冰冷刺骨的河水瞬間從口鼻灌入，帶著濃重的腥味和難以言喻的陰寒，激得劉鎮南渾身劇痛，幾乎窒息。他本就重傷虛弱，強弩之末，此刻被捲入湍急的暗流，眼前一片昏黑，只能死死抱住懷中依舊昏迷的林素衣，憑藉本能屏住呼吸，努力想要穩住身形。
暗流比他想象的還要湍急，如同無數只無形的大手，撕扯著他的身體，狠狠撞向堅硬冰冷的巖壁。砰！後背傷口再次遭受重擊，痛得他眼前金星亂冒，嗆入一大口水。他死死咬牙，強迫自己保持清醒，雙腿拼命蹬踏，試圖浮出水面。
“嘩啦！”幾番掙扎，他終於帶著林素衣猛地衝出水面，大口喘息。入目是絕對的黑暗，只有不遠處河面隱約倒映著巖壁高處某些不知名礦物散發的、極其微弱的幽綠熒光，勉強勾勒出這條地下暗河模糊的輪廓。河面寬約三四丈，水流湍急，嘩嘩作響，不知通向何方。空氣潮溼陰冷，帶著河水特有的腥氣和濃重的土石氣息。
劉鎮南劇烈咳嗽著，吐出嗆入的河水，只覺渾身骨頭都像散了架。背後傷口在冰冷河水的浸泡和撞擊下，疼痛加劇，血線蚓毒素帶來的麻痺感混雜著刺骨的寒意，不斷侵蝕著他的意志。眉心印記的隱痛依舊，只是那種瀕臨破碎的感覺似乎暫時被壓制，但黯淡無光，傳來深深的虛弱感。
林素衣被他托出水面，長髮溼漉漉地貼在蒼白的臉頰上，雙目緊閉，氣息微弱，但胸口尚有起伏。地火血菩提的藥力在她體內自行運轉，與陰煞掌毒對抗，維持著一線生機，卻也讓她無法甦醒。她身上那層淡淡的赤金光暈，在這絕對的黑暗中，如同一盞微弱的燈，卻也可能是吸引危險的訊號。
必須儘快上岸！這暗河不知有多長，水中是否潛伏著危險也未可知，而且以他們現在的狀態，一旦力竭，必被淹死無疑。
劉鎮南奮力划水，想要向最近的河岸游去。然而暗流洶湧，他帶著一個人，體力幾乎耗盡，每一次划動都艱難無比。更要命的是，他感到水下的暗流中，似乎有什麼滑膩的東西不時擦過他的腿腳，帶著試探的意味。
他心中警鈴大作，不敢停留，拼命朝著左側一處看起來相對平緩、有淺灘延伸的巖壁掙扎過去。短短幾丈距離，卻彷彿耗盡了他所有的力氣。就在指尖終於觸及溼滑巖壁的瞬間，一股大力猛地從腳下水中傳來，狠狠拽了他一下！
劉鎮南悶哼一聲，嗆了口水，死死扒住一塊凸起的岩石，另一隻手將林素衣用力向上托起，讓她半個身子趴在溼滑的岸邊。低頭看去，昏暗的水下，隱約可見幾條細長的、如同水蛇般的黑影一閃而過，速度極快，並未繼續攻擊，似乎只是試探。
他不敢耽擱，用盡最後力氣，連推帶爬，終於將林素衣和自己都弄上了岸。這是一處狹窄的、被水流沖刷形成的礫石淺灘，不過丈許寬，頭頂是黑黝黝的巖壁，溼漉漉地滴著水。暫時安全了，但絕非久留之地。
劉鎮南癱倒在冰冷的礫石上，大口喘著粗氣，每一次呼吸都帶著血腥味和胸腔的刺痛。他不敢休息太久，強撐著坐起，先將林素衣挪到更靠近巖壁、相對乾燥一點的地方，讓她平躺。他顫抖著手，再次探查她的脈搏和氣息，依舊微弱但平穩，只是體溫低得嚇人，溼透的衣衫緊緊貼在身上，更顯單薄。
必須生火取暖，處理傷口，否則不用追兵或怪物，失溫就能要了他們的命。
劉鎮南環顧四周，除了冰冷的岩石和嘩嘩的河水，一無所有。沒有乾柴，沒有避風處，甚至連稍微大點的空間都沒有。絕望如同這地下河的寒氣，絲絲縷縷滲透進來。
不，不能放棄！劉鎮南狠狠掐了自己大腿一把，用疼痛驅散眩暈。他目光落在林素衣緊握的右手上，那枚冰晶長劍的碎片，在她昏迷中仍被死死攥著，此刻正散發著極其微弱的、幾乎難以察覺的冰藍光芒，似乎在與這地下環境的陰寒之氣產生某種微妙的共鳴。
他心中一動，想起之前激發那“一線遁符”時，似乎就是這碎片與陣法產生了反應。這碎片是林素衣的本命法寶殘片，蘊含著精純的冰寒靈力，或許……
一個大膽而危險的念頭浮現。此地陰寒之氣濃郁，而林素衣修煉的《冰魄星典》正是冰寒屬性功法，雖然她現在無法主動運轉，但這碎片或許能被動吸收環境中的陰寒之氣，轉化為最精純的冰魄靈力，反哺其身，助她穩定傷勢，甚至……抵禦寒冷？
至於他自己，他修煉的《歸墟訣》似乎對各種能量都有一定的“包容”乃至“轉化”之能，雖然現在殘破不堪，但或許也能嘗試吸收一絲這裡的陰寒之氣，轉化為維繫生機的力量？總好過坐以待斃。
但這無疑是在走鋼絲。林素衣體內有地火血菩提的陽和藥力，再引入外界陰寒，是否會引發衝突加劇？他自己的歸墟印記，能否承受得住？萬一引動這暗河深處隱藏的陰穢之物……
就在他猶豫之際，暗河上游的方向，忽然傳來一陣“嘩啦”的水聲，不同於水流奔湧的聲音，更像是有什麼較大的物體在水中快速遊動，而且不止一個！
緊接著，一種低沉、類似石塊摩擦的“咕嚕”聲隱隱傳來，越來越近。
劉鎮南臉色驟變，猛地看向上游黑暗的河道。那幽綠的水面微光下，數個模糊的、長條形的黑影正破開水流，迅速朝著他們所在的淺灘靠近！黑影不大，但速度極快，帶著一種捕食者的氣息。
是水中生物！而且顯然被他們落水的聲音，或者林素衣身上微弱的氣息吸引過來了！
前有未知水怪，後有追兵可能循跡而來，身陷絕地，無路可退！
生死關頭，劉鎮南眼中閃過一絲瘋狂。他一把抓過林素衣手中的冰晶碎片，觸手冰涼，碎片似乎感應到他的接觸，光芒微微一閃。他不再猶豫，將碎片輕輕按在林素衣冰涼的心口位置——那裡是陰煞掌毒盤踞之所，也是地火血菩提藥力匯聚之處。
“素衣，對不住了，賭一把！”他低聲說道，同時，另一隻手按在自己眉心，強行凝神，試圖以殘破的歸墟印記為引，小心翼翼地捕捉、吸納一絲周圍空氣中濃郁的陰寒之氣。
碎片觸及林素衣心口的剎那，微微一顫，隨即，以碎片為中心，一絲極其精純的冰寒之力散發開來，並非攻擊，而是如同一個微小的漩渦，開始緩緩吸收周圍環境中的陰寒之氣。林素衣身體輕輕一顫，眉頭蹙得更緊，臉上交替閃過赤金與冰藍之色，體內兩股力量的平衡似乎被打破，衝突加劇。但與此同時，她身體的低溫似乎得到了一絲緩解，體表甚至凝結出細微的冰晶，形成了一層薄薄的、冰冷的保護層。
