甬道傾斜向上，雖狹窄崎嶇，卻乾燥異常，與下方暗河旁的潮溼陰冷形成鮮明對比。巖壁不再是粗糙的天然岩石，隱約可見人工開鑿打磨的痕跡，只是歲月久遠，覆滿了厚厚的塵埃。前方那點微光始終存在，彷彿黑暗盡頭的一盞孤燈，給予絕境中人渺茫卻執著的希望。
劉鎮南攙扶著冰魄仙子，每一步都踏得艱難。右小腿被青袍人毒針所傷處，麻痺與刺痛交織，更有一種陰寒歹毒的氣息不斷試圖沿著經脈上侵，若非他《鴻蒙天仙訣》修煉出的混沌靈力頗具韌性，且先前地脈元磁波動似乎對這毒素有些微壓制，恐怕早已支撐不住。左肩和右臂的蟲毒傷口同樣火辣辣地疼，潰爛在緩慢擴大。冰魄仙子面色蒼白如紙，氣息微弱，體內靈力紊亂，邪念與傷勢雙重摺磨下，幾乎全靠意志支撐。
身後，青袍人憤怒的厲嘯和蟲後不甘的嘶鳴隱隱傳來，似乎並未立刻追入甬道，想必是那地脈元磁的擾動與狹窄入口讓他們有所忌憚，但誰都知道，這平靜不會持續太久。
“必須儘快離開，找到暫時安全之處療傷逼毒。”劉鎮南聲音沙啞，汗水混雜著血水從額角滑落。他一邊咬牙前行，一邊再次嘗試運轉那粗淺的《地元感應術》。在此乾燥甬道中，感應比在潮溼的河畔清晰了些許。他能模糊感知到，甬道深處的確連線著某個相對開闊、且地氣較為平和穩定的空間，那點微光似乎就源自那裡。而手中那張殘破獸皮地圖，在進入甬道後，溫度似乎也略有回升，與遠處的某個點隱隱呼應。
“前方……似有靈氣波動，雖弱，卻比外面精純些許。”冰魄仙子虛弱開口，她修為境界高於劉鎮南，對靈氣感應更為敏銳，即便重傷之下，也能察覺細微變化。
這無疑是個好訊息。兩人精神微振，加快了些許腳步。
甬道漫長，彷彿沒有盡頭。黑暗中只有兩人粗重的喘息和踉蹌的腳步聲迴盪。劉鎮南感覺自己像在拖著千鈞重擔行走，視線開始模糊，耳邊嗡嗡作響，那是失血過多和毒素侵襲的徵兆。他狠咬舌尖，用劇痛刺激自己保持清醒，絕不能在此刻倒下。
不知走了多久，或許只是片刻，卻漫長得像一個時辰。前方那點微光逐漸放大，終於，他們拐過最後一個彎道，眼前豁然開朗。
微光來源並非天日，而是源自這間突然出現的石室頂部。幾塊鑲嵌在巖壁中的、拳頭大小的瑩白礦石散發出柔和穩定的光芒，將石室照亮。石室不大，約莫兩三丈見方，陳設簡陋，僅有一張粗糙的石床，一張石桌，一個石凳，皆是就地取材開鑿而成。石桌上空空如也，積滿灰塵。但石室內的靈氣濃度，確實比甬道和下方河畔要濃郁精純數倍，雖然依舊無法與外界福地相比，但對此刻油盡燈枯的兩人而言，不啻於久旱甘霖。
最引人注目的是，石室一側的巖壁上，有一道僅容一人透過的狹窄裂縫，微弱的氣流帶著一絲極其淡薄的草木清氣從裂縫中透入，那正是他們之前感應到的“天光”來源——並非真正的日光，而是不知從何處透入的、蘊含生機的微弱氣息。
“此地……似是一處臨時閉關所。”冰魄仙子環顧四周，目光落在石床和石桌上，雖然簡陋，但格局規整，顯然是有人曾在此短暫停留修煉。
劉鎮南也看出這點，心中稍安。能開闢此地修煉，至少說明此處相對隱蔽安全，且有靈氣流通。他攙扶冰魄仙子在石床邊坐下，自己則背靠巖壁，緩緩滑坐在地，大口喘息，先取出之前冰魄仙子給的、所剩無幾的療傷丹藥，自己服下一顆，又遞給冰魄仙子一顆。
丹藥入腹，化作微弱的暖流，暫時穩住傷勢惡化，但對於青袍人的陰毒和蟲後劇毒，效果有限。劉鎮南撕開右小腿傷口處的衣物，只見傷口周圍一片烏黑，血肉隱隱有腐爛跡象，那枚烏黑的毒針仍嵌在骨肉之間，針尾泛著幽光。
“這針必須取出，毒需儘快逼出。”冰魄仙子見狀，強打精神道，她自己也是醫道高手，只是此刻力不從心。
劉鎮南點頭，沒有猶豫，從懷中（實則是從玄磯散人納虛囊中取出）一柄小巧的、靈氣已失但依舊鋒利的匕首，在火上炙烤一下，又用僅存的清水沖洗，然後咬緊牙關，用匕首尖端小心翼翼地挑開傷口周邊的皮肉。
劇痛傳來，他額頭青筋暴起，冷汗涔涔，卻一聲不吭，手法穩定地將毒針慢慢剔出。毒針離體，一股黑血湧出，腥臭撲鼻。他立刻運轉《鴻蒙天仙訣》，調動體內所剩無幾的混沌靈力包裹向傷口，嘗試逼出毒素。混沌靈力似乎對這類陰毒之氣有天然的剋制與消磨之效，雖然緩慢，但烏黑之色確實在一點點變淡。
處理完腿上毒傷，他又如法炮製，處理肩臂處的蟲毒。蟲毒更為猛烈，腐蝕性強，剜去腐肉時，饒是他意志堅定，也忍不住悶哼出聲，幾乎虛脫。
冰魄仙子在一旁默默調息，試圖理順體內亂竄的靈力和頑固的邪念，見劉鎮南如此硬氣，美眸中掠過一絲複雜，也取出一柄玉簪，刺破自己指尖，擠出幾滴蘊含著精純冰寒氣息的精血，彈入劉鎮南的傷口。精血融入，傷口處的灼痛和麻痺感頓時減輕不少，潰爛速度也明顯減緩。
“多謝仙子。”劉鎮南感覺好了些，誠摯道謝。冰魄仙子此舉，無疑損耗了她本就不多的元氣。
冰魄仙子微微搖頭，示意無妨，目光卻投向那透入生機的巖壁裂縫，眉宇間憂色未減：“此地不宜久留。那邪修功法詭異，未必會被地脈元磁長久所困。蟲後雖愚，但對血氣敏感，遲早尋來。我們必須儘快恢復些許戰力，尋找真正出路。”
劉鎮南何嘗不知，他一邊加緊運功逼毒療傷，一邊再次拿出那張殘破獸皮地圖，藉著石室瑩石光芒仔細檢視。地圖繪製得極為簡略，很多地方只是模糊的線條和標記。他們此刻所在的大致位置，應在地圖上“流沙迷窟”邊緣靠近“地脈交匯”點的附近。而“地脈交匯”點被特別標註，旁邊除了“疑似出路”，還有幾個極小的、幾乎難以辨認的古篆小字。
劉鎮南凝聚目力，勉強辨認：“元……磁……井……眼……險……”
元磁井眼？險？聯想到之前河床石筍引發的地脈元磁擾動，難道那“地脈交匯”點，實則是一處“元磁井眼”？既是出路，又標註“險”，恐怕絕非坦途。
他將發現告知冰魄仙子。冰魄仙子沉吟道：“元磁之力，乃大地精氣所聚，有擾亂靈氣、鎮壓邪祟之能。對那修煉陰煞功法的邪修和蟲類妖物確有剋制，但元磁井眼處，元磁之力必然狂暴混亂，常人靠近，同樣有靈力紊亂、肉身崩解之危。玄磯散人標註‘險’，絕非虛言。”
出路或許就在那裡，但亦是險地。後有追兵，前有險關，當真進退維谷。
就在兩人凝神思索對策之際，劉鎮南忽然感到懷中那得自玄磯散人的納虛囊，輕輕震顫了一下。他心中一動，將神識再次探入這空間不大的儲物袋。之前匆忙，只取了地圖和玉簡，未曾細看其他。此刻仔細探查，發現在那堆失效的靈石、丹藥瓶和法器殘片下方，似乎還壓著什麼東西。
他心念微動，將那物取出。竟是一枚巴掌大小、非金非玉、入手溫潤的暗黃色令牌。令牌造型古樸，正面刻著一個複雜的、類似山巒與地脈交織的符文，背面則是幾個古篆小字：“厚土”、“辟易”。
令牌本身並無強烈靈氣波動，但劉鎮南將其握在手中，運轉《地元感應術》時，卻清晰感覺到，令牌與腳下大地，與遠處那“地脈交匯”點的方向，產生了一絲極其微妙的聯絡。同時，懷中獸皮地圖上“地脈交匯”點的標記，似乎也微微亮了一下。
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