行！
一步！一步！又一步！
劉鎮南如同揹負著無形的萬鈞重山，在荒涼的戈壁灘上艱難跋涉。每邁出一步，都伴隨著全身骨骼的呻吟和肌肉撕裂般的劇痛。汗水混合著血汙，從額角滑落，滴在滾燙的沙礫上，瞬間蒸發。乾裂的嘴唇如同枯竭的河床，每一次喘息都帶著灼熱的痛楚和濃重的血腥味。
荒漠的烈日如同巨大的熔爐，無情地炙烤著大地。熱浪扭曲了視線，腳下的沙礫滾燙灼人。狂風捲起黃沙，如同億萬根細小的金針，抽打在他裸露的、佈滿裂痕的肌膚上，帶來火辣辣的刺痛。
虛弱感如同跗骨之蛆，時刻試圖將他拖垮。體內傷勢雖在道種之力與地脈之氣的緩慢滋養下不再惡化，但修復的速度遠跟不上體力的消耗。他只能依靠頑強的意志，如同最堅韌的駱駝，在絕望的荒漠中尋找一線生機。
方向，是他昨夜選定的，與那金丹修士離去方向截然相反。目標，是視野盡頭那片在熱浪中若隱若現、更加高大密集的風蝕巖群。那裡，或許能提供更好的遮蔽，或許能找到一絲水源。
然而，距離似乎遙不可及。身體如同即將散架的破車，每一次挪動都榨乾最後一絲氣力。意識在劇痛與高溫的煎熬下陣陣模糊，彷彿下一秒就要栽倒在滾燙的沙地上，被黃沙掩埋。
“不能倒下！” 他死死咬住舌尖，尖銳的刺痛帶來一絲短暫的清明。混沌道種在意識深處緩緩搏動，釋放著溫潤的元始之力，勉強維繫著他最後的精神支柱。腳下，一絲絲微弱卻精純的地脈之氣，透過滾燙的沙礫，持續不斷地滲入體內，混合著道種之力，如同最細微的甘霖，滋潤著乾涸的經脈和疲憊的肉身，支撐著他沒有徹底崩潰。
就在他感覺體力即將耗盡，視線開始模糊之際——
綠！
一抹極其微弱的、與周圍枯黃死寂截然不同的色彩，如同幻覺般，闖入了他模糊的視線邊緣！
劉鎮南猛地頓住腳步，強撐著幾乎要閉上的雙眼，凝神望去。
不是幻覺！
在遠處那片巨大風蝕巖群的陰影深處，在幾塊巨大岩石交錯的縫隙之間，竟然隱隱透出一抹極其微弱的翠綠！
那綠色極其黯淡，在漫天黃沙與熾烈陽光的映襯下幾乎難以分辨！但對於在荒漠中跋涉了不知多久的劉鎮南來說，卻如同黑夜中的螢火！
“水？綠洲？！” 一個念頭如同閃電般劃過腦海！絕望的心湖瞬間被注入一股強烈的希望！
他強提最後一絲精神，不顧全身撕裂般的劇痛，朝著那片綠色所在的方向，更加艱難卻更加堅定地挪動腳步！
距離在縮短！那抹綠色在視野中逐漸清晰！
那並非茂密的植被，而是幾叢極其低矮、葉片細小、呈現出頑強灰綠色的荒漠棘草！它們頑強地從岩石縫隙間的沙土中鑽出，簇擁在一起，形成一小片不足丈許方圓的、極其微小的綠意！
而在那幾叢棘草環繞的中心，一片相對溼潤的沙地上，竟然真的有一窪渾濁的小水坑！
水坑很小，僅有臉盆大小，水質渾濁發黃，甚至能看到沉澱的泥沙。但在劉鎮南眼中，這渾濁的泥水卻比瓊漿玉液更加珍貴！
“水！” 他喉嚨中發出乾澀的嘶鳴，幾乎是用盡最後的力氣，踉蹌著撲到水坑邊！
他顧不上渾濁，也顧不上可能存在的危險，雙手顫抖著捧起一捧泥水，貪婪地灌入口中！
咕咚！咕咚！
渾濁、帶著濃重土腥味和苦澀感的液體滑過乾裂的喉嚨，帶來一陣清涼和滋潤！雖然味道極差，卻如同久旱的甘霖，瞬間緩解了喉嚨的灼燒感和身體的極度乾渴！
他連喝了幾大口，直到感覺胃部有些發脹，才停了下來。渾濁的泥水入腹，帶來一絲微弱的能量補充，讓他幾乎枯竭的體力恢復了一絲。
他長長地舒了一口氣，如同瀕死的魚兒重新回到了水中。雖然依舊虛弱，但至少暫時擺脫了脫水的致命威脅。
他靠在一塊巨大的岩石陰影下，喘息著，感受著體內因水分補充而稍稍活躍起來的生機。目光掃過這片小小的綠洲。幾叢棘草，一窪渾水，在無垠荒漠中顯得如此渺小，卻又是如此珍貴。
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