌肉瞬間繃緊，瞳孔微縮。幽影！她果然沒死，而且就在上游不遠！這道殺意雖然虛弱飄忽，但其中蘊含的、屬於頂尖殺手的冰冷與執著，他絕不會認錯。
“陰魂不散……”劉鎮南心中低語，眼神徹底冰冷。他迅速退回凹洞深處，將依舊昏迷的林素衣輕輕抱起，目光掃過奔騰的暗河與幽深的巖壁。向上遊走，可能迎面撞上幽影，且接近青雲子所在的上層地宮，風險太大。留在此地，無異於坐以待斃，幽影很快便會循跡追來。看來，只能冒險一搏，選擇那條微微向上、水流稍緩、似乎通向“更新鮮”土靈氣息的支流了！至少，那可能是離開這絕地深層的途徑。
他不再猶豫，小心地將林素衣背好，用撕扯下的布條儘可能固定穩妥，防止在激流中滑脫。然後，他深吸一口氣，將墟種靈力運於雙目與雙耳，增強感知，同時將氣息收斂到極致，悄無聲息地滑入冰冷的水中，朝著下游分岔口、那條向上支流的方向潛游而去。
他不敢弄出太大水花，動作儘量輕緩，順著水流的力量前進。暗河在分岔口形成一個不大的回水灣，水流在此變得稍微複雜。向上的支流河道明顯狹窄了許多，巖壁呈現一種暗紅色，觸手溫熱，與主河道陰寒的岩石截然不同，空氣中那股“新鮮”的土靈氣息也更加明顯，還夾雜著一絲極淡的、類似硫磺的味道。
劉鎮南心中微凜，這似乎不是通往上層地宮，倒像是通向地熱活躍的區域？但此刻已無退路，他只能咬牙前進。
向上遊了約莫二十餘丈，河道愈發狹窄曲折，水溫明顯升高，水汽蒸騰，視線受到很大影響。前方傳來隆隆的聲響，不是水流，更像是……地下瀑布？
就在他全神貫注探查前方時，身後主河道方向，那股冰冷的殺意驟然變得清晰、逼近！一道比水流更迅疾、更飄忽的暗影，如同水鬼般，自渾濁的水中悄無聲息地激射而來，直刺劉鎮南後心！是幽影！她竟這麼快就追蹤而至，而且似乎並未被暗河消耗太多，反而藉助水流隱匿了身形氣息，發動了致命偷襲！
劉鎮南早在殺意清晰的剎那便已心生警兆，在暗影及體的瞬間，他身體猛地向側方巖壁撞去，同時反手一掌拍向身後水流！
“砰！”
掌力與一道凝練的烏光在水中相撞，發出沉悶的爆響，激起大片水花。劉鎮南借力撞在溫熱的巖壁上，氣血翻騰，背上的林素衣也被震得悶哼一聲。而那道烏光也被震散，露出一枚三稜透骨錐的真容，倒射而回。
“反應不慢。”幽影冰冷嘶啞的聲音，自前方蒸騰的水汽中傳來。只見她單臂持著一柄似劍非劍、似刺非刺的奇形烏黑短刃，溼透的黑衣緊貼身軀，勾勒出瘦削的線條，臉色蒼白，左臂依舊軟軟垂著，但那雙眼睛卻如同淬毒的寒星，死死鎖定劉鎮南。“把東西交出來，留你全屍。這女娃，可作我療傷爐鼎。”
她果然是為了“傳承”和“墟種”而來，甚至看上了林素衣特殊的冰寒體質與元陰。劉鎮南眼神冰寒，沒有答話，只是緩緩從背後解下林素衣，將她小心安置在身後一塊凸出水面、相對穩固的岩石上，自己則橫身擋在前面。他知道，言語在此刻毫無意義，唯有一戰，或者……創造機會擺脫。
“冥頑不靈。”幽影似乎失去了耐心，身形一晃，竟在水中拉出數道真假難辨的殘影，從不同角度向劉鎮南襲來！短刃揮灑，道道凝練的烏黑刃芒切開水流，封死了劉鎮南所有閃避空間，更帶著侵蝕靈力、麻痺神魂的歹毒氣勁。
劉鎮南低吼一聲，體內墟種瘋狂旋轉，灰暗的靈力洶湧而出，不再追求精細操控，而是化作一層凝實的、帶著“鎮封”與“沉重”意韻的灰色光罩，籠罩自身與身後岩石。同時，他並指如劍，指尖灰芒吞吐，施展出《鴻蒙天仙訣》中一門注重以拙破巧、以力壓人的近戰劍訣“混元劍指”，點、戳、劃、抹，迎向道道刃芒。
“叮叮噹噹！”
金鐵交鳴聲在水中變得沉悶，卻更加密集。劉鎮南的混元劍指勢大力沉，帶著混沌的厚重，往往能一擊震散數道刃芒，但幽影的身法太過詭譎，刃芒角度刁鑽，總能在間不容髮之際尋隙而入，在劉鎮南的護體光罩和身上留下道道淺痕，雖不致命，卻讓靈力飛速消耗，傷口處傳來的麻痺感也在不斷累積。
更麻煩的是，此地狹窄，水溫高，水汽濃，極大影響了劉鎮南的感知與視線，而對幽影這種擅長隱匿襲殺的刺客而言，卻如魚得水。若非墟種靈力對那陰毒氣勁有不錯的抗性，他恐怕早已落敗。
“噗！”一道刃芒終於穿透了光罩防禦，在劉鎮南左臂留下一道深可見骨的傷口，烏黑的毒氣瞬間侵入。劉鎮南悶哼一聲，劍指之勢不由一緩。
幽影眼中厲色一閃，抓住這破綻，真身自劉鎮南側後方水汽中驟然閃現，短刃如同毒龍出洞，無聲無息，直刺劉鎮南後腰命門！這一擊若是刺實，必是靈力潰散，任人宰割！
生死關頭，劉鎮南眼中閃過一絲狠絕。他竟不閃不避，只是將全身剩餘的墟種靈力，連同剛剛煉化的一絲玄陰星乳藥力，全部灌注於右手，化指為拳，拳頭表面灰暗光芒凝聚如同實質，帶著一往無前的決絕，狠狠回身，一拳搗向幽影刺來的短刃側面！同時，他左手猛地向身後巖壁一拍，一股墟種靈力混合著對地脈的微弱感應，狠狠灌入！
“給我碎！”
“轟！”
拳刃相交，爆發出驚人的氣浪，將周圍水汽都短暫炸開一片真空。劉鎮南的拳頭皮開肉綻，骨骼發出不堪重負的呻吟，但他拳頭上那凝聚到極致的混沌墟寂之力，也終於撼動了幽影的短刃，將其砸得微微偏斜，擦著劉鎮南的腰側掠過，帶走一大片皮肉，鮮血瞬間染紅河水。
而幾乎同時，劉鎮南左手拍擊的巖壁處，傳來“咔嚓”一聲輕微的碎裂聲。那處巖壁本就因地下熱力與水流侵蝕而結構脆弱，此刻被他蘊含地脈感應的墟種靈力一激，內部一道細微的裂縫驟然擴大，上方一塊磨盤大小、被水流沖刷得滾燙的暗紅色岩石，轟然脫落，朝著下方交戰的兩人砸落！
變生肘腋，幽影剛剛全力一擊被劉鎮南以傷換傷的方式勉強擋偏，舊力剛去，新力未生，又遭上方落石突襲，不禁面色微變，只得放棄追擊，身形急向後飄退，同時短刃向上急揮，斬向落石。
劉鎮南要的就是這一瞬！他強忍腰間劇痛與左臂麻痺，身形借落石下砸之勢，猛地向前一撲，不是撲向幽影，而是撲向前方水流更急、水聲隆隆傳來的方向——那疑似地下瀑布的所在！同時，他右手一抄，已將岩石上昏迷的林素衣重新攬入懷中。
“想走？”幽影斬碎裂石，見狀厲叱，不顧傷勢，身形如電急追，短刃化作一道烏虹，直刺劉鎮南背心。
劉鎮南頭也不回，只是將最後一點墟種靈力盡數灌注於後背，形成一層稀薄卻異常凝實的灰暗光甲。
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