冰冷、粘稠、死寂。
這是劉鎮南殘存意識中，對周遭環境唯一的感知。他感覺自己像是沉入了無底的寒潭深處，四周是沉重得令人窒息的黑暗與冰冷，唯有眉心和手掌兩處，傳來微弱卻清晰的、截然不同的觸感。
眉心是歸墟印記所在，此刻那殘破的印記如同一個冰冷的漩渦，緩慢而貪婪地汲取著他體內殘存的血氣生機，帶來的是深入骨髓的虛弱與刺痛，卻也詭異地維繫著他一絲神魂不散，讓他沒有徹底沉淪。
手掌則是緊握著的鎮煞令。令符本身依舊冰涼，但內部那被引動的、代表“亂”的節點已經平息，重新歸於沉寂。只是，在穿入這裂縫後，鎮煞令似乎與外界的環境產生了某種微弱的共鳴，不再僅僅散發威嚴的鎮壓之意，反而隱隱傳來一種類似“牽引”或“呼喚”的模糊波動，指向這黑暗空間的深處。
“咳……咳咳……”劇烈的咳嗽將劉鎮南從半昏迷的邊緣拉扯回來，喉嚨裡滿是腥甜的鐵鏽味。他勉強轉動眼珠，發現自己正半躺在地，背後是冰冷粗糙的巖壁，林素衣則靠坐在他身旁，臉色蒼白如紙，嘴角殘留著血跡，正閉目調息，但氣息微弱紊亂，顯然也到了極限。
他們身處於一條狹窄的甬道內，與之前煞眼所在的廣闊空間截然不同。這裡的甬道僅有丈許寬，高約兩丈，巖壁呈現出一種詭異的暗青色，觸手冰涼，隱隱有金屬般的質感。空氣幾乎凝滯，瀰漫著比外面稀薄、但卻更為精純陰冷的煞氣，其中還夾雜著一股難以言喻的、彷彿沉澱了萬古歲月的荒蕪與死寂之意。
最引人注目的是，這裡的煞氣雖然精純陰冷，卻並不狂暴，反而呈現出一種詭異的“有序”狀態，如同凝固的黑色水流，緩慢地在甬道中流淌。而劉鎮南手中鎮煞令傳來的微弱牽引感，正是順著這股“有序”煞氣流淌的方向而去。
“這……是哪裡？”劉鎮南聲音嘶啞，幾乎低不可聞。他嘗試運轉功法，卻發現經脈如同乾涸的河床，靈力近乎枯竭，體內更是有多處被灼熱煞氣侵蝕的暗傷，稍微一動便痛徹心扉。更糟糕的是，神魂的刺痛和眉心的空虛感不斷提醒他，強行引動鎮煞令和歸墟印記的後遺症正在爆發，若不及時處理，恐有境界跌落甚至神魂永久受損之虞。
林素衣緩緩睜開眼，美眸中帶著難以掩飾的疲憊與痛楚，但看到劉鎮南醒來，還是鬆了口氣。“應該是……那裂縫後的古甬道。此地煞氣雖然精純，卻無外面那般狂暴混亂，似乎被某種力量束縛、梳理過。”她聲音虛弱，目光落在劉鎮南手中微微發光的鎮煞令上，“是它的指引？”
劉鎮南艱難地點了點頭，想要說話，卻又是一陣劇烈咳嗽。林素衣連忙扶住他，將自己體內僅存的一縷精純冰寒靈力渡了過去，助他穩住翻騰的氣血。
得到這縷靈力的滋養，劉鎮南精神稍振，立刻內視己身，心頭更沉。傷勢比預想的還要嚴重，肉身多處被煞氣侵蝕、灼傷，經脈受損，靈力枯竭，最麻煩的是神魂，如同被無數細針攢刺，昏沉刺痛，連帶著歸墟印記也黯淡無光，彷彿隨時會熄滅。
“外面……如何了？”劉鎮南喘息著問。
林素衣側耳傾聽，甬道深處一片死寂，只有煞氣緩慢流動的細微聲響，而他們進來的裂縫方向，隱約能聽到極其遙遠、沉悶的轟鳴與嘶吼，彷彿隔著厚重的屏障。“煞骨妖與那三人，還有地火煞靈，恐怕已經對上了。短時間內，應無暇顧及此處。但這裂縫口的煞氣封鎖，似乎正在緩緩恢復。”
劉鎮南明白她的意思，他們暫時安全，但退路可能正在消失。而且，以他們現在的狀態，隨便來一頭稍強的煞物，都足以致命。必須儘快恢復一些實力，並弄清這古甬道內的情況。
他強撐著坐直身體，藉著鎮煞令散發的微弱烏光打量四周。暗青色的巖壁上，每隔一段距離，便能看到一些早已黯淡、殘缺的符文痕跡，風格古樸，與那鎮煞令上的紋路有幾分相似，顯然同出一源。這些符文似乎構成了一個龐大的陣法，將甬道內的精純煞氣束縛、引導向深處。
“此地煞氣雖被束縛，但對我們仍是侵蝕。師姐，你傷勢如何？”劉鎮南看向林素衣，她為了帶自己衝進來，幾乎耗盡了最後的力量，硬抗了煞氣封鎖的侵蝕。
“臟腑被陰寒掌力侵蝕，經脈也有損傷，靈力近乎枯竭。不過，玄霜功法對陰寒之力有一定抵禦之效，尚能支撐。”林素衣簡明扼要，但蒼白的臉色和微微顫抖的指尖暴露了她的虛弱。“你神魂受創不輕，眉心的氣息……很不穩定。”
劉鎮南沒有隱瞞，苦笑道：“強行引動那令符，又透支了印記之力，神魂受損，印記也岌岌可危。當務之急，是儘快找到一處相對安全之地，設法療傷，恢復一絲靈力。這令符似有指引，我們……順著它走。”
林素衣沒有異議，兩人相互攙扶，艱難起身。劉鎮南將大半重量靠在林素衣身上，一手緊握鎮煞令，將其微微舉起。令符散發的烏光似乎真的與甬道內緩慢流淌的煞氣產生了某種共鳴，光芒流轉間，指向甬道深處。
兩人相互扶持，沿著狹窄幽暗的甬道，小心翼翼地向深處走去。甬道並非筆直，蜿蜒曲折，時而向下，時而盤旋。越往裡走，空氣中的煞氣越發精純陰冷，但那“有序”的感覺也越發明顯，彷彿被一條無形的管道約束著，流向某個核心。巖壁上的殘存符文也越來越多，偶爾能看到一些斷裂的、非金非石的細小管道嵌入巖壁，不知通向何處。
走了約莫一炷香的時間，前方豁然開朗，出現了一個不大的石室。石室呈圓形，方圓不過五六丈，中央有一座半人高的暗青色石臺，石臺上方，懸浮著一柄劍。
那是一柄長約三尺三寸的古劍，通體呈暗沉的青色，劍身古樸無華，甚至有些地方能看到細微的鏽蝕痕跡，劍柄樣式簡單，沒有任何裝飾。它就那樣靜靜地懸浮在石臺上方尺許處，劍尖斜斜向下，彷彿已經懸浮了無盡的歲月。
然而，就是這樣一柄看似不起眼、甚至有些殘破的古劍，卻散發著一種難以言喻的威嚴與寧靜。以古劍為中心，一圈圈肉眼可見的、淡青色的漣漪緩緩盪漾開來，掃過整個石室。石室內的精純煞氣，在接觸到這淡青色漣漪時，都變得異常“溫順”，甚至主動匯聚到古劍下方，被劍身緩緩吸收，又從劍柄處吐出更為稀薄、但似乎被“淨化”過的奇異氣息。
整個石室，因為這柄劍的存在，煞氣不存，反而充滿了一種中正平和、帶著淡淡鋒銳之意的靈氣。這裡，是這片被煞氣籠罩的古遺蹟中，唯一一處“淨土”。
“這是……鎮壓此處的核心之物？”林素衣美眸中露出震撼之色。她能感覺到，這柄看似殘破的古劍，其內蘊含的力量和意境，遠超她的想象。僅僅是散發出的氣息漣漪，就讓她體內的傷勢和陰寒掌毒都隱隱有被壓制的趨勢。
劉鎮南手中的鎮煞令，在此刻驟然變得灼熱起來，烏光大放，指向那柄青色古劍，發出輕微的嗡鳴，彷彿久別重逢的激動。
劉鎮南的目光則死死地盯在古劍之上。眉心那原本刺痛沉寂的歸墟印記，在這一刻，竟然傳來了一絲……渴望？不，不僅僅是渴望，還有一種極其微弱的、彷彿同源而出的共鳴與親近感！
這柄劍，與他，或者說，與他的歸墟印記，有關聯！
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