灰霧濃稠，彷彿化不開的墨，吞噬著光線與聲音。林素衣攙扶著劉鎮南，在泥濘溼滑、怪木嶙峋的澤地中艱難穿行。每一步踏下，都帶起令人不安的咕嚕水聲，或是踩斷枯枝的輕微脆響，在這片死寂的迷霧中顯得格外清晰。兩人皆已力竭，傷勢沉重，若非相互支撐，早已倒下。
劉鎮南半邊身子幾乎倚在林素衣肩上，臉色灰敗，呼吸微弱。強行引動墟力化解混合毒霧，又拼盡最後精神引爆五毒叟的毒囊，幾乎榨乾了他本就瀕臨枯竭的心神與元氣。眉心的“歸墟之眼”黯淡無光，只是依靠本能，極其緩慢地汲取著空氣中稀薄的、混雜著陰穢死氣的能量，勉強維持著他不陷入徹底昏迷，並緩緩消解著侵入體內的餘毒和那股幽綠火星帶來的陰火灼痛。這過程帶來的，是經脈如同被鈍刀刮過般的持續痛楚。
林素衣的狀況同樣糟糕。胸前灰黑掌印擴散到了碗口大小，邊緣處已呈現詭異的青紫色，絲絲陰寒煞力如同跗骨之蛆，不斷侵蝕著她的心脈。方才與五毒叟的硬拼，更是牽動內腑，氣息紊亂。她緊咬銀牙，一手持劍警戒，一手攙扶劉鎮南，冰魄靈力在體內艱難運轉，抵抗著陰煞掌力的侵蝕，同時還要分心探查前路，避開感知中明顯的危險區域。
“不能停……鬼靈門的人……很快會追來……”劉鎮南聲音嘶啞，幾乎是從喉嚨裡擠出這句話。他眉心微動，那股對陰穢能量的微弱感應，讓他隱約察覺到後方遠處，有幾道充滿惡意、與灰霧中陰氣略有不同的氣息，正不疾不徐地綴著。
林素衣點頭，她也隱約有所感應。她辨明方向，選擇了一條更加崎嶇、植被更加茂密、灰霧也更濃的路徑。這樣雖然更難行，但也能更好地遮蔽身形，擾亂追蹤。
兩人沉默地前行，只餘下粗重的喘息和腳下窸窣的聲響。時間彷彿變得粘稠而漫長，每一息都在消耗所剩無幾的體力與意志。
“前方……左轉……那片藤蔓後面……似乎有個凹陷……”劉鎮南忽然低聲說道，他眉心的“歸墟之眼”對地形的微妙起伏和能量流轉有種模糊的感應，勉強“看”到左前方灰霧籠罩下，一片交織如牆的墨綠色藤蔓後方，地勢似乎略有下沉，能量流動也相對平緩，或許能暫時藏身。
林素衣不疑有他，攙著他小心撥開溼滑黏膩的藤蔓。藤蔓後果然是一處天然形成的淺坑，被幾塊巨大的、生滿青苔的怪石半包圍著，上方垂落著更多的藤蔓和氣根，形成了一處相對隱蔽的角落。坑內雖然潮溼，但並無積水，也沒有明顯的妖獸氣息。
“就在這裡……調息片刻……”劉鎮南喘息道，幾乎要虛脫。
林素衣扶他靠著怪石坐下，自己則擋在坑口，警惕地觀察著來路。灰霧翻滾，視線受阻，但那種被追蹤的感覺並未消失，反而似乎更近了一些。她心中沉重，知道兩人傷勢太重，速度太慢，被追上是遲早的事。
她迅速取出之前從五毒叟身上得到的灰色儲物袋，神識探入，發現並無強大禁制，輕易便將其開啟。袋中空間不大，裡面雜七雜八堆放著不少瓶瓶罐罐，一些曬乾的毒草毒蟲，幾塊顏色詭異、散發著腥氣的礦石，還有少量下品靈石和一些雜物。最多的，是各種顏色、標註著不同名稱的毒藥和解藥，但大多藥性猛烈，並非療傷聖品。
林素衣皺眉快速翻找，終於在一個角落裡發現兩個貼著“清瘴”、“固元”標籤的玉瓶。她小心地開啟“清瘴”瓶，倒出兩粒淡綠色、散發清涼氣息的丹藥，自己先聞了聞，又用指甲刮下一點粉末，以靈力小心探查，確認無毒且藥性中正平和，確實是針對霧瘴溼毒的清瘴丹，品質比石嶽給的還好些。她心中一喜，連忙倒出丹藥，自己服下一粒，又將另一粒餵給劉鎮南。
丹藥入腹，化作清涼氣流散開，確實對抵禦灰霧侵蝕、平復紊亂氣息有些助益。她又開啟“固元”瓶，裡面是三粒龍眼大小、呈土黃色、藥香濃郁的丹藥。探查之後，確認是固本培元、溫養經脈的固元丹，對兩人目前的傷勢頗有裨益。她將兩粒固元丹遞給劉鎮南，自己服下一粒，低聲道：“快服下，抓緊時間煉化藥力，恢復一分是一分。”
劉鎮南點頭，接過丹藥吞下，顧不得許多，立刻閉目凝神，全力引導那微弱的藥力散入四肢百骸，同時竭力觀想眉心印記，加快汲取周圍駁雜能量，試圖修復破損的經脈，哪怕只是微不足道的一絲。
林素衣也服下丹藥，一邊小心煉化，一邊警惕四周。她又拿出那個黑色令牌檢視。令牌非金非木，觸手冰涼，正面刻著一個猙獰的鬼首浮雕，背面則是一些扭曲的符文，中間隱約有個數字“七”。令牌散發著淡淡的陰氣，顯然與鬼靈門有關，但具體用途不明。她將令牌收起，又將儲物袋中有用的丹藥、靈石和那幾塊可能是毒礦但或許另有用途的礦石取出，分開收好，然後將空空如也的儲物袋扔在角落。
約莫過了一炷香時間，兩人臉上恢復了一絲血色，氣息也稍稍平穩。丹藥之力有限，無法根治傷勢，但總算讓他們有了些許行動的氣力。
“感覺如何？”林素衣看向劉鎮南。
“好了一些，能走了。”劉鎮南掙扎著站起身，活動了一下手腳，體內依舊空空蕩蕩，經脈刺痛，但至少不再頭暈目眩。眉心印記的運轉也順暢了一絲，轉化出的冰冷墟力雖然微弱，卻讓他對周圍的陰穢死氣感應更加清晰，甚至能隱約“察覺”到灰霧流動的些微軌跡。
“我們必須儘快離開霧隱澤範圍。向東南，我記得地圖上標註，這個方向約百里外，有一處名為‘瘴氣林’的邊緣地帶，穿過那裡，或許能擺脫灰霧，找到離開的路徑。”林素衣低聲道，她之前研究過霧隱澤的粗略地圖，雖然澤內地形多變，但大致方位還記得。
劉鎮南點頭同意。兩人再次動身，鑽出淺坑，沒入更加濃密的灰霧和扭曲的林木之中。
這一次，劉鎮南主動分擔了部分探路的壓力。他集中精神，將眉心“歸墟之眼”對陰穢死氣的感應放到最大。這種感應並非神識，更像是一種對特定能量的模糊直覺。他發現，灰霧並非均勻分佈，某些地方格外濃郁，死氣沉沉，往往潛藏著沼澤陷阱或強大陰魂；而某些地方相對稀薄，死氣流動也平緩，往往相對安全，或是妖獸巢穴的邊緣。
“這邊，死氣稀薄但有規律流動，可能是獸徑，相對安全，但需警惕妖獸。”劉鎮南指了一個方向。
“前方百丈，灰霧突然濃郁，死氣凝滯如潭，可能有危險，繞開。”他再次提醒。
林素衣依言而行，果然避開了幾處看似平靜實則暗藏殺機的水窪和一片散發著甜膩香氣、實則能致幻的奇異花叢。她對劉鎮南這種近乎未卜先知的能力感到驚訝，但此刻無暇多問，只是更加信任他的判斷。
然而，霧隱澤的兇險遠超想象。就在他們以為暫時安全，沿著一條看似平緩的坡地前行時，腳下原本堅實的泥土突然毫無徵兆地向下塌陷！
“小心！”劉鎮南只來得及低喝一聲，便覺腳下一空，身體不受控制地向下墜去。林素衣反應極快，冰晶長劍瞬間插入側旁一棵怪樹的樹幹，另一隻手死死抓住劉鎮南的手臂。
但下墜之力太大，那怪樹根本承受不住兩人的重量，咔嚓一聲斷裂。兩人連同大塊泥土、腐爛的枝葉，一起墜入一個突然出現的、深不見底的漆黑坑洞之中！
坑洞內瀰漫著濃郁得化不開的黑暗和刺鼻的腥臭氣味，四周洞壁溼滑黏膩，長滿苔蘚。兩人急速下墜，耳畔是呼嘯的風聲和泥土落下的簌簌聲。
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