星樞殿內，祭壇光影的聲音不帶絲毫情感，如同宣讀亙古不變的法則。劉鎮南一步踏前，擋在林清雪身前，抬頭直視那團旋轉的星雲。
“前輩！”他聲音儘量保持平穩，胸口星紋微亮，嘗試與對方溝通，“她並非擅闖，是為尋我而來，且身負重傷。懇請前輩網開一面！”
“律法無情。”光影緩緩道，那星雲雙眸卻掃過劉鎮南胸口的星紋，略作停頓，“星紋傳承者，汝已立誓承接古星宗道統，當知宗門戒律。星樞殿乃傳承重地，非本門弟子不得擅入。此女無星紋印記，按律，唯有兩途：即刻驅逐，或接受‘星火煉心’，驗其心性，觀其道緣。若能透過，可暫留，以待汝透過正式試煉後，另行定奪。”
驅逐？以林清雪現在的狀態，被強行傳送出這未知的遺址，外面可能還有血煞宗的人，無異於送死。
“星火煉心……是何考驗？有何風險？”劉鎮南沉聲問道。
“引動殿內殘留星火之力，灼其神魂，煉其道心。”光影漠然解釋，“無修為要求，只問本心。透過者，神魂凝練，於日後修行有益。失敗者，輕則神魂受損，記憶錯亂，重則道心崩潰，靈智蒙塵，淪為痴愚。”
林清雪靠在斷柱旁，聞言，蒼白的臉上卻露出一絲淡淡的笑意。她輕輕推開劉鎮南試圖攙扶的手，自己勉力站直了身體，冰魄綾無力地垂在身側，眼神卻清亮堅定。
“鎮南，讓我試試。”她的聲音不大，卻異常清晰。
“不行！”劉鎮南斷然拒絕，轉頭看向光影，“前輩，可否由我代她承受？或者，可否先讓她療傷，再行考驗？”
“律法不可違，亦不可代。”光影的聲音毫無轉圜餘地，“此刻抉擇，或逐，或試。三息之內，若無回應，依律，吾將執行驅逐。”
光影上方，祭壇的光芒開始有節奏地明暗閃爍，彷彿倒計時。
“清雪，不能冒險！”劉鎮南急切道，“我送你出去，然後立刻去找你，總好過……”
“然後讓我在不知道哪個荒郊野外，獨自面對可能隨時出現的血煞宗追兵？”林清雪搖搖頭，看著他，眼中是他熟悉的溫柔與倔強，“鎮南，一路走來，我何時真正成為過你的累贅？這一次，我也要為自己爭取留下的資格。”
她深吸一口氣，壓下喉頭的腥甜，面向祭壇光影，朗聲道：“晚輩林清雪，願接受‘星火煉心’考驗！”
“清雪！”劉鎮南還想阻攔，但光影已做出了反應。
“準。”
光影中分出一縷柔和的星光，飄向林清雪，將她緩緩托起，送至祭壇正前方，離地三尺虛空懸浮。祭壇表面，那些複雜的星圖驟然旋轉起來，中心處，一點銀白中透著淡金色的火苗憑空燃起。
那火苗不過豆大，卻散發出一股令人靈魂戰慄的灼熱感。它並非焚燒肉身，而是直接作用於神魂層面！
“星火煉心，啟。”
光影話音落下，那點星火微微一顫，分出一縷細如髮絲的火線，輕柔地飄向林清雪眉心。
劉鎮南拳頭緊握，指甲深深掐入掌心，卻不敢有絲毫異動。他感覺得到，這殿靈光影的實力深不可測，遠超之前的守星靈，強行干預，只會害了清雪。他只能眼睜睜看著。
火線觸及林清雪眉心，瞬間沒入。
林清雪嬌軀猛地一顫，雙眼驟然睜大，瞳孔中彷彿有銀白火焰跳躍。她悶哼一聲，額角瞬間滲出細密的冷汗，原本就蒼白的臉色更是褪盡血色，呈現出一種透明的質感。但她緊咬著下唇，沒有發出痛呼，只是身體無法控制地微微痙攣。
星火煉心，已然開始。
劉鎮南的心揪緊了。他能感覺到，林清雪的氣息正在劇烈波動，神魂之力如同暴風雨中的小船，飄搖不定。那星火看似微弱，卻蘊含著考驗道心、淬鍊意志的奇異力量，正在她意識深處點燃。
時間彷彿變得無比漫長。殿堂內寂靜無聲，只有祭壇星圖旋轉的微鳴，和林清雪極力壓抑的痛苦呼吸。
漸漸地，林清雪的身體不再劇烈顫抖，呼吸也略微平穩下來，但她雙眸緊閉，眉頭緊鎖，彷彿陷入了某種深層的幻境或回憶之中。有晶瑩的淚珠從她眼角滑落，尚未滴下，便被周身無形的灼熱氣息蒸發。
她在經歷什麼？是心魔幻象？還是過往執念的拷問？
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