裂隙黑暗、潮溼、狹窄，僅容一人側身艱難前行。身後傳來隆隆悶響，那是地脈變動的餘波，提醒著他們退路已絕，只能向前。劉鎮南手持異變後的“厚土辟易令”，令牌散發的溫潤黃光勉強照亮身前數尺，也微微抵消著周圍巖壁傳來的、越來越明顯的震動與壓抑感。冰魄仙子緊隨其後，氣息虛弱，但步伐堅定。
空氣不再如井眼底那般充斥著精純土靈與有序元磁，反而變得混雜、汙濁，帶著濃郁的土腥氣和某種……淡淡的、令人不安的腥甜。裂隙並非筆直，蜿蜒曲折，時而向上攀爬，時而陡峭下行，巖壁溼滑，生長著一些暗淡的、類似苔蘚的菌類。
走了約莫一炷香時間，前方傳來隱約的水聲，並非溪流潺潺，而是如同粘稠液體緩慢滴落的聲音。同時，一股更加濃郁的靈氣混合著某種腐朽氣息撲面而來。
“小心，前方或有地脈淤積之所，亦可能孕育兇物。”冰魄仙子低聲道，她雖重傷，見識仍在。
劉鎮南點頭，將令牌握得更緊，放緩腳步。又前行數十丈，前方豁然開朗，竟是一個比之前地脈洞窟小了許多、但更加奇詭的空間。
此地呈不規則的橢圓形，高約五六丈，方圓二三十丈。空間中央，有一個約莫丈許方圓、深不見底的坑洞，坑洞邊緣呈現暗紅色，散發出灼熱的氣息。坑洞正上方，倒懸著一根粗大的、通體晶瑩、內裡彷彿有熔岩流淌的暗紅色石鐘乳。石鐘乳尖端，一滴粘稠如蜜、赤紅如血、散發著驚人靈氣與熾熱波動的液體，正緩緩凝聚、漲大，最終“啪嗒”一聲，墜入下方的坑洞，發出沉悶聲響，激起一圈暗紅色的漣漪。
“地脈血髓！”冰魄仙子美眸一縮，語氣帶著驚疑，“竟是此物！地脈精粹混合地火煞氣，歷經萬年淤積沉澱，方能凝結一滴。此物蘊含狂暴靈力與煞氣，可煉體，可淬器，亦可輔助修煉某些霸道火行、土行功法，但極難收取，更需特殊法門煉化，否則反遭其害。”
劉鎮南也感受到那“地脈血髓”中蘊含的磅礴而暴烈的力量，遠非他現在能夠染指。他的目光更多落在坑洞周圍。那裡，散落著一些大小不一的、暗紅色的晶石碎片，似乎是血髓滴落濺射凝結而成，靈氣雖不及血髓精純，但也頗為可觀。更引人注目的是，在坑洞一側，生長著一小叢約莫七八株、尺許高矮、通體赤紅、葉片如劍的奇異植物，植物頂端結著龍眼大小、晶瑩剔透的赤紅漿果，散發出清冽的異香，與地脈血髓的熾烈氣息截然不同，反而有調和鎮壓之效。
“赤精劍草，地火煞氣中誕生的靈植，其果‘赤精實’有調和陰陽、鎮壓煞氣、固本培元之效，對火毒、煞氣侵體、經脈灼傷有奇效，更是煉製多種高階丹藥的主材。”冰魄仙子快速說道，眼中難得閃過一絲亮光。她修煉冰系功法，對此等火屬靈物需求不大，但“赤精實”的調和鎮壓之效，對她目前體內紊亂的靈力和那絲陰寒邪念，或許有些助益。而對劉鎮南，此物或可助他更快化解蟲毒與陰煞餘力。
然而，寶地往往伴隨著兇險。就在兩人觀察之際，那深不見底的坑洞中，突然傳來一陣令人牙酸的、彷彿無數甲殼摩擦的“沙沙”聲，一股暴虐、貪婪、充滿毀滅氣息的意念猛然升起！
嘩啦！
坑洞邊緣的暗紅色泥土猛地炸開，一道粗如水桶、長達三四丈的暗紅色身影猛地躥出！那是一條形似巨蟒，卻無鱗無目，通體覆蓋著暗紅色、彷彿熔岩冷卻後形成的厚重甲殼，頭部只有一張佈滿螺旋利齒的猙獰巨口的怪物！怪物身軀一半在坑洞內，一半探出，巨口張開，對著坑洞上方那倒懸的石鐘乳和滴落的“地脈血髓”，發出無聲的嘶吼，充滿了渴望與佔有慾。其氣息赫然達到了築基初期，且帶著濃郁的地火煞氣，比同階妖獸更難對付。
“噬靈地龍！”冰魄仙子臉色更白，“地脈煞氣淤積之地孕育的兇物，以地脈精粹為食，皮糙肉厚，力大無窮，口器可吞噬靈力，更能噴吐地火毒煞。此獸靈智低下，但領地意識極強，對闖入者不死不休。”
那噬靈地龍似乎剛剛從沉睡或等待血髓滴落的狀態中被驚醒，立刻察覺到了兩個陌生的、充滿生靈氣息的“闖入者”。它那沒有眼睛的頭部“轉向”劉鎮南二人所在的方向，巨口開合，一股夾雜著硫磺腥氣的熱浪撲面而來。
劉鎮南心頭一沉。剛出虎穴，又入龍潭！這噬靈地龍看氣息就不好惹，何況他們此刻狀態。硬拼絕無勝算。
就在他思忖是退是繞，如何智取那“赤精實”時，身後他們來時的裂隙方向，以及這地窟另外兩個隱秘的岔道口，竟同時傳來了破風聲和人語！
“咦？此地竟有地脈血髓淤積？”
“還有赤精劍草！哈哈，不枉我等冒險深入這地脈裂隙！”
“小心，有噬靈地龍守護！”
“怕什麼，一起上，宰了這畜生，寶物平分！”
話音未落，數道身影幾乎同時從不同方向掠入這地窟之中。
從左前方一個較大的岔道，掠出三名修士。為首一人是個身材魁梧、滿臉橫肉的光頭大漢，手持一柄門板大小的赤紅巨斧，氣息熾烈狂放，修為在築基初期頂峰。他身後兩人，一高一矮，皆持刀劍，氣息也在煉氣後期，眼神兇狠。三人衣衫上都繡著一個小小的火焰山峰標記。
從右後方一個狹窄裂隙，則閃出一名身形瘦削、面色蒼白、眼神陰鷙的黑袍青年，手持一杆招魂幡似的黑色小旗，氣息陰冷詭異，亦是築基初期。他獨自一人，目光掃過地脈血髓和赤精劍草，尤其在冰魄仙子絕美的容顏上停留一瞬，眼底掠過一絲邪光。
而從劉鎮南他們進來的裂隙斜對面，一個幾乎被鐘乳石遮蔽的角落，也無聲無息地浮現出一個身著青色勁裝、面容普通、氣息卻如磐石般沉穩的中年男子，修為赫然是築基中期！他腰間懸著一柄無鞘古劍，目光平靜地掃過全場，最後落在地脈血髓上，微微皺眉，似乎對那噬靈地龍和其他人頗為忌憚。
短短片刻，這原本寂靜的地窟，竟然同時聚集了四方人馬！劉鎮南與冰魄仙子，光頭大漢三人組，黑袍青年，青衫劍修。而中央，還有一頭虎視眈眈、氣息暴虐的築基期兇獸噬靈地龍！
場面瞬間變得極其複雜微妙。
光頭大漢三人顯然是一夥，目光灼灼地盯著地脈血髓和赤精劍草，對噬靈地龍雖有忌憚，但更多是貪婪。黑袍青年獨來獨往，眼神閃爍，顯然在打著自己的算盤。青衫劍修修為最高，但似乎較為剋制，並未急於表態。而劉鎮南與冰魄仙子，氣息萎靡，傷勢明顯，在眾人眼中無疑是最弱的一方，幾乎被自動忽略，或者說，被視為可以隨手抹去的障礙。
那噬靈地龍被如此多“闖入者”激怒，身軀完全從坑洞中游出，盤踞在血髓坑旁，發出低沉的、充滿威脅的嘶吼，暗紅色的甲殼縫隙中，隱隱有赤紅火光流轉。
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