鐵脊木在幽暗的湖面上緩緩漂移，沐滄與劉鎮南以劍為槳，奮力划動。這古木異常沉重，吃水頗深，每一槳都需耗費不少氣力。湖水幽深寂靜，深不見底，彷彿一張吞噬一切的巨口。方才激戰的漣漪早已散去，只餘下湖水拍打木身的單調聲響，在空曠的地下空間中迴盪，更添幾分死寂。
林素衣盤坐在木筏中央，臉色蒼白，緊閉雙目，全力運轉功法，試圖壓制傷勢，恢復一絲靈力。她之前為救劉鎮南強行催動冰魄綾本源，又遭血煞侵蝕，雖經沐滄以靜虛訣靈力暫時穩住，但道基已損，非尋常丹藥與短期調息可愈。此刻在這靈氣稀薄、環境陰寒之地，恢復更是艱難。
劉鎮南一邊划動，一邊警惕地注視著周圍墨汁般的湖水。懷中的石罐冰冷沉寂，那絲微弱的感應也因它再次力竭而變得飄渺難尋，只能勉強指向一個大致方位。方才石罐最後爆發出的奇異脈動驚退盲蚺，但也讓他憂心，不知這神秘的罐子此番沉寂又要多久，是否傷了根本。
沐滄的狀態相對最好，但也面色凝重。他靈力消耗不小，更擔心的是這看似平靜的湖面下潛藏的危險。盲水蚺雖退，但這類兇物往往有極強的領地意識，且方才血腥之氣可能引來更麻煩的東西。
“沐道友，方才多謝了。”劉鎮南低聲道，若非沐滄關鍵時刻重創那頭最大的盲水蚺，震懾餘敵，他們絕難脫身。
沐滄搖頭，目光依舊掃視四周：“分內之事。劉道友你那石罐……似乎對這些地底陰生妖物頗有剋制之效。”
劉鎮南苦笑：“我也不明其理，此罐是偶然得來，靈性自晦，時有時無，難以掌控。方才應是感應到我等危機，本能反應，代價便是再度沉眠。”
“天地造物，各有玄奇。此罐能引地火，鎮妖邪，絕非凡品，你好生溫養，將來或有大用。”沐滄頓了頓，看向前方無邊的黑暗，“當務之急，是尋一處安全所在，為林姑娘療傷，我等也需恢復元氣。這湖面廣闊，不可久留。”
劉鎮南點頭稱是，正要說話，忽然感覺手中“木槳”似乎碰到了什麼阻礙，並非岩石，而是某種柔韌粘稠之物。緊接著，木筏前方的水面上，毫無徵兆地浮現出點點幽綠色的磷光，星星點點，越來越多，如同夏夜流螢，卻透著森森鬼氣，將前方一片水域映照得一片慘綠。
“這是……陰磷藻？”沐滄眼神一凝，停下了划動的動作，聲音帶著警惕，“小心，此物並非活物，乃是陰氣與水藻結合所化的穢物，無毒，但能緩慢侵蝕靈力護罩，更麻煩的是，它們往往是某些喜陰穢物的伴生物或……誘餌。”
彷彿為了印證他的話，那些漂浮的幽綠磷光下方，湖水開始無聲地翻湧，一個個模糊的、蒼白的影子，緩緩從深水中上浮。那是一個個腫脹、變形的人形輪廓，皮膚泡得慘白起皺，五官模糊，眼眶處是兩個黑洞，周身纏繞著縷縷漆黑的水草，散發著濃郁的陰寒死氣。它們手腳僵硬地划動著，悄無聲息地向著鐵脊木聚攏而來，數量竟有十餘個之多。
“水煞屍！”林素衣也睜開了眼，聲音微顫。這是一種在極陰寒水域中，由沉屍受陰氣與特殊地脈滋養所化的邪穢之物，力大無窮，不懼尋常刀劍，唯懼至陽至剛之力與雷火。它們行動雖緩，但一旦被其纏上，陰寒死氣侵體，極為麻煩。
“不能硬闖，這東西會越來越多，且這陰磷藻水域可能不小。”沐滄當機立斷，“調轉方向，繞過去！”
兩人奮力划動鐵脊木，試圖轉向。然而，那些水煞屍看似緩慢，卻似乎能感應到生人氣息與靈力波動，竟也隨著木筏移動的方向緩緩漂移，始終擋在前方，並且數量還在增加。更麻煩的是，木筏後方和側方的水面下，也開始浮現點點磷光，隱約也有蒼白的影子在晃動，竟有形成合圍之勢。
“它們……想把我們困在這片陰磷藻區域！”劉鎮南心中一沉。這鐵脊木沉重，轉向不易，而水煞屍看似緩慢，卻能在水中漂移，此消彼長，遲早會被圍住。
“用火！”沐滄沉聲道，“劉道友，你那心火乃地火精元所淬，蘊含純陽之氣，或可剋制！”
劉鎮南聞言，立刻嘗試調動心火。然而他本就靈力所剩無幾，又接連催動石罐、搏殺盲蚺，此刻丹田空虛，勉強凝聚出的心火不過指尖大小，顏色黯淡，在這陰氣森森、磷光點點的環境中，更顯微弱。
“我靈力不濟，心火難以為繼。”劉鎮南額頭見汗。
林素衣見狀，咬牙想要強提靈力催動冰魄寒氣，但冰屬效能量對這些陰穢之物效果不佳，且她傷勢牽動，悶哼一聲，嘴角又溢位一縷鮮血。
眼看水煞屍越來越近，那冰冷的死氣幾乎觸手可及，幽綠的磷光映得三人臉上鬼氣森森。一旦被纏上，在這陰氣濃重、靈力難繼的環境下，後果不堪設想。
危急關頭，劉鎮南目光掃過木筏邊緣漂浮的慘綠色陰磷藻，又看看懷中沉寂的石罐，腦中靈光一閃。石罐能震懾盲水蚺，所發波動似對陰邪之物亦有影響，但它此刻力竭。而陰磷藻……此物乃陰氣所化，自己靈力雖弱，但新得的融合靈力中，蘊含一絲地火精元，此乃純陽之源。石罐之前吸收了大量地火靈乳，其罐體本身是否就蘊含或偏愛純陽地火之氣？
一個大膽的想法冒了出來。他猛地對沐滄道：“沐道友，助我一臂之力，將靈力渡我，不用多，一絲精純靈力即可，助我點燃此物！”說著，他並指如刀，迅速從鐵脊木邊緣刮下一些乾燥的木屑——這鐵脊木表層浸水，內裡卻因質地緊密，仍有部分乾燥。
沐滄雖不明所以，但見他神色果決，此刻也容不得多想，當即伸指一點，一縷精純平和的靜虛訣靈力渡入劉鎮南體內。劉鎮南引導這縷外來靈力，混合自己體內殘存的一絲融合靈力，全力催動眉心的淨源心火本源。
“噗！”
一小簇比之前明亮些許的乳白色火苗在他指尖竄起。他迅速將火苗湊近那一小堆乾燥的木屑。木屑點燃，發出正常的橙紅色火焰，在這陰森環境中顯得格外溫暖。
但劉鎮南並未用它去攻擊水煞屍。他迅速從懷中取出石罐，將罐口對準那燃燒的木屑，小心翼翼地用自身微薄的心火靈力包裹著燃燒的火焰，緩緩“送”向罐口，同時心中默默觀想地火靈乳的純陽熾熱之意，向石罐傳遞過去。
罐身依舊冰涼，毫無反應。
最近的水煞屍已逼近至木筏一丈之內，慘白浮腫的手臂抬起，漆黑的水草如毒蛇般向木筏蔓延，陰寒死氣撲面而來。林素衣已勉力站起，持劍在手，沐滄也橫劍於胸，準備殊死一搏。
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